分身厉飞宇带着曾凡星的意志，踏入了暗影阁那如同巨兽蛰伏般的总部，开始了一场危机四伏的博弈。而在星火山庄内，真正的曾凡星并未有丝毫松懈。
静室之中，曾凡星（本体）缓缓睁开双眼，通过与分身厉飞宇那微弱而持续的神念连接，他能模糊感知到分身正被引往一处布有强大空间阵法的密室，与墨渊进行着关乎“合作”细节的谈判。风险与机遇并存，此刻他能做的，唯有信任分身的应变，并尽快壮大自身的根基。
“媚儿，秀芝。”曾凡星轻声呼唤。
一直守候在旁的二女立刻上前。叶媚为他斟上一杯静心仙茶，苏秀芝则自然地搭上他的腕脉，以药灵圣体的生机构筑之力，细细感知他因维持跨界神念连接而可能产生的细微损耗。
“无碍。”曾凡星反手握住苏秀芝微凉的玉手，又对叶媚投去安抚的微笑，“飞宇已开始与墨渊接触，暂无危险。我们这边，也不能停下脚步。”
他目光扫过静室内悬浮的、由星火工坊最新炼制出的几件样品——一柄寒光凛冽、锋锐度超出常规三成的下品仙剑；一瓶丹晕圆满、几乎无丹毒的人仙级“凝元丹”；一套可随心意变幻、能困杀地仙初期的一次性阵盘；以及一叠流光溢彩、威力稳定的“庚金破甲符”。
这些成果，皆得益于优化后的典籍与工具。 “工坊初具成效，但产量与高阶产品的炼制，尚需时日积累。”叶媚汇报道，她如今主要负责工坊的人员管理与资源调度，将一切打理得井井有条。 “李丹尘他们进步神速，尤其是赵铁锤与阵灵韵，经过炼制分身的磨砺，已隐隐有突破自身瓶颈的迹象。”苏秀芝补充道，她心思细腻，常能察觉他人不易注意的细节。
曾凡星点头，眼中露出赞许：“甚好。传令下去，工坊所有成员，本月资源配额增加三成。另，让刘震山加大材料收购力度，尤其是这些……”
他屈指一弹，一枚玉简飞向叶媚，里面罗列了数十种较为稀有、但对修复世界瓶有微弱促进作用的辅助材料，混杂在大量普通炼器、布阵材料之中，不易引人怀疑。
“我们要借工坊掩人耳目，暗中为修复世界瓶做准备。所需资源堪称海量，必须未雨绸缪。”
苏秀芝闻言，柔声道：“修复世界瓶非一日之功，你也不必过于心急，稳扎稳打才好。”她的话语如同涓涓细流，总能抚平曾凡星心中因压力而泛起的焦躁。
曾凡星心中一暖，将二女揽入怀中，嗅着她们发间不同的清香，只觉征战厮杀的疲惫都被驱散了不少。“有你们在，我便觉得，再难的事，也有信心做成。”
温情片刻，曾凡星神色一正：“工坊出产的低阶丹药、符箓、法器，可交由刘家渠道少量放出，换取仙精，维持山庄运转。但核心的中高阶产品与优化技术，必须严格保密，绝不可外泄。这是我们未来立足的根本。”
“明白。”叶媚郑重点头，“我已设下规矩，工坊成员未经允许，不得擅离山庄，与外界的联系也受到监控。”
就在三人商议之际，曾凡星眉头忽然一皱，通过分身厉飞宇的感知，他“看”到谈判似乎出现了意料之外的波折。墨渊并未立刻敲定合作细节，反而提出要先验证“厉飞宇”的能力，让他随同一支暗影阁的先遣小队，通过一个临时的、小型的测试通道，前往玄黄大世界的某个边缘区域，执行一项侦察任务。
“果然不会如此顺利……”曾凡星（本体）眼中寒光一闪，“这是想借刀杀人，还是试探底细？”