“你们两个，在这里鬼混什么？”
一道冷峻的声音突兀响起，二人猛然回头，只见九叔已悄然立于身后，神情肃穆，目光如电。
“师父，求您救救小莉吧！”
文才急忙跪地恳求，声音颤抖。
“救？你师兄要杀她了不成？”
九叔语气平静，听不出半分波澜。
这句话让秋生与文才同时一愣。
“不是……可是如果被师兄带走，她岂不是再无自由？”
文才仍不死心，激动地争辩道。
“自由？”九叔冷笑一声，“人有归处，鬼亦有路。
你说她不自由，可曾想过——若让她滞留阳间，她在阴司所受的刑罚将重来一遍？甚至更惨！她会沦为无主孤魂，飘荡世间。
若有正道之人遇见，轻则超度，重则打得神魂俱灭；若落入邪修之手，其命运之悲，远胜十八层地狱的煎熬。”
他顿了顿，目光扫过两人：“现在告诉我，是你师兄在害她，还是你们，在把她往绝路上推？”
这番话虽说得平缓，却如惊雷炸响在两人心头。
“我……明白了，师父。”
文才低下头，良久才开口。
他终于懂得，所谓的善意，若不顾因果法则，终将成为一场灾难。
“可是师父，能不能……至少让她自己选择？”
秋生咬了咬牙，低声开口。
九叔闻言，沉默片刻，只是轻轻摇头，随后转身离去，没有多言一句。
秋生见状，连忙从怀中取出那只香囊，轻轻一抖，小莉便现身于阵中。
“怎么……我还在这儿？！”
小莉环顾四周，发现仍在结界之内，顿时慌了神。
秋生无奈，只得将九叔方才的话原原本本复述了一遍。
小莉听完，整个人呆立当场。
她怔怔望着虚空——是该追逐眼前的自由？还是为了来世轮回的机会，重回地府？
内心挣扎，茫然无措。
“不必纠结了。”
一道清冷的声音忽然响起，三人齐齐转头，这才发现不知何时，秦渊已静静站在他们身旁。
“既然出来了，就好好在人间走一遭吧。
中元节还有几日，节前你来找我便是。”
“师兄！您说的是真的？”
秋生猛地抬头，眼中燃起希望的光。
秦渊淡淡瞥他一眼，双瞳深处黑白流转，宛如太极旋动，摄人心魄。
秋生竟不由自主打了个寒颤。
“你的道心尚弱，若一直如此冲动妄为，将来必难承大道。”
秦渊语气凝重。
所谓道心，说白了，就是一个人能否守住本心、明辨是非。
身为茅山弟子，若连这点定力都没有，又谈何降妖伏魔？
秋生听了，默默垂首，再不敢言语。
而另一边，尚未明白状况的小莉怯生生地看向秦渊：“这位道长……您说的……是真的吗？”
“自然。”秦渊神色不动，“去吧。”
他言出必行，未加阻拦。