秦渊轻轻颔首，脸上浮现出一丝满意之色。
“叮……恭喜宿主，经验已满，修为突破瓶颈，成功晋升为地师四重天！”
从两日前至今，短短两三日之间，他便从原本的地师一重天跃升至四重天境界。
这般速度，让秦渊忍不住心中感叹：果然，顺着主线前行才是最痛快的路子。
而且每一次跟随主线推进，所获得的回报都堪称惊人。
“系统，把这六百块银元用来提升我的傀儡师等级，直接拉到地师四重天。”
在众多可升级的技能中，秦渊权衡一番后发现，眼下投资傀儡师无疑是最划算的选择。
“叮……指令确认，正在强化傀儡师等级！”
话音刚落，一股玄妙之力骤然涌入识海。
秦渊心神一动，意识瞬间沉入脑海深处，眼前赫然浮现那枚金光璀璨的傀儡核心。
“嗡——！！”
在那股神秘力量的作用下，核心开始剧烈演化。
原本就繁复无比的符文结构再度扩展，新的纹路如藤蔓般迅速生长，每一笔每一划都比先前更加深奥，蕴含着更强横的力量。
与此同时，在任家大宅外一处阴暗墙角，一个蜷缩在地的人影忽然剧烈颤抖起来。
幸而他披着宽大的黑袍，遮掩了异状，否则旁人定会惊觉——其通体漆黑的躯体上，正有无数金色符文明灭流转，如同活物般在其皮肤表面疾驰游走。
随着这些符文不断铭刻、加深，他整个身体的铁质密度正以惊人的速度攀升。
而在另一头，刚走出不远的秋生，忽然觉得背后一阵灼热袭来。
起初他还未在意，可那热度转瞬加剧，仿佛滚水泼背。
“啊！烫死我了！”
一声惨叫出口，他猛地将背上的油纸伞甩在地上。
“出什么事？！”九叔闻声回头，厉声喝问。
“师傅！师兄给的那个傀儡……太烫了！根本扛不住啊！”秋生捂着后背，一脸惊慌地喊道。
他急忙扯开衣领查看，只见背上赫然一道鲜红烙印，皮肉微肿，触目惊心。
“怎会如此？”
九叔眉头紧锁，几步跨到地上的战魂傀儡旁，蹲下身仔细打量。
然而只一眼，他瞳孔骤缩，整个人僵住了。
“傀儡核心？！这……这是失传三千年的傀儡宗秘法——傀儡核心？！”
他几乎是失声惊呼，声音里满是难以置信。
他伸手欲捡，手掌刚探出便被一层真气包裹。
“滋啦——！”
刹那间，刺耳的灼烧声响起，热浪翻腾，若非有真气护手，他的手掌早已焦黑。
“没错……的确是傀儡核心！秦渊这小子，究竟是从何处得来的这种连古籍都仅存片段记载的绝学？”
“师父，什么叫傀儡核心啊？”秋生揉着背，怯生生地问道。
文才也在旁边直点头，满脸疑惑。
九叔凝视着手中的战魂傀儡，见它逐渐平息下来，语气低沉却难掩激动：
“那是上古时期，傀儡宗一位旷世奇才所创的无上法门。
此术能让傀儡与主人同修共进，实力同步增长。
那人凭借此术，短短数年便横压中原，无人能敌。
可也正因太过逆天，引得天下各大门派联手围剿，最终那位奇才陨落，秘法也随之断绝。
就连傀儡宗本身，也在那场浩劫中元气大伤，加上此道入门极难，传承艰难，渐渐湮没于岁月之中，几近消亡。
如今世间，唯有我茅山以及寥寥几个隐世门派尚存些许残卷记载。
至于真正的傀儡师血脉……若非你小师兄重现此术，怕是已有三百余年未曾现世了。”
说到此处，九叔眼中光芒闪动，已然确信——秦渊不仅掌握了傀儡核心，且已将其彻底炼化。
因为他清楚感受到，方才短短几息之内，手中这具战魂傀儡的气息竟提升了一整阶！
虽不知其确切品级，但估摸着至少已达一阶后期水准。
只是他并不知晓，此刻的秦渊，真实战力早已悄然超越了他这位授业恩师。
“哇……师兄这么厉害，咱们以后岂不是要飞黄腾达了！”
文才满脸兴奋地冲着九叔嚷道。
“这关你什么事？就算出了个天才，那也是你师兄的本事！瞧瞧你们俩，到现在连人师门槛都没摸到，真是气死我了！”
话音刚落，九叔立马横眉竖眼地瞪过去，厉声训斥：“瞎嚷什么！”
秋生见势不妙，赶紧赔着笑脸凑上前：“是是是，师父说得对，我们一定加倍努力，向师兄看齐！不过天色不早了，任老爷那边怕是等急了，咱们还是先动身去任府吧。”
“哼！”
九叔冷哼一声，哪会不知道这两个徒弟光嘴上乖巧，心里指不定打什么主意。
可他也清楚，两人根骨平平，能学到多少算多少，强求不来。
想到这儿，心头反倒舒坦了些，顺手把战魂傀儡丢给秋生，自己抬脚便朝任家方向走去。
文才和秋生互使了个眼色，连忙跟上。
半个多时辰后，秦渊已处理完手头事务，抵达任府门前。
他身旁，银一披一身银甲，戴一张银面，如铁塔般挺立守护，宛如沙场归来的统帅。
四周路人纷纷侧目，见其气势非凡，皆不敢靠近搭话。
“这次渡化小玉收获颇丰，只要解决任老太爷的事，再从任老爷那儿敲上一笔，或许就有本钱去找无双鬼母清算旧账了。”