回到苏府，苏浅浅站在“暗影苑”前，看着阿威和阿布开始对着那十五个煞气内敛的新护卫训话。独狼的独眼闪烁着审视的光芒，铁塔依旧有些茫然地东张西望，苏影苏踪兄弟面无表情地站在角落，夜枭则低头摩挲着自己受伤的胳膊，眼神晦暗不明。
这支力量，对付寻常的宵小之辈、甚至是一些地方势力的骚扰，或许已经足够。但苏浅浅心中那股不安并未完全平息。苏家掌握的，是足以动摇国本的粮食命脉。官府的态度尚且不明，未来若真有更高层面的势力觊觎，或者某些不择手段的对手，仅仅依靠这些从奴隶市场买来的、尚需时间驯化和考验的力量，恐怕还远远不够。
她需要更顶尖的，能够执行特殊任务，甚至在关键时刻进行“斩首”行动的绝对利器。
一个被她刻意遗忘的地方，浮现在脑海中——“销金窟”。
那是落雁城，乃至整个雁州都最为神秘、也最为昂贵的青楼。明面上是达官贵人一掷千金的温柔乡，但苏浅浅在一次女扮男装、纯粹出于好奇（以及铁蛋怂恿下所谓“体验古代文化”）的潜入中，凭借空间赋予的敏锐感知，无意间窥破了它更深层的面目——一个隐藏极深的杀手组织联络点。
那里，买卖的不是皮肉，而是人命。
此事关系重大，她连阿威和阿布都未曾告知。夜深人静，她只将此事秘密告知了苏老爷子。
书房内，油灯如豆。苏老爷子听完苏浅浅的叙述，沉默了许久，脸上的皱纹在跳动的光影下显得愈发深邃。他缓缓摩挲着太师椅的扶手，最终，沉重地点了点头。
“浅浅，你做得对。”他的声音带着一丝沙哑，“怀璧其罪。我苏家手握这粮食命脉，看似风光，实则已立于悬崖之侧。官府今日是询问，明日或许是招安，后日……也可能是刀兵。光有明面上的护卫，不够。我们需要有能在暗处行事，能震慑宵小，能在绝境中为我们撕开一条生路的力量。”
他看向苏浅浅，眼神复杂，有担忧，更有决断：“只是，十万两白银……这数目太大了。”即便以苏家如今的财力，一次性拿出十万两现银也极为吃力，会严重影响各处生意的周转。
“爷爷，钱的事，我来想办法。”苏浅浅目光坚定，“这钱，必须花。”
她再次沟通了意识空间中的铁蛋。
【叮！检测到宿主强烈的资金需求及潜在高风险投资行为。申请贷款十万两白银，期限一年，年息百分之十五。逾期惩罚：随机剥夺宿主一项已获得技能或物品。是否确认？】铁蛋的电子音冰冷而高效，利息比上次更高，惩罚也更严厉。
“确认！”苏浅浅没有丝毫犹豫。与家族未来的安危相比，利息和惩罚都可以承受。