“对！一起去！不能让他们在这儿胡作非为！”
秦渊和九叔顿时愣住，面面相觑。
原来……这些人不是来听讲的，是来闹事的！
“咳咳，乡亲们有这份心，我很感激。”九叔神色缓了些，嗓音沉稳，“不过事情还没弄清楚，咱们先过去瞧瞧。”
他嘴上说得克制，心里却早燃起一股火气。
道门讲究清净无为，可若有人欺到门前，装聋作哑那就是懦弱。
天理人情都在这儿，哪能一味退让？
在他带头下，人群浩浩荡荡涌向教堂，不多时就把门口围得水泄不通。
教堂大门吱呀打开，一个身穿黑袍的老神父走了出来，身后跟着几个信徒模样的年轻人。
正是吴神父。
一看外面黑压压全是人，吴神父嘴角不由一扬，心中暗喜：今天要是能拉拢个百八十人入教，光是捐献就够他们吃上半年了。
“亲爱的父老乡亲们！”他张开双臂，一脸慈爱，“今日我奉全能之主的旨意，带你们走出黑暗，脱离罪孽！”
台下鸦雀无声。
没人应和，没人鼓掌，甚至连脚步声都没有。
只有风吹过残破横幅的哗啦声，在寂静中格外刺耳。
吴神父心头一紧，总觉得气氛不对。
按计划，他早派人联系了本地富商——就是之前那个穿西装男人的舅舅——准备借力推广教会。
还特地花了重金买了米面粮油、糖果点心堆在一边，打算用小恩小惠打动人心。
可那富商一听他们是传教的，当场翻脸，连门都没让进。
无奈之下，他只能动用外地教会的资助才凑齐这批物资，就等着今天收买人心。
可眼下，竟没一个人上前领取。
有人刚想靠近，立马被旁边的人一把拽回，狠狠瞪了一眼。
“这地方的人……怎么一点诱惑都不动心？”吴神父几乎怀疑自己搞错了地方。
尽管心里发虚，他还是强撑着继续演说：
“这个世界充满欺骗与背叛！亲人算计亲人，朋友辜负朋友，人心不古，唯有信仰才能救赎！我是天父之子，只要你们信我，便能成为神的儿女，获得永恒的安宁！”
他神情肃穆，仿佛自己真肩负着拯救苍生的使命。
可这话落在早已被九叔所救、对洋教本就心存抵触的村民耳中，只觉得荒唐又恶心。
终于，人群中传来一声冷笑：“你说你是天父的儿子？那你倒是说说，天父是谁？”
所有人目光如刀，齐刷刷盯向吴神父。
“天父乃创造万物之主宰！”他勉强笑着解释，“天地由祂开辟，众生皆出其手！”
“那你既然是祂儿子，岂不也是神？”那人步步紧逼，声音陡然拔高。
人群骚动起来，怒意悄然蔓延。
吴神父额角渗汗，若说不是，威信尽失；若说是……他又怕惹祸上身。
但为了面子，只能硬着头皮点头：“不错，我确为天父之子，奉命降临人间，解救苦难众生！”
话音未落，几名狂热信徒已跪倒在地，口中念念有词。
可下一秒，人群中爆发出一阵哄笑，随即是一声怒吼：
“好啊！你既然自称是神，那就该不怕疼！兄弟们，给我往死里打——这装神弄鬼的东西，留着他祸害谁！”
一声怒吼划破清晨的宁静，紧接着一块拳头大的石子呼啸而出，直奔人群前方。
那石块不偏不倚，正砸在吴神父的眼镜上，只听“啪”的一声脆响，镜片瞬间炸裂，碎片四溅。
“啊！我的眼睛！”
吴神父惨叫一声，捂着眼睛踉跄后退，一个没站稳便重重摔倒在地上。
“他是骗子！根本不是什么神使，就是个招摇撞骗的江湖术士！乡亲们，打死他们！”
就在这混乱之际，人群中又传来一声高亢的喊叫，煽动之意昭然若揭。
话音未落，烂果、碎石、菜帮子如雨点般飞出，纷纷朝吴神父和他的随从砸去。
“打死这个洋骗子，竟敢来咱们任家镇撒野！”
“还自称神之子？那你爹岂不是老天爷下凡？”
“滚回你的洋教堂去，别在这儿祸害人！”
……
谩骂声此起彼伏，愤怒的情绪像火药桶被点燃，一发不可收拾。
秦渊站在一旁，望着地上蜷缩成一团的吴神父和那几个传道者，眉头紧锁。
他总觉得刚才那声煽动人心的喊叫有些耳熟——像是秋生的声音。
“表哥他们怎么能这样？吴神父明明是好人，为什么要打他！”
前排的安妮忍不住喊了出来，她是那位时髦青年的表妹，此刻满脸焦急。
“咳，表妹你在国外待久了，怕是不知道底细。”那青年却淡淡一笑，语气平静却不带半分温情，“我们任家镇上下几百口，哪一家没受过九叔的恩惠？九叔懂道法、通阴阳，是我们这儿真正能救命的人。
这些西洋人跑来传教，大家自然心里有气。”
他顿了顿，目光扫过周围围观的镇民、父亲的生意伙伴、本地乡绅，声音压低了几分：“做人得看场合，别以为读了几年洋书就能乱说话。”
“道法？那不就是装神弄鬼的把戏吗！你可是受过现代教育的人，怎么也信这些？”安妮瞪大眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。