黝黑的漕工们看着碗里黑乎乎的汤汁，都有些犹豫。一个胆大的汉子端起来闻了闻，皱了皱眉，但还是仰头喝了一大口。
“嗬！苦！”他龇牙咧嘴，引得同伴发笑。
苏碗忙道：“大哥别急，慢慢喝，回味一下，或者加点蜂蜜试试。”
那汉子依言又喝了一小口，咂咂嘴，疑惑道：“咦？好像……是有点不一样，嘴里有点回甘。”他按照苏碗的提示，加了些蜂蜜再喝，眉头舒展开来，“这么喝顺口多了！”
其他几人见状，也纷纷尝试起来。初时皆被苦味劝退，但在苏碗的引导下细品，或加入蜂蜜后，大多都感受到了那独特的回甘与随后涌上的、清晰的振奋感。
“好像……是没那么晕乎乎的了？”一个年轻些的漕工晃了晃脑袋，惊讶道。
“肚子里也暖烘烘的，不像凉水激得难受。”另一个附和。
虽然并非人人都立刻喜欢上这味道，但“提神”、“暖腹”的效果却是实实在在感受到了。那摊主老汉也尝了，啧啧称奇。
苏碗并未强求，只留下一些咖啡粉和蜂蜜，教给老汉简单的冲泡方法，约定三日后再来看反馈。
三日后再去，那老汉一见到苏碗便满脸笑容：“姑娘！你那‘提神汤’可真神了！这几日，好些个工友干活前都来我这喝一碗，都说精神头足了不少！就是……这价钱？”
苏碗早已算好成本，报了一个比普通茶汤略高，但远低于酒楼售价的批发价。老汉盘算一下，有利可图，当即拍板要长期订货。
此事很快在码头上传开。淮扬知府那边似乎也听到了风声，态度明显热情起来，正式接见了苏碗，并安排她与漕运衙门的官员会面。
会谈中，苏碗不再空谈概念，而是直接引用码头试点的反馈数据，阐述了咖啡于提升漕工效率、减少疲劳意外的潜在益处，并提出了一个由苏记提供原料和技术培训、由官方组织在各大漕运码头设立“咖啡茶摊”的初步方案。方案务实具体，考虑周全，令漕运官员们频频点头。
走出淮扬府衙时，夕阳正好。娟子兴奋地说：“姑娘，咱们这事，是不是成了？”
苏碗望着运河上穿梭的船只，微微一笑：“算是开了个好头。接下来，便是将淮扬的模式，复制到江北每一个重要的漕运节点上去。”
她仿佛已经看到，那浓郁的豆香，将随着奔腾的运河之水，流淌向更广阔的天地。而这一切的基石，并非来自上方的旨意，而是源于最底层漕工们最真实的需求与认可。这让她觉得，脚下的路，走得格外踏实。