“咳……咳咳……”他又咳出几口带着暗红血块的淤血，脸色苍白得如同金纸，连抬起手的力气都没有。
他强忍着撕裂般的痛楚，用尽全身力气，才勉强将上半身挪动，靠在一块被风沙侵蚀得千疮百孔的巨石上，艰难地环顾四周。
空无一人。
青松不见了，苏家兄妹也不见了踪迹。
就在这时，一阵令人不适的扑翅声和腐臭气息靠近。
一只体型硕大、脖颈光秃的沙地秃鹫，不知何时落在了不远处，那双贪婪而麻木的眼睛正死死盯着他，将他当成了垂死的猎物，试探性地向前跳了一步。
林木心中苦笑，想不到自己竟会沦落到被一只秃鹫觊觎的地步。
他连驱赶的力气都没有，只能靠着岩石，意识在剧痛和虚弱中逐渐模糊，视野再次被黑暗侵蚀。
不知又过了多久，也许是一天，也许是几个时辰。
在意识彻底沉沦之前，他似乎隐约听到了驼铃声和模糊的人语声，感觉到有人靠近，以及那只秃鹫不甘的飞远声。
随后，他便彻底失去了知觉。
……
当他再次恢复些许意识时，感觉到的不再是粗粝的砂石，而是某种干燥而粗糙的织物。
身体似乎在轻微地颠簸晃动，耳边是富有节奏的驼铃声和低沉的沙漠风声。
他艰难地再次睁开一丝眼缝，模糊的视线中，是一个低矮的、由某种兽皮和粗布搭成的顶棚。他正躺在一辆缓慢行进的骆驼拉着的板车上。
一个穿着厚重、褪色布袍，皮肤被风沙磨砺得黝黑粗糙的老汉，正坐在车沿，注意到他醒来，回过头，露出一张饱经风霜却带着质朴善意的脸。
递过来一个皮质的水袋，用带着浓重口音的通用语沙哑说道：
“外乡人，喝点水吧。你命真大，在‘荒漠戈壁’躺了三天，还能活下来。”
林木的意识在干渴和剧痛中浮沉，那老汉的声音像是从很远的地方传来。
他艰难地转动眼珠，视线聚焦在递到面前的水袋上。求生的本能压倒了一切，他用尽全身力气，微微抬起头，干裂的嘴唇触碰到皮袋口。
一股带着土腥味却无比甘冽的清水缓缓流入他几乎冒烟的喉咙。
他贪婪地吞咽了几小口，冰冷的液体滑过食道，短暂地压下了那股灼烧感，却也再次牵动了胸口的伤，让他剧烈地咳嗽起来，水混合着血丝从嘴角溢出。
“慢点，慢点喝，外乡人。”老汉连忙拿开水袋，用粗糙的手掌拍了拍他的背，动作算不上温柔，却带着一种淳朴的善意。
林木重新瘫软在铺着粗糙毛毡的板车上，每一次呼吸都带着沉重的杂音，像是破旧的风箱。
他连道谢的力气都没有，只能微微动了动手指，表示感激。