华仙居三楼最大的雅间“凌云阁”内，热气蒸腾，香气四溢。一张特制的巨大圆桌中央，嵌着一口硕大的鸳鸯铜锅，红油滚滚，菌汤翻白。桌面上，摆满了琳琅满目的食材：薄如蝉翼的羊肉卷、鲜嫩的牛肉片、脆爽的黄喉毛肚、各色鱼丸虾滑、碧绿的青菜、晶莹的粉丝、龙首原特制的豆腐泡和面筋…
秦哲带着一群刚刚经历了“社会实践”和“街头冲突”的少年们，正围坐在一起，大快朵颐，享受着火锅带来的酣畅淋漓。
“嘶哈…过瘾！真过瘾！”程处默捞起一筷子滚烫的羊肉，蘸满了麻酱蒜泥，塞进嘴里，烫得直吸冷气，却一脸满足。
“这毛肚好吃！七上八下，爽脆！”尉迟宝琳有样学样，操作得十分熟练。
“秦叔，这虾滑怎么这么q弹？”房遗直细心地帮李承乾和李泰涮着菜，一边好奇地问。
“好吃！秦叔，这个丸子也好吃！”李承乾小脸吃得红扑扑的，早已没了太子的矜持，完全沉浸在美食中。
李泰则一边吃，一边若有所思：“红汤麻辣，刺激开胃；白汤鲜香，温润养人。一锅两味，君臣佐使，暗合阴阳相济之道…妙啊！”
少年们吃得满头大汗，欢声笑语，气氛热烈。白日的疲惫与紧张，在这一刻被滚烫的火锅彻底驱散。
秦哲看着这群狼吞虎咽的小子，笑了笑，拿起一杯冰镇的龙夏醇喝了一口，敲了敲桌子。
“都慢点吃，没人和你们抢。”他目光扫过众人，语气带着几分难得的认真，“今天带你们出去这一趟，感觉怎么样？”
少年们闻言，纷纷放慢了筷子，脸上露出思索的神色。
“累，但…挺有意思的。”李承乾率先小声道，“看到那些人领到粥和工钱时高兴的样子，我也…挺高兴的。”
“那些民夫力气真大！”程处默道，“比练武还累！”
“管理那么多人吃饭，记账算数，一点都不能错，很不容易。”房遗直感慨道。
“那个王田…太可恶了！”尉迟宝琳依旧气哼哼的。
秦哲点点头：“看到了吧？这就是真实的大唐。不是只有皇宫的富丽堂皇，也不是只有诗词歌赋的风花雪月。有流汗吃饭的百姓，有仗势欺人的纨绔，也有…需要你们去维护的公平。”
他顿了顿，目光特意转向坐在稍远处、有些沉默寡言的侯杰。
“侯杰。”秦哲叫了他的名字。
侯杰连忙抬起头：“秦叔。”
“今天最后那一下，反应很快，很不错。”秦哲肯定道，“我知道，你小子最近心里有点嘀咕，觉得你爹（侯君集）在朝中好像没那么风光了，是不是？”
侯杰被说中心事，脸一红，低下头，小声嘟囔：“没…没有…”
“屁！跟我还装？”秦哲笑骂一句，“把头抬起来！男子汉大丈夫，别娘们唧唧的！”
侯杰赶紧抬起头。
秦哲看着他，语气变得郑重：“我告诉你，侯杰。在龙首原，在咱们这个圈子里，不论父辈官位高低，只论自身品行本事！你爹是国公，是将军，为大唐立过汗马功劳，那就是自己人！程处默他爹是，尉迟宝琳他爹是，你爹也是！都是跟着陛下从血水里滚出来的兄弟！没有高低之分！”
他目光扫过程处默、尉迟宝琳等人：“你们记住，你们的父辈是同袍战友，你们就是兄弟！要团结，要互帮互助，别学外面那些虚头巴脑、互相倾轧的臭毛病！听到没有？”
“听到了！”程处默和尉迟宝琳立刻大声应和，还友好地捶了侯杰一下。侯杰感受到这份毫无芥蒂的兄弟情谊，心中暖流涌过，重重地点点头，脸上露出了真切的笑容：“是！秦叔！我明白了！”
秦哲又看向其他人，挨个点名：
“杜构，你心思缜密，像你爹，但缺了点杀伐果断的锐气，以后得多练武，见见血。”
“魏叔玉，性子直，像你爹魏征，是好事，但也要懂得变通，别成了愣头青。”
“尉迟宝琳，勇猛有余，谋略不足，得多读书，跟你房大哥多学学。”
“秦怀道，沉稳踏实，但不够活络，得多跟你程大哥玩玩，学学怎么带兵打仗。”