墨渊继续道：“我暗影阁掌握通道入口与稳定之法，但需要信得过的、有能力的合作伙伴，负责在下界建立据点，组织开采与运输。所得资源，按比例分成。”
“为何选我？”曾凡星问出关键。
“因为小友是飞升者，对下界环境更熟悉。更重要的是……”墨渊目光锐利地看向他，“小友身怀异宝，气运鼎盛，或能应对下界可能存在的未知风险。我暗影阁看重的，是小友的潜力。”
这话半真半假。看重潜力是真，但更可能是看中了他身上的“异宝”（原初神殿、世界瓶气息？），以及想将他绑上暗影阁的战车，甚至……借此探查他的秘密。
曾凡星沉吟片刻，问道：“分成如何？风险如何？我需要做什么？”
“具体细节，需小友随我前往阁中密谈。”墨渊道，“至于风险……下界亦有本土势力，且通道维持需消耗巨大能量，并非一帆风顺。但我暗影阁可提供必要支持。”
这时，一直沉默的苏秀芝突然轻声开口，声音带着天然的亲和力，却直指要害：“墨渊前辈，既然合作，贵阁为何先前要引导刘家对凡星不利？这等行事，让我们如何相信贵阁的诚意？”
此言一出，气氛瞬间一凝。
墨渊身后的两名金仙巅峰护卫目光骤然锐利，锁定苏秀芝。叶媚也上前一步，与苏秀芝并肩而立，妩媚的眸子中此刻满是警惕。
墨渊深深看了苏秀芝一眼，似乎惊讶于她能看破此节，随即哈哈一笑，但那笑声中并无多少暖意：“此事，乃阁中下属行事不当，本座已予以惩戒。真正的合作，自然是以诚相待。若小友应允，之前种种，皆可一笔勾销，我暗影阁还可赠上一份厚礼，以示歉意与诚意。”
软硬兼施！先是以势压人，展示肌肉，再抛出诱人合作，最后看似退让，实则将选择权抛回，若是不应，那“行事不当”的下属可能就会变成“合情合理”的敌对了。
曾凡星心中冷笑，面上却露出思索之色，片刻后，他拱手道：“墨渊长老亲自相邀，诚意晚辈感受到了。只是此事关乎重大，可否容晚辈考虑几日？毕竟，跨界之事，需谨慎筹划。”
他没有立刻拒绝，也没有答应，采取了拖延策略。
墨渊盯着他看了几息，似乎要看透他的内心，最终点了点头：“可以。本座给你三日时间。三日后，希望能在暗影阁，听到小友的好消息。”
说完，他不再多言，袖袍一拂，带着两名护卫和那斗篷修士，化作一道暗紫色流光，瞬间消失在天际。那恐怖的威压也随之散去。
山庄外，仿佛什么都没发生过，但那股无形的压力，却沉甸甸地压在了每个人心头。
曾凡星看着他们消失的方向，眼神深邃。
“凡星，你真的要去吗？”叶媚担忧地问道。
“这是一步险棋，但或许也是一步快棋。”曾凡星缓缓道，“暗影阁势力庞大，被他们盯上，一味躲避并非良策。若能利用这条通道，为我们快速获取大量下界资源，无论是发展势力还是修复世界瓶，都至关重要。”
“可是太危险了！”苏秀芝急道。
“放心，我不会轻易涉险。”曾凡星握住二女的手，安慰道，“我有世界瓶作为最后退路。而且……既然他们想利用我，我为何不能反过来，利用他们呢？”
他眼中闪过一丝睿智的光芒。当务之急，是尽快提升星火工坊的实力，同时，他需要更详细了解那“玄黄大世界”以及暗影阁的真正图谋。
“走，我们先回去。是时候，让我们的‘星火’，烧得更旺一些了。”曾凡星带着二女，转身走入山庄，厚重的阵法光幕再次闭合。
然而，曾凡星并不知道，远在无数光年之外，那片被暗影阁称为“玄黄大世界”的下界宇宙中，一处荒芜的星域内，一块看似普通的陨石内部，一双仿佛蕴藏着无尽轮回与沧桑的眼睛，缓缓睁开，低声轻语：
“命运的涟漪……终于，触及到此地了么……归墟的传承者……”