长孙无忌 的心 猛地 提了起来，头 垂得更低，不敢 接话。
“朕 看到…” 李世民 继续说道，语调 不疾不徐：“博陵崔氏 主动 清丈了 族中 隐田 三千余亩，如数 报给了 官府 登记造册；太原王氏 捐资 协助 地方 修缮了 汾水河堤，据说 还 拿出了 家中 珍藏的 前朝 水利图志；至于 你 长孙家… 在 河南道的 几个庄子，也 算是 第一批 完成了 ‘摊丁入亩’ 的 试点，并未 听闻 有 阻挠抗法 之事…”
他 每说一句，长孙无忌 的 肩膀 就 微微颤抖一下，心中 既是 惶恐，又 夹杂着 一丝 难以言喻的 期盼。
“这些事…” 李世民 话锋一转，声音 陡然 提高了 几分：“做得 很好！朕 很欣慰！早 如此… 该多好？何必 当初 要 闹得 那般 剑拔弩张，彼此 伤了 和气，也 损了 国家的 元气？嗯？”
最后 那一声 “嗯？”，如同 一记重锤，敲在 长孙无忌的心上！他 连忙 “噗通”一声 跪倒在地，声音 哽咽 而 充满悔恨地说道：
“陛下 教训得是！臣… 臣等 往日 糊涂！被 猪油蒙了心！只顾 家族私利，罔顾 朝廷大局，更是… 更是 辜负了 陛下的 信任与厚恩！臣… 罪该万死！如今… 如今 能得陛下 宽容，给予 改过自新 的机会，臣等 唯有 竭尽全力，将功补过，以报 陛下 天恩 于万一！”
“好了… 起来吧。” 李世民 摆了摆手，语气 终于 彻底缓和了下来：“知错能改，善莫大焉。过去的事… 就让它 过去吧。眼下… 朝廷 正值 用人之际，更是 艰难之时。朕… 需要 你们 这些 老臣 的 力量。”
长孙无忌 闻言，心中 猛地 一松，随即 涌起 巨大的 激动与狂喜！他 连忙 叩首谢恩，颤声道：“臣… 臣 叩谢陛下 隆恩！陛下 但有所命，臣 万死不辞！”
“嗯。” 李世民 点了点头，目光 变得 锐利而 充满期望：“吏部 掌管 天下文官 的 铨选考课，乃 朝廷运转之 枢纽！如今 房玄龄 与 杜如晦 二人，主持 内阁 事宜，协调 百司，已是 分身乏术。吏部 这一摊子事… 至关重要，却 也 千头万绪，急需 一位 老成持重、熟悉政务、且… 能 体会朕意 的 重臣 回去 坐镇。”
他 顿了顿，看着 长孙无忌 那 瞬间 亮起来的 眼神，缓缓道：“辅机… 你 可愿 重回 吏部，署理 尚书事，替朕… 也替 玄龄、克明，分担 这份 重担？首要之务，便是 加快 对 各地 推行新政 得力、政绩卓着 官员的 考核与提拔！尤其是 那 三条官道 沿途州县！要 给朕 选出 一批 能干事、会干事、不怕事 的 干吏 上去！朕… 要看到 效率！要看到 进展！你可能 办到？”
重回 吏部！署理 尚书事！这 几乎就是 将 整个 帝国的 人事大权，再次 交还到了 他的手中！
长孙无忌 只觉得 一股 热血 直冲头顶！他 强压下 心中的 激动，再次 深深叩首，声音 无比坚定 地 答道：
“陛下 放心！臣 必定 竭尽所能，鞠躬尽瘁！以 最快的速度，最公正的态度，为陛下、为朝廷 遴选贤能，罢黜庸碌！定要 让 那三条 功在当代、利在千秋的 官道，早日 畅通无阻！臣… 若不能 办成此事，甘愿 提头来见！”
“好！ 朕 要的 就是你 这句话！” 李世民 终于 露出了 一丝 疲惫却 真实的笑容：“即刻 就去 尚书省 寻 玄龄 和 克明 报到吧。具体事宜，你们 三人… 好好商议。朕… 等着 你们的 好消息。”
“是！ 臣 遵旨！臣 告退！” 长孙无忌 再次 行了一礼，这才 站起身，脚步 略显虚浮、却又 异常坚定地 退出了 两仪殿**。
走出殿门，迎面 吹来 一阵 凉爽的 秋风。长孙无忌 深吸一口气，只觉得 压在心口 数月之久的 巨石，终于 被搬开了。一种 重获新生 的 激动 与 沉甸甸的 责任感，充斥着他的 内心。他 知道，这是 陛下 给他的 最后一次机会。也是 他 和 他背后的 关陇集团，重新 融入 这个 崭新大唐 的 唯一机会！他 必须 抓住，必须… 做好