正堂之内，烛火摇曳，将陆羽的身影投射在地面上，拉得颀长，如同一尊无法撼动的神只。
王普的脑中一片空白，那句“你是喝，还是不喝”如同一道催命的魔咒，在他耳边反复回响。他看着陆羽脸上那和煦如春风的笑容，却只觉得浑身血液都被冻结，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
喝？
这是庆功酒，也是断头酒。喝了，便是承认自己是这庆功宴上的小丑，是那只被戏耍的猴。
不喝？
他看了一眼分列两旁，那些眼神如狼似虎的陆氏家兵，以及他们手中那闪着寒光的横刀。不喝的下场，不言而喻。
“王司马，为何不答？”陆羽的声音依旧温和，他甚至亲自从一旁的案几上，斟满了一杯酒，缓步递到王普面前。“莫非，是嫌本官这杯酒，不够分量？”
王普的嘴唇哆嗦着，他想说话，却发现喉咙像是被一只无形的手死死扼住，发不出半点声音。他身后的家仆们早已吓破了胆，一个个面如土色，瘫软在地，连求饶的勇气都没有。
怎么会这样？
计划天衣无缝，三百死士，地利天时，为何他还能安然无恙地坐在这里？青狼坡到底发生了什么？
王普的脑海中闪过无数个念头，每一个念头都让他更加绝望。他终于明白，从一开始，他就不是那个布局的棋手，他只是对方棋盘上一颗自以为是的棋子。
“噗通！”
这位在江南官场经营数十年，自诩老谋深算的王司马，双膝一软，直挺挺地跪了下去。手中的象牙笏板“啪”地一声掉在地上，摔成了两截，如同他那颗碎裂的心。
“帝……帝师大人……饶命……”
干涩沙哑的声音，终于从他喉咙里挤了出来。这一跪，跪碎了他所有的尊严与幻想。
陆羽看着跪在脚下的王普，眼神里没有半分波澜。他将那杯酒缓缓收回，放在唇边，轻轻吹了口气，仿佛在吹去酒面的热气，又像是在吹去沾染其上的尘埃。
“王司马，你可知罪？”
“下官……下官知罪！下官罪该万死！”王普磕头如捣蒜，额头与冰冷的青石板碰撞，发出沉闷的响声，“下官一时糊涂，受了萧策那奸贼的蒙骗，才铸此大错！求大人看在下官为朝廷效力多年的份上，饶下官一命！”
到了此刻，他还在试图将罪责推到已经不知所踪的萧策身上。
陆羽轻笑一声，将杯中酒一饮而尽。
“萧策？”他慢条斯理地放下酒杯，“你说的是那个在扬州卫大营，试图煽动王莽兵变，结果被本官提前安插的人手当场擒获，如今正关押在军中大牢里的萧策吗？”
“轰！”
王普的身体猛地一震，抬起头，眼中是全然的、不可置信的惊骇。
陆羽俯下身，声音轻得只有王普能听见：“王司马，你以为本官设下此局，真的只是为了钓你一条鱼吗？不，本官要的，是清掉整个江南官场这潭浑水。你，萧策，还有那些与你们沆瀣一气的家族……一个，都跑不掉。”
他站直身子，不再看地上的王普，而是扬声道：“来人。”
“在！”两名亲卫上前。
“将王普及一干人等，全部押入刺史府大牢，严加看管。拟一份奏章，将扬州王氏、萧氏，勾结悍匪，刺杀朝廷命官，意图谋反的罪证，详细罗列。明日一早，八百里加急，送往神都。”
“喏！”
王普彻底瘫了下去，像一滩烂泥，被亲卫拖了出去。他没有再求饶，也没有再嘶喊，因为他知道，一切都完了。当陆羽说出那番话时，不仅是他，整个王家，都已坠入万劫不复的深渊。
一场惊天动地的刺杀阴谋，就在这无声的寂静中，被陆羽轻描淡写地彻底粉碎。
堂外的喧嚣似乎已经远去，刺史府内，重新恢复了宁静。
陆羽挥了挥手，让陆氏的家兵们退下，只留下了自己的亲卫。他独自一人走到廊下，看着庭院中那棵老槐树，夜风吹过，树影婆娑，像是在诉说着什么。
一场大胜之后，他心中却没有太多喜悦。
权力斗争，从来都是如此。你死我活，容不得半分仁慈。他可以面不改色地将王普萧策等人送上绝路，但那份算计人心的疲惫，却如跗骨之蛆，悄然蔓延开来。