九叔不怒反笑，神情淡然。
“自然不信！大师兄身负‘闪电奔雷拳’，连他都降服不了的厉鬼，你徒儿秦渊竟能将其击败？此其一。
其二，你说他要杀人灭口？为了区区三百两银子，至于吗？这么多人知悉内情，他何必冒险？”
那人冷声质问，言辞锋利。
他一开口，周围不少人暗暗点头，显然心有疑虑。
“好，既然你不信——我有人证。”
九叔早有准备，唇角微扬，朝秦渊轻轻颔首。
秦渊心领神会，以意念召唤。
片刻后，大力带着吴员外及几名村民走入大厅。
一见吴员外现身，当场数名道士霍然站起。
“吴员外？真是他？！”
“这位可是方圆百里赫赫有名的富绅，怎么会亲自来做证人？”
厅内顿时哗然，气氛骤然紧绷。
吴员外一踏进门，满屋的茅山弟子无不惊愕起身。
虽说茅山道人在这行当里名声响亮，但归根结底仍属隐世之流。
比起吴员外这等地方上有头有脸的富绅，身份地位终究差了一截。
“诸位道长安好！”
吴员外见眼前这般阵仗，连忙拱手行礼，态度谦恭至极。
紧接着，他的目光落在一旁静立的秦渊身上。
“老夫……参见上仙！”
话音未落，他已深深躬身作揖。
若非此前秦渊早有叮嘱不必多礼，恐怕他真要当场跪拜下去。
这一举动，顿时让在场众弟子面面相觑，怔在原地。
唯有四目道长与千鹤道长神色如常，并未出声。
“吴员外，还请您将当日情形细细道来。”九叔急忙引他入座，哪知吴员外执意不肯——只因秦渊尚且站着，他便死活不愿坐下。
无奈之下，九叔只得请秦渊这位年纪最小的晚辈先行落座。
吴员外这才肯坐定。
“既然上仙与九叔邀我前来作证，那老朽便将所知之事，毫无隐瞒地讲个清楚。”吴员外轻叹一声，缓缓开口。
随后，他同带来的几位乡民一道，将整件事情的来龙去脉详尽叙述了一遍。
当说到石坚谎称厉鬼已除，收了银钱就想脱身时，在场众人脸色骤变。
厉鬼未灭却敢领酬金，此乃茅山乃至整个道门的大忌。
一旦传扬出去，不只是石坚一人名誉扫地，就连整个茅山一脉的清誉都将蒙尘。
若是寻常百姓口出此言，他们或许还会怀疑是诬陷构陷。
可如今说话的是吴员外——一位德高望重、家财万贯的地方名士，这话便不得不令人信其为真。
“那夜厉鬼暴起，欲屠全镇，幸得秦渊小道长及时现身，才救下我们阖镇性命！今日在此，老朽再向秦小道长致以谢意！”说罢，吴员外再度起身，郑重抱拳。
“吴员外太过客气了。”秦渊苦笑摇头。
“且慢！师兄，我尚有一事不解！”方才一直沉默的那位道长突然站起发问。
“你是想质疑我徒儿秦渊的本事？”九叔一眼看穿对方心思。
此言一出，吴员外眉头立刻紧锁。
“这位道长，莫非以为我吴某人，连同庆云镇上下百姓，皆是信口胡言、颠倒是非之徒？！”他冷声质问，语气凌厉如刀。
这话直击秋水道长心头。