秦开熟练地用火石点燃了收集来的、相对干燥的苔藓和细小枯枝，生起了一小堆几乎不冒烟的火，烤着携带的干肉。温暖的火光驱散了些许寒意，也映照出两人疲惫却警惕的面容。
肖雯雯则拿出一个小巧的、类似金属棒的东西，在上面按了几下，似乎是在“记录”着什么。
（她在用环境记录仪更新日志，并扫描周围区域，检查是否有大型生物或追兵靠近。）
“他们在用什么方式追踪？”肖雯雯忽然问道，打破了沉默。
“猎犬，还有最好的追踪手。”秦开撕咬着干硬的肉条，“猎犬嗅觉灵敏，但山林气味复杂，雨水和我们的路线选择能干扰它们。麻烦的是那些追踪手，他们能通过脚印、折断的树枝、甚至草叶倒伏的方向判断我们的行踪和人数。”
肖雯雯若有所思。“脚印和痕迹……或许可以想办法误导他们。”
就在这时，秦开猛地站起身，侧耳倾听，脸色骤变：“有动静！很多马蹄声，从西北方向来！距离不远！”
肖雯雯立刻启动扫描仪，屏幕上果然出现了十几个快速移动的热源信号，正朝着他们这个方向而来！“是追兵！大概十五人左右，骑马的！”
他们的行踪还是暴露了！比预想的更快！
“熄火！走！”秦开一脚将火堆踢散，用泥土迅速掩盖痕迹。
两人顾不上疲惫，立刻朝着东南方向继续狂奔。身后的马蹄声和犬吠声越来越清晰，甚至能听到追兵呼喝的胡语。
“分开跑！”秦开当机立断，“我引开他们！你继续按路线走！”
“不行！”肖雯雯立刻反对，语气坚决，“他们的目标是你！你一旦被缠上，绝无生路！跟我来！”
她不由分说，拉着秦开改变方向，朝着不远处一条水流湍急的溪涧跑去。“下水！逆流而上！能掩盖气味和足迹！”
冰冷的溪水瞬间浸没了膝盖，刺骨的寒意让两人都打了个哆嗦。他们咬着牙，奋力在及膝深的溪流中逆流跋涉，水流冲击着身体，每一步都异常艰难。
追兵很快到了他们刚才休息的地方。猎犬在溪边焦躁地打着转，失去了明确的方向。追踪手下马仔细勘察，指着溪流的方向大声呼喝。
一部分追兵立刻沿着溪流两岸搜索，另外几人则策马试图到上游拦截。
溪水中，秦开和肖雯雯听到身后越来越近的搜索声，心都提到了嗓子眼。这样下去，被追上只是时间问题。
肖雯雯目光扫过溪涧一侧陡峭、长满湿滑苔藓的岩壁，又看了看扫描仪上显示的地形。“上面！爬到那块突出的岩石后面去！”
那处岩壁近乎垂直，难以攀爬，但也正因如此，追兵很可能不会仔细搜查上方。
秦开没有犹豫，深吸一口气，利用岩壁的缝隙和突出的树根，手脚并用，如同猿猴般向上攀爬。肖雯雯则从伪装服腰带的工具扣里，弹射出一个带着细密倒钩的飞爪，精准地扣住了岩壁上方的一处石缝，借力迅速跟上。
两人刚刚在那块巨大的、长满灌木的岩石后藏好身形，追兵的身影就出现在了
“气味到这里断了！”
“他们肯定还在水里！上下游分头追！”
几名东胡士兵骂骂咧咧地牵着猎犬，分头沿着溪流搜索。马蹄声在岩壁上方响起，有骑兵从顶部掠过，并未低头细看这片难以藏人的陡峭岩壁。
冰冷的岩石紧贴着身体，溪水的寒气不断从湿透的裤腿往上蔓延。两人屏住呼吸，紧紧靠在一起，能清晰地听到彼此剧烈的心跳声。
秦开能闻到肖雯雯身上一种极其清淡的、不同于草原任何香料的气息，感受到她身体因为寒冷和紧张而微微颤抖，但她的眼神依旧稳定，透过岩石的缝隙，死死盯着下方的动静。
这一刻，他们不再是陌生的合作者，而是生死与共的逃亡同伴。
时间一分一秒地过去，下方的搜索声渐渐远去。
直到扫描仪上确认附近再无异动，两人才长长地松了一口气。
肖雯雯瘫坐在岩石上，脸色苍白，湿透的头发贴在额前，显得有些狼狈。秦开的情况稍好，但连续的逃亡和刚才的攀爬也消耗了他大量体力。
他看着她，这个神秘而坚韧的女子，在关键时刻展现出的果决和那些不可思议的手段，一次次地冲击着他的认知。
“你又救了我一次。”秦开的声音有些沙哑。
肖雯雯摇了摇头，喘息着说：“是我们救了我们自己。”她抬起头，看向秦开，雨水和溪水混合着从她脸颊滑落，但她的目光却异常明亮，“现在，你相信我能帮你回到燕国了吗？”
秦开凝视着她，片刻之后，他缓缓地、极其郑重地点了点头。
怀疑并未完全消散，但信任的基石，已在生死边缘初步奠定。
“走吧。”他伸出手，将她从冰冷的岩石上拉起来，“路还长。”
迷雾渐渐散去，朝阳的光芒艰难地穿透云层，照亮了前方依旧崎岖难行、却通往故国的道路。