萧景致赴边关巡视的奏请，很快得到了皇帝的批准。圣旨下达，朝野皆知安王殿下心系边关，不避艰险，赞誉之声有之，暗中揣测者亦有之。
临行前夜，萧景致将王府护卫统领、账房总管、内外院大管事等一干核心人员召集至书房，当着苏碗的面，肃然下令：“本王离京期间，王府一应事务，无论大小，皆由王妃决断。尔等需尽心辅佐，听从号令，若有阳奉阴违、怠慢疏忽者，王妃有权先行处置，待本王回京后，定严惩不贷！”
“奴才（属下）遵命！”众人齐声应道，神色凛然。经此前中馈整顿和朝堂风波，无人再敢小觑这位年轻王妃的手段。
萧景致又单独与苏碗交代了许久，将他在朝中部分可信之人、需要注意的官员名单、以及紧急情况下的联络方式，一一告知。
次日，安王仪仗离京，奔赴西北。苏碗送至城外长亭，看着那渐行渐远的旌旗，心中虽有万般不舍与担忧，面上却始终保持着从容与镇定。她是安王妃，此刻的她，代表着他，代表着安王府的体面与力量。
回到王府，苏碗立刻进入了状态。她先是重新调整了王府的护卫班次，加强了夜间巡逻和各处门户的看守。接着，召见各位管事，明确了王爷离京期间的各项规矩，要求事无巨细，每日汇总至清晖院由她过目。
对于苏记，她也做出了相应安排。信州本部由金老农、娟子等人按既定章程运营；京城“豆妃阁”及各地分号，由陈明总揽，但所有重要决策及大额资金调动，需向她报备；西北商队则全力配合安王与沈先生在边关的行动。
与此同时，她并未中断与京城各府命妇的往来。赏花、品茶、听戏……在各种社交场合，她言谈得体，神态自若，仿佛萧景致只是寻常出差，安王府一切如常。这份沉稳，有效地稳定了外界对安王府的观感，也麻痹了潜在的敌人。
然而，暗地里的较量从未停止。都察院刘御史等人虽暂时偃旗息鼓，但苏碗通过永嘉郡主等渠道得知，他们仍在暗中串联，似乎在等待什么。而那位致仕的老翰林，更是深居简出，如同蛰伏的毒蛇。
这日，苏碗正在核对王府田庄的秋收账目，石猛悄无声息地出现，递上一张小纸条：“王妃，我们的人发现，老翰林府上的管家，近日与一个乌斯国商人模样的生面孔有过接触，地点在城西一家胡商酒馆。”
苏碗眼神一凝。果然，京城的线也没断！老贼还在与乌斯国联系！
“盯紧他们，查清那个乌斯商人的落脚点和目的。但切记，不要打草惊蛇。”苏碗低声吩咐。
“是！”石猛领命退下。
苏碗放下账册，走到窗边，望向西北方向。王爷，你在边关引蛇出洞，我在京城，也要帮你盯紧这老巢里的毒蛇。无论明枪暗箭，我们夫妻，一同接着。
王府的重担，她已稳稳挑起。豆香萦绕中，安王妃的目光，锐利而坚定。