深秋的宁古塔，已是白雪皑皑。李氏穿着单薄的囚服，在冰天雪地中艰难地劳作。她的双手冻得红肿破裂，每一下动作都带来钻心的疼痛。
“快干活！偷什么懒！”监工的鞭子抽下来，在她背上留下一道血痕。
李氏咬紧牙关，继续挥舞着镐头。这里的日子比她想象的要艰难百倍。每天天不亮就要起来劳作，直到天黑才得休息。食物粗糙难以下咽，住宿简陋寒冷。更重要的是，这里没有人把她当人看，她只是“给披甲人为奴”的罪妇。
有时在寒冷的夜晚，她会想起在通州的日子。想起王秉善在世时的安稳生活，想起成功和台儿可爱的模样，甚至想起与郎复兴偷情的刺激时光。
“报应...这都是报应啊...”她喃喃自语，泪水结冰在脸颊上。
她最惦记的是两个儿子。成功怎么样了？台儿还好吗？他们会不会因为母亲的罪行而受人歧视？这些念头日日夜夜折磨着她，比肉体的痛苦更加难熬。
而此时的郎复兴，也在服刑地苦苦挣扎。杖一百的伤势尚未痊愈，就要从事繁重的劳役。他后悔不已，早知今日，当初就不该招惹李氏这个祸水。
“毒妇！都是你害了我！”他时常在梦中咒骂，醒来后却只能面对冰冷的现实。
成功带着台儿寄居在叔父王秉直家中。经此变故，他变得沉默寡言，终日埋头读书，似乎想用功名来洗刷家族的耻辱。
王秉直对这个侄子既怜又气：“早劝过你娘谨慎些，她不听，如今落得这般下场！你也该吸取教训，日后要好自为之！”
成功唯唯称是，心中却充满矛盾。他恨母亲的所作所为，但又忍不住想念她；他悔自己没有保护好妻子，又怨香儿为什么不早点告诉自己真相。
有时夜深人静，他会拿出香儿的遗物，默默垂泪。那一件件绣品，一张张字条，都在诉说着一个年轻生命无声的控诉。
张彦明夫妇虽然为女儿讨回了公道，但失去爱女的痛苦永远无法弥补。他们的家中终日笼罩在悲伤的气氛中，再也听不到往日的笑声。
“他爹，我想香儿了...”张周氏常常对着女儿的牌位哭泣。