偌大的苏家，留在父母身边的男丁，就只剩下他们两人了。
这种认知，如同沉重的鞭子，抽打在他们尚且稚嫩的心上。他们不能再只是埋头苦读，两耳不闻窗外事了。他们必须更快地成长，必须用最快的速度，在科举这条路上闯出名堂！唯有如此，才能让远方的兄长们少一份牵挂，才能为这个屡经离别的家族，再撑起一片天空。
苏云搁下笔，揉了揉发胀的太阳穴，抬眼看向窗外，正好对上苏浅浅的目光。他愣了一下，随即露出一丝勉强的笑容，那笑容里包含了太多复杂的情绪——有担忧，有坚定，也有一丝属于少年被迫的无奈。
苏浅浅对他轻轻点了点头，没有进去打扰，无声地传递着支持与理解。
她转身离开，心中酸涩与欣慰交织。家族的磨难，正在以另一种方式，催生着弟弟们的成长。他们或许失去了些许无忧无虑的少年时光，但却提前拥有了担当的肩膀。
回到前院，她召来苏藤和几位管事，平静地吩咐：“大夫人需要静养，酒楼的一应事务，暂时全部由三夫人决断，遇有难处，可来回我。衣坊那边，二夫人也多费心，若需协助府内中馈，可让知秋从旁帮衬。各处的产业，务必维持稳定，账目更要清晰。”
她的指令条理分明，将李氏病倒后可能产生的混乱降至最低。众人领命而去，各司其职。
苏浅浅独自站在廊下，秋日的风吹拂着她的衣袂，带着凉意。
大哥去了南境，四哥远游，二哥三哥在西北……苏家的男儿，仿佛一夜之间都长大了，选择了各自艰难却坚定的道路。
而留在后方的她，能做的，就是稳住这个家，让它变得更强大，成为他们无论身在何方，都能安心依靠的堡垒。
她抬头望向南方，目光仿佛穿越了千山万水。
“大哥，一定要平安……”
她又望向书房的方向，那里，两个少年正用他们自己的方式，为这个家奋力拼搏。