袅袅炊烟从灶房升起，混着野菜粥的清苦味道。
张氏正弯腰在院角的菜畦里摘几根新发的嫩葱，准备切碎了拌进粥里提味。
院门吱呀一声被推开，李婶挎着个小竹篮，有些局促地张望。
“小张啊。”
她声音不大，带着刻意压制的紧张。
张氏抬头，看见是她，脸上露出真诚的笑容。
“李婶！快进来坐。”
她忙放下手里的活计，在围裙上擦了擦手迎上去。
昨晚才送来几个鸡蛋，今早这竹篮里又装着水灵灵的嫩菜芽，显然是刚摘的。
“给你们添个菜，孩子们吃着新鲜。”
李婶把篮子往张氏手里塞，眼神却不由自主地瞟向那扇紧闭的主屋门扉。
“李婶太客气了！”
张氏不肯接，心里满是过意不去。
“你一个人也不容易，这些年帮衬我们太多了，这哪能再要……”
“又是这话，拿着拿着！”
李婶执意将篮子塞进张氏怀里，力气出奇的大，带着一种不容拒绝的坚持。
她顺势在石桌旁的小板凳上坐下，腰背挺得笔直，仿佛在应对什么重大考验。
“我这把老骨头，能吃多少？看着孩子们吃，我心里才舒坦。”
张氏拗不过，只得收下，心中感念。
她给李婶倒了碗热水，两人闲聊起来。
“之前你都去哪了？”张氏看着李婶略显憔悴的脸，“就一墙之隔，倒像是隔了座山似的。这些日子出门路过你门口，门窗关得严严实实的……”
李婶捧着碗，指尖有些发白，闻言扯出一个不太自然的笑。
“唉，人老了，身子骨懒怠，不大爱动弹了。”
她含糊地解释着，目光却再次不受控制地飘向主屋那扇门，仿佛那后面藏着择人而噬的洪荒巨兽。
她怎么会不想来？
她是看着王铁柱娶妻、生女的。
大丫、小丫几乎是在她眼皮子底下蹒跚学步、咿呀学语。
她孤寡半生，早已将隔壁这一家当成了自己的骨肉，把两个丫头当成了亲孙女疼。
可那日血雨纷飞、残肢断臂的恐怖景象，如同最深的梦魇，烙进了她的灵魂深处。
恐惧像冰冷的藤蔓，死死缠住了她的脚步，让她连靠近这院墙都觉得呼吸困难。
直到听说县里不征兵不征粮了，林小姐亲口说这是白姑娘的功劳，她会庇护村子。
这话别人或许将信将疑，甚至以为是林小姐为了安抚人心编的托词。
但李婶不一样！
她是那“地狱”景象的亲历者。
哪怕林星瑶后来解释那是“幻象”，李婶内心深处也始终存着一个巨大的疑团。
幻象真的能如此真实吗？
真实到血腥味仿佛现在还萦绕在鼻尖？
她家里没有男丁，征兵轮不上她，可征粮却能要她的命！
她一个寡妇，糊口已是艰难，哪有余粮上交？
这消息，成了她冲破恐惧的唯一动力。
为了活命，她必须确认，那位白姑娘，是不是真的如林小姐所说，是庇护者而非……屠戮者？
于是，她昨晚壮着胆子来了。
万幸，她还活着。
这让她紧绷的神经稍稍松弛了一丝。
“咯咯哒！”
“咯咯咯！”
院子里一阵鸡飞狗跳。
两只半大的鸡崽已经褪去绒毛，羽翼渐丰，被小丫追得满院子乱窜。
小丫头咯咯笑着，迈着小短腿追得不亦乐乎，小脸红扑扑的，天真烂漫，仿佛世间一切阴霾都与她无关。
“小丫！慢点跑！当心摔着！”
张氏连忙出声呵斥。
李婶看着这鲜活的一幕，脸上终于露出笑容，暂时压下了恐惧。
“慢点，小祖宗，别把鸡吓坏了，以后不下蛋。”
大丫端着个与众不同的碗从灶房出来。
那是一只通体晶莹、温润如脂的玉碗！
大丫的目光下意识地看向母亲张氏，眼神里带着无声的询问。
奶奶的那份……还要盛吗？
张氏微不可察地点了点头。
不管那位“娘”吃不吃，她们该做的本分必须做到。
大丫会意，麻利地用勺子从锅里捞出相对稠一些的米粒和野菜，小心翼翼地盛入那只看上去就价值不菲的玉碗中，生怕磕碰了分毫。
随后，她的目光又落在石桌上空荡荡的果盘。
她转身回屋，片刻后端出一小碟洗得干干净净、红艳艳的果子，正是林星瑶送来的红心李。
她一颗都没舍得吃，仔细地摆满了果盘。
看着这些红艳的果子，大丫忽然想起什么。
她又跑回屋，拿出半个表皮已经有些蔫软的奇异绿果。
正是前日小丫掉在地上，她没舍得扔，偷偷藏起来的果子。
再不吃，怕是真的要坏了。
她犹豫了一下，走到正在玩闹的小丫身边，递了过去。
“喏，你的果子，赶紧吃了吧。”
小丫眼睛一亮，小手立刻伸了过来，可指尖触到果子时又停住了。
她看看姐姐，再看看果子，小脸上满是挣扎，最终却把果子推了回去。
“姐姐吃！”
大丫愣了一下，心头微暖，却故意板起脸，伸手揉了揉妹妹毛茸茸的小脑袋。
“哟，现在想起姐姐了？前几日吃得那么欢，也没见你分姐姐一口啊。”
小丫嘿嘿傻笑，一把抱住大丫的腰撒娇。
“小丫错了嘛！以后有好吃的，一定分姐姐一大口！”
她仰着小脸，眼神无比认真，又推了推那半个果子。
“姐姐吃！”
看着妹妹亮晶晶满是期待的眼睛，再看看那散发着奇异清香、半蔫的绿果，大丫喉头滚动了一下。
她真的很想尝尝这果子到底是什么滋味。
可最终，她还是忍住了。
妹妹还小，又贪嘴，还是留给她吧。
“姐姐不吃，你吃吧。”大丫把果子塞回小丫手里。
“不嘛！姐姐吃！”小丫固执地摇头。
大丫无奈，只得拿着果子走向张氏。
“娘，你尝尝？”
张氏正在摘菜，看了一眼那半个果子，笑着摇头。
“娘不吃，你们俩分了吧。”
她对口腹之欲看得极淡，何况是孩子省下来的东西。
一旁的李婶却看得啧啧称奇。
她经常去县城卖鸡蛋，见过的果子也不算少，可这模样的还真没见过。
“大丫，这是个啥果子？”
大丫摇摇头：“我也不知道。”
小丫歪着小脑袋，努力回忆着，小眉头都皱了起来，奶声奶气地、断断续续地说：“奶奶……奶奶说这个绿绿的……好像叫……长生果！可好吃了！”
说着，她还忍不住咽了下口水。
“长生果？”
“长生？”
张氏和李婶面面相觑，都从对方眼中看到了惊疑。
能叫“长生”的果子？
这名字听着就非同凡响！
这得是多金贵的东西啊？