衍道堂的基础阵理学习对于林木而言，更像是将过往积累的碎片知识，系统地嵌入天衍宗独特的推演框架之中。
课程枯燥却充实，李执事讲授的星算原理、灵纹阵理，不断拓宽着他的认知边界。然而，他心中那份对天衍塔的期待，却与日俱增。
终于，在熟悉了基本规则并完成第一阶段课业后，前往天衍塔历练的日子到了。
这一日，林木、夏雨凝、棠柔、石磊四人，跟随着数名同样获得资格的其他宗门交流弟子，在一位天衍宗执事的带领下，来到了镜湖深处。
越是靠近，越是能感受到天衍塔那令人窒息般的宏伟与压迫。
真实的塔身远比万象殿中看到的虚影更加震撼。它并非矗立在地上，而是悬浮于镜湖水面之上数尺，塔基下方湖水波澜不兴，倒映着塔身流转的亿万星光，形成一种虚实交错、如梦似幻的奇景。
古老的威压混合着精纯至极却又混乱磅礴的神魂能量波动，让所有靠近的弟子都下意识地屏住了呼吸，神色肃然。
塔身并无大门，唯有底层一圈十二个仅容一人通过的星光漩涡在缓缓转动，那便是入口。
“持尔等身份玉符，选择任意漩涡进入即可。”领队执事面无表情地交代，“塔内自成空间，互不干扰。
坚持不住时，只需心念一动，玉符自会引你们出来。切记，量力而行，逞强之后果，宗门概不负责。”
众人相视一眼，皆看到彼此眼中的紧张与期待。
夏雨凝第一个行动，她眸光锐利，没有丝毫犹豫，一步便迈入其中一个星光漩涡，身影瞬间被吞噬消失。
石磊拍了拍青风的脑袋，青风低吼一声给自己壮胆，也冲了进去。
棠柔小脸发白，看了看林木，林木对她鼓励地点点头，她一咬牙，也闭眼跳入。
林木深吸一口气，平复了一下微微加速的心跳，握紧手中玉符，一步踏入最近的星光漩涡。
仿佛穿过一层冰冷粘稠的水膜，周遭景象瞬间大变！
预料中的黑暗虚空并未出现，取而代之的是一阵轻微的眩晕，以及…一股无比熟悉、刻入骨髓的泥土和炊烟混合的气息。
林木猛地睁开眼，心脏骤停了一拍。
眼前不再是冰冷神秘的星塔空间，而是…夕阳下静谧的石洼村。
残阳如血，将村口那棵老槐树的影子拉得老长。低矮的土坯房舍错落分布，烟囱里升起袅袅炊烟。
远处传来几声倦怠的犬吠和孩童嬉闹着归家的声音。一切都和他五年前离开时，几乎一模一样。
他正站在村口那条熟悉的小路上，身上不再是天衍宗的青袍，而是离家时那件洗得发白的粗布衣裳。
手中的玉符不见了，体内的灵力似乎也沉寂了下去，仿佛五年的苦修、宗门的波澜、浩瀚的修仙世界，都只是一场模糊的梦。
“小木？傻站着干啥呢？娘叫你回家吃饭了！”一个粗犷而熟悉的声音在旁边响起。
林木僵硬地转过头，看见一个身材壮实、皮肤黝黑的青年扛着斧头走来，脸上带着憨厚爽朗的笑容，正是他的大哥，林山。
大哥看起来比五年前更加壮实了些，眉宇间多了几分成熟稳重，但那份关切一如往昔。
“大…大哥？”林木的声音有些干涩，难以置信。
“咋了？进了帮派回来就不认识哥了？”林山笑着拍了拍他的肩膀，力道沉甸甸的，充满真实感，“快回去吧，爹娘都等着呢。
哦对了，你嫂子今天炖了肉，香得很！”
嫂子？大哥…已经成亲了？