看着小南眼中那几乎要满溢出来的绝望与无力感，看着她指尖飘落的、如同她此刻心境般破碎的纸片，佐助心中那根名为“理智”和“距离”的弦，悄然绷断。
他几乎是下意识地上前一步，伸出手，轻轻地将小南拥入怀中。动作有些生涩，却带着一种不容置疑的坚定和笨拙的温柔。
“南姐，”他的声音在她耳边响起，比平时柔和了许多，带着一种试图安抚人心的力量，“没事的。”
他能感觉到小南的身体在他怀中微微一僵，但并未推开他。
他继续说着，语气不再是之前的冰冷分析，而是带着一种近乎预言般的笃定：
“一切都会好起来的。相信我。” 他略微停顿，仿佛在确认某个事实，然后清晰地说道，“其实，无论是长门收集尾兽制造兵器的计划，还是那个面具人所谓的月之眼计划……他们的目的，从一开始，就注定是要失败的。”
小南在他怀中轻轻动了一下，抬起头，浅橘色的眼眸中充满了迷茫的水光，和一缕微弱得仿佛随时会熄灭的希望之火。她看着佐助近在咫尺的脸，声音带着一丝不易察觉的哽咽和怀疑：
“是吗？你……不是在安慰我吧？”
佐助低下头，黑色的眼眸与她直接对视，里面没有任何闪烁和敷衍，只有一片深不见底的、仿佛洞悉了某种宿命轨迹的认真。他斩钉截铁地回答，每一个字都带着千钧的重量：
“是的。”
“我不是在安慰你。”
这简短的几个字，和他眼中那份不容置疑的笃定，像是一块投入冰湖的巨石，在小南死寂的心湖中，骤然掀起了巨大的波澜。她怔怔地看着他，仿佛要从他眼中找出哪怕一丝一毫的欺骗，却只看到了一片深沉的、仿佛承载着无尽秘密的坦然。
一丝微弱，却真实存在的暖意，开始在她冰封的心底，悄然蔓延开来。
佐助的手臂缓缓收回，但那双深邃的墨黑眼眸并未移开，反而更加沉凝地笼罩着小南。那目光并非审视，更像是一种无声的支撑，试图穿透她周身的绝望，将一丝冷静的力量注入她几近枯竭的心魂。
他的声音再次响起，恢复了惯有的清冷，但之前那种斩钉截铁的否定意味淡去了，取而代之的是一种更为复杂、近乎剖析的语调。
“眼前的情况是，长门的执念太深了。” 话语低沉，在潮湿的空气里显得格外清晰，每一个字都敲打在现实的壁垒上，“而且，他为了这条‘让世界感受痛苦’的道路，已经付出了太多——弥彦的生命，他自己的健康，还有你们这么多年在阴影中的挣扎与努力。”
佐助的视线似乎也随着话语投向了遥远的过去，看到了那些血与泪交织的画面。他略微停顿，仿佛在权衡措辞，最终说出了那个残酷而精准的判断：
“这份投入太过巨大，以至于……就算在某个清醒的瞬间，他自己也隐约意识到这条路或许是错误的，他也已经无法承认，更无力去改变了。”
小南的睫毛剧烈地颤动了一下。这句话像一把精准的手术刀，剖开了她内心最深处、连自己都不愿触碰的认知。她眼中闪过一丝深切的痛楚，随即化为一种近乎悲凉的“了然”。她微微颔首，侧脸在昏暗光线下显得无比脆弱，声音轻得像一声即将消散的叹息：
“是啊……这就是他活下去的全部意义了。如果连这个信念都崩塌了，他……他真的会活不下去的。”
她太了解长门了。那份以痛苦浇灌、用挚友的生命献祭而成的偏执信念，早已与他残破的身躯和灵魂融为一体。它既是支撑他在这地狱般的人世间继续呼吸的唯一支柱，也是将他牢牢锁死在毁灭轨道上、无法挣脱的沉重枷锁。承认错误，意味着否定过去的一切，否定弥彦的死亡，否定他们三人所有的梦想与牺牲——那对长门而言，是比死亡更彻底的终结。
然而，就在这片绝望的泥沼似乎要将她彻底吞没时，佐助话锋一转。
他黑色的眼眸中，那原本如同深潭般沉寂的底色里，骤然燃起一点幽微却不容忽视的光芒：
“但是，即使如此，长门……也并非完全没有希望。”
这句话，如同在绝对寂静的黑暗中划过的一道流星，带着决绝而耀眼的光芒，瞬间撕裂了沉重的氛围，也猛地攫住了小南全部的心神！
她几乎是本能地猛地抬起头，浅橘色的眼眸瞬间放大，里面充满了难以置信的震动和一丝被这突如其来的光芒骤然点燃的、微弱的期盼。那期盼如此小心翼翼，仿佛生怕这只是一触即碎的幻影。
“希望……？”