离县衙不远的一条深巷中，一家木材工坊内，气氛却透着几分异样。
锯木的刺啦声与刨花的沙沙声不绝于耳，然而许多工人的动作明显缓了下来。
他们的目光不时飘向角落里的王铁柱，窃窃私语声在嘈杂中断断续续地浮起。
“啧，那不是王铁柱的媳妇么？他闺女竟这般大了？”
“模样真俊俏……比城西那卖豆腐的还水灵……”
“想什么呢？看看就行了，铁柱那性子，若听见了，定要发火。”
“唉，可惜了……”
王铁柱赤着上身，汗水沿脊背蜿蜒而下，奋力拉动一人多高的长锯，与对面的工友合力将一根面盆粗的原木锯成三段。
这是最吃力的活计，按量算工钱，锯好一根才得两文钱。
他咬牙闷声道：“孩儿她娘，你带大丫来这干什么？乌烟瘴气的，快些回去！”
张氏牵着大丫的手，立在相对干净的墙角，面上带着歉意与不安。
“娘带小丫来县城，我不放心才跟来的……顺道……顺道看看你……”
声音渐低，她已察觉周遭的目光，如芒刺在背，令母女二人浑身不自在。
大丫垂首，指尖绞着衣角，脸颊晕红。
她本就生得清秀，身段渐显窈窕，在这满是汗臭与木屑的粗陋工坊里，恰似一株初绽的幽兰，格外惹眼。
王铁柱心疼妻女，更恐她们惹上祸事，正欲再劝。
然而，怕什么便来什么。
一个穿着绸缎短褂、腆着肚子、留着两撇鼠须的中年男人背着手踱了过来。
正是木坊的东家，李有财。
他先是板着脸，三角眼在张氏和大丫身上扫了一圈，尤其在低眉顺眼的大丫身上停留了许久，那目光黏腻得让人不舒服。
“王铁柱！不好好干活，跟谁在这拉拉扯扯呢？”李有财明知故问，声音带着特有的倨傲。
王铁柱连忙放下锯子，擦了把汗。
“东家，这是我婆娘，还有我大闺女……她们就是来看看我，这就走，这就走！”
“哦？你闺女？”
李有财的眼睛更亮了，像发现了什么稀罕物，又上下打量了大丫一番，那眼神像是要把人剥光。
“多大了？看着不小了。”
“回东家，十五了，下个月及笄。”
王铁柱硬着头皮回答，侧身想挡住大丫。
“下个月及笄？好年纪啊！”
李有财脸上的横肉挤出笑容，却显得更加猥琐。
他挥挥手，像是赶苍蝇。
“行了行了，看也看过了，赶紧走，别耽误干活！”
但他自己却没走，反而凑近王铁柱，压低声音，带着一股令人作呕的酒气。
“铁柱啊，跟我过来，跟你说点事。”
王铁柱心里咯噔一下，暗叫不好，却也只能跟着李有财走到堆放木料的角落。
工人们的目光更加聚焦了，议论声也大了起来。
“瞧见没？老色鬼要下手了！”
“完了，大丫这朵鲜花……唉！”