太极宫，偏殿。
浓重的药味几乎凝滞在空气中，熏炉里燃烧的安神香也无法驱散那股令人心头发沉的压抑。李世民在殿内焦躁地踱步，明黄色的龙袍下摆随着他急促的步伐来回摆动，冕旒垂下的玉珠碰撞，发出细碎而急促的声响，如同他此刻纷乱的心绪。
龙榻之上，杜如晦双目紧闭，脸色蜡黄中透着一股不祥的青灰，呼吸微弱而急促，每一次吸气都仿佛用尽了全身力气，胸膛艰难地起伏着。他紫色的官袍前襟上，那抹半个月前喷溅的暗红血迹，虽已清洗，却仿佛烙铁般印在李世民眼中，时刻灼烧着他的心。
“如何了？！到底如何了？！”李世民猛地停下脚步，布满血丝的双眼死死盯着跪在榻前的几名太医令，声音嘶哑，带着压抑不住的怒火和恐惧，“半个月了！整整半个月了！朕要什么给什么！千年人参、天山雪莲、海外奇珍！朕把整个太医署都搬来了！为何？！为何克明（杜如晦字）的病情毫无起色？！反而愈发沉重？！”
他猛地一拍身旁的紫檀木案几，震得上面的药碗跳起：“你们这群太医！食君之禄！解民倒悬！如今连朕的肱骨手足都救不了吗？！朕要你们何用？！该死！真真该死！！”
几名太医令吓得浑身筛糠般颤抖，额头死死抵在冰冷的地砖上，冷汗浸透了他们的官帽内衬。为首的太医令哆嗦着抬起头，老脸上满是绝望和无奈：“陛…陛下息怒！臣等…臣等已竭尽全力！杜相此症，乃…乃心脉淤塞日久，兼之操劳过度，气血枯竭，邪毒深陷五脏…非…非寻常药石可及啊！臣等…臣等医术有限，实…实在是回天乏术啊陛下！”
另一名太医也颤声补充：“如今…如今只能以温补之药，徐徐图之，吊住杜相一口元气…静养…静养或许…或许还有一线生机…” 这话说得他自己都没底气，声音越来越小。
“静养？！吊住元气？！”李世民气得浑身发抖，指着昏迷不醒的杜如晦，“你们看看！看看克明现在的样子！这叫吊住元气？！这叫静养就能好？！你们这是在等死！！” 他悲愤交加，声音哽咽，“房谋杜断！朕的左膀右臂！难道…难道天要绝朕之良臣吗？！”
一直守在榻边，面色憔悴、眼窝深陷的房玄龄，此刻也忍不住老泪纵横。他紧紧握着杜如晦冰凉的手，声音沙哑：“克明…克明…你醒醒啊…陛下在等你…为兄在等你啊…” 他与杜如晦相交莫逆，共同辅佐李世民，情同手足，此刻看着挚友命悬一线，心中的悲痛和无力感几乎将他淹没。
殿内一片死寂，只剩下杜如晦艰难的呼吸声和众人压抑的啜泣声。绝望的气氛如同冰冷的潮水，将所有人淹没。
就在这时，一个粗豪却带着一丝犹豫的声音打破了沉寂：“陛…陛下…”
李世民猛地转头，布满血丝的双眼如同利剑般刺向说话之人——正是站在角落，同样一脸忧色的程咬金。
程咬金被李世民的目光看得心头一凛，但还是硬着头皮，和身边的尉迟恭对视一眼，鼓起勇气道：“陛下！俺老程…俺老程有个想法…不知当讲不当讲…”
“讲！”李世民的声音如同寒冰。
“陛下！”程咬金上前一步，抱拳道，“您还记得…叔宝（秦琼）吗？”
李世民眉头紧锁：“叔宝？他怎么了？不是旧伤复发，在府中静养吗？”他此刻心乱如麻，无暇他顾。
“不是！”尉迟恭瓮声瓮气地接口，声音带着一丝急切，“陛下！叔宝他…他半个月前，情况也很不好！胸闷气短，旧伤发作，疼得整夜睡不着！太医…太医也说只能静养，没啥好办法！”
李世民和房玄龄闻言，都看向他们，眼中带着疑惑。
程咬金连忙道：“是秦哲！秦哲兄弟！他…他看出叔宝的伤不对劲！说是什么…内里被早年暗伤掏空了！跟太医说的差不多，但他说得更严重！然后…然后他就把叔宝接到他那龙首原去了！”
“接到龙首原？”李世民眼神一凝，“秦哲？他能治叔宝的暗伤？”他语气中充满了难以置信。秦琼的伤是早年征战积累的沉疴，连太医都束手无策，只能靠静养和药物勉强维持，秦哲一个“古惑仔”头子，能有什么办法？