苏浅浅被安置在客栈最安静的客房里，江州城最好的老大夫被连夜请来。当老大夫掀开苏浅浅背上临时覆盖的布巾，看到那五道交错纵横、皮肉外翻、已然严重化脓溃烂的鞭伤时，饶是见多识广，也忍不住倒吸了一口凉气。
“这……这是何等酷刑！”老大夫声音发颤，连忙凝神静气，仔细清理创口，剜去腐肉，敷上特制的伤药。整个过程，即使是在昏迷中，苏浅浅的身体也因剧痛而本能地痉挛着，额头上沁出密密麻麻的冷汗，看得守在旁边的知秋心都碎了。
清理完伤口，老大夫又诊了脉，面色凝重：“这位小姐外伤沉重，失血过多，更兼邪风入体，郁结于心，导致高烧不退。伤势虽可用药，但这心结与高烧……需得她自身意志顽强，方能熬过此劫。老夫开几剂退热消炎、安神定惊的方子，能否醒来，就看造化了。”
老大夫的话像一块巨石压在每个人心头。
接下来的日子，客房仿佛成了一个小小的战场，空气中终日弥漫着苦涩的药味。
知秋几乎是不眠不休地守在床边。她用温水一遍遍擦拭苏浅浅滚烫的额头和四肢，试图物理降温；小心翼翼地给她喂下几乎灌不进去的药汁；换药时，看着那狰狞的伤口，她的眼泪就像断了线的珠子，无声地滚落，却又怕哭声惊扰到小姐，只能死死咬着嘴唇，将呜咽憋回喉咙里，肩膀不住地颤抖。她握着苏浅浅冰凉的手，一遍遍低语：“小姐，您快好起来吧，知秋等着您，苏家等着您……”
苏舟仿佛一夜之间长大了许多。他褪去了少年的跳脱，变得沉默而坚韧。他固执地守在房间里，不肯离去，困极了就趴在床边小憩片刻。他听着妹妹因高烧而发出的痛苦呓语，那些模糊的、断断续续的词语——“不是细作……”、“疼……”、“回家……”、“报仇……”，每一个字都像针一样扎在他的心上。他紧紧握着拳，眼中是与他年龄不符的深沉与恨意。
阿威和阿布更是陷入了深深的自责，两人轮班守在门口，如同两尊门神，眼神赤红，布满血丝，任何一点风吹草动都会让他们瞬间警觉。韩铁衣则统筹着一切，安排人煎药、准备清淡的流食、打探消息，沉稳的外表下，是同样焦灼的心。
苏浅浅在高烧的漩涡中沉沉浮浮。
她时而梦回前世，那是灯红酒绿却冰冷孤独的现代都市，她作为一个平凡的社畜，在格子间里忙碌，感受着无人关心的寂寞；时而又坠入今生的记忆长河——逃荒路上的艰难，激活空间时的惊喜，制作出第一块豆腐的成就感，家人团聚的温暖，兄弟们离家时的担忧，产业一步步做大的欣慰……还有，那暗无天日的地牢，那冰冷的面具，那撕裂皮肉的鞭刑，那侍卫冷漠的“误会”二字……
前世的漂泊与今生的羁绊，温暖与冰冷，希望与绝望，在她的脑海中激烈地碰撞、交织。她像是在无边无际的黑暗深渊中挣扎，时而感到刺骨的寒冷，时而又被复仇的火焰灼烧。
时间在煎熬中缓慢流逝，一天，两天，三天……
到了第四日午后，连日阴雨的江州城，终于透出了一缕稀薄的阳光，透过窗棂，柔和地洒在床榻上。
苏浅浅长长的睫毛颤动了几下，仿佛挣脱了千斤重负，极其缓慢地、艰难地睁开了眼睛。