清源大陆南方，广袤而未知的星域边缘。这里的星空似乎比其他地方更加深邃，星辰稀疏，偶尔有色彩诡异的星云缓缓旋转，透着一种荒凉与神秘。
一颗不起眼的、表面布满陨石撞击坑的枯寂行星背阳面，巨大的阴影笼罩着大地。在一处背风的环形山坳里，一团幽蓝色的篝火无声地燃烧着，跳动的火焰并非散发温暖，反而让周围的温度下降了几分，映照出围坐在旁的二十余道身影。
这些身影与人类大体相似，但皮肤是深沉的暗紫色或夜黑色，身材修长矫健，耳朵尖细，眼眸多是银色或淡紫色，在幽蓝火光下闪烁着敏锐的光芒。他们穿着贴身的暗色皮甲或轻便的灵能织物，上面铭刻着繁复而古老的符文，既能隐匿气息，也提供不俗的防护。无论男女，皆容貌俊美，却带着一种生于黑暗、长于危机的冷冽气质。
这便是来自遥远星域的**黑暗精灵**一族。
篝火上，架烤着一种从他们小型侦查舰上带来的、类似星界牦牛的兽腿肉，肉质紧实，在幽蓝火焰的炙烤下滋滋作响，散发出一种奇异的混合香气，带着些许矿物和能量的味道。
围坐的黑暗精灵们沉默地分食着烤肉，喝着银质酒壶中淡紫色、口感辛辣的“暗棘酒”。气氛有些压抑，即便都是元婴期的年轻精锐，脸上也难掩长途星际跋涉的疲惫以及对未来的忧虑。
坐在上首的，是一位面容苍老、眼神却锐利如鹰隼的老者。他的黑暗精灵特征更加明显，皮肤是近乎墨黑的深紫，皱纹如同刀刻，长长的白色头发束在脑后，一身黑袍上符文流转，气息渊深，赫然是一位化神期的大修士。他是这支侦查小队的队长，**墨菲斯长老**。
墨菲斯撕咬下一块烤肉，慢慢咀嚼咽下，又灌了一口辛辣的暗棘酒，苍老的目光扫过眼前这些族中的年轻翘楚，声音低沉而沙哑，打破了沉默：
“孩子们，我们离开暗夜星域，已经穿越了十七个荒芜星系和三个小型虫洞。”他顿了顿，银色的眼眸中闪过一丝痛楚，“你们都知道，我们的家园，暗夜星域，受那该死的**混沌魔气**侵蚀越来越严重了。森林枯萎，河流腐化，就连星辰的光芒都被魔云遮蔽。圣泉的水位每天都在下降，净化法阵快要支撑不住了……”
年轻的黑暗精灵们闻言，都放下了手中的食物和酒壶，眼神黯淡下来。家园的惨状，是他们心中最大的痛。
“再不找到合适的、未被污染的新星域迁移，”墨菲斯的声音沉重得如同巨石，“我们暗夜星域数百亿同胞……最终都难逃被彻底魔化的命运！那将比死亡更可怕！”
一股悲凉而决绝的气氛在篝火旁弥漫开来。
“域主大人派出了像我们这样的数千支侦查队，像撒向黑暗大海的种子，寻找希望。”墨菲斯的声音提高了一些，带着一种激励，“无论哪支队伍率先找到适合我们生存的星域，都将获得域主的海量资源奖励，更将成为全族的英雄！为我们黑暗精灵的延续，立下不朽功勋！”
年轻的精灵们眼中重新燃起火焰，那是肩负种族存亡的责任感与渴望建功立业的热血。
墨菲斯站起身，举起手中的银质酒壶，幽蓝的篝火将他高大的身影投在崎岖的岩壁上：“我们所在的这片星域，根据星图显示，名为‘流云星域’边缘。能量反应虽然紊乱，但并未检测到大规模的魔气污染迹象！这是一个好消息！”
他目光扫过每一张年轻的脸庞：“明天开始，我们二十人，两人一组，分散行动！以这颗枯寂星为汇合点，向周围十个扇区进行细致侦查！绘制星图，记录能量浓度，探查有无原生文明或强大势力，评估其威胁等级和潜在价值！记住，一切以隐匿和安全为第一要务！”
“期限是一个月！一个月后，无论探查结果如何，都必须回到这里集合！”墨菲斯的语气变得无比严肃，甚至带着一丝冷酷，“万一遭遇无法抵抗的危险……就算死，也绝不能透露我们来自暗夜星域以及我们的真实目的！我们的牺牲，必须为后续队伍换来有价值的信息！明白吗？”
“明白！长老！”二十名黑暗精灵精锐齐声低喝，声音坚定，带着视死如归的决绝。
“好！”墨菲斯长老将壶中酒一饮而尽，“为了暗夜精灵的未来，为了我们一定能找到新家园！干杯！”
“为了新家园！干杯！”所有年轻精灵举起酒壶，仰头痛饮。辛辣的酒液滚过喉咙，仿佛也烧灼着他们肩负的沉重使命。
篝火噼啪作响，幽蓝的光芒映照着这群来自遥远黑暗星域的访客，他们的身影融入这片陌生星域的夜色中，充满了未知与变数。
天不亮，一道道几乎与黑暗融为一体的幽影，便悄无声息地离开了环形山坳，如同滴入大海的水滴，向着四面八方散开，执行他们寻找希望火种的使命。
……
与此同时，碧波星，浑天战舰停泊港。
这里灯火通明，却弥漫着一种紧张的沉默。巨大的浑天战舰伤痕累累，装甲上满是凹痕和灼烧印记，静静地匍匐在那里，如同休憩的受伤巨兽。
战舰旁边，堆积如山的，正是青松长老带人紧急运送过来的各种“废料”——巨大的、失去光泽的熔炉核心残骸，堆积如小山的断裂法器、破碎装甲，还有那些散发着不稳定能量辐射、色彩诡异的奇异矿石。这些物品杂乱无章地堆在一起，形成了一座散发着混乱能量波动的垃圾山，与周围严肃的环境格格不入。
曾凡星在叶媚和苏秀芝的搀扶下，站在垃圾山前。他的脸色依旧苍白，身体虚弱得需要人搀扶才能站稳，但他的眼神却异常明亮，紧紧盯着眼前的“宝藏”。
“盟主，所有能找到的，都在这里了。”青松长老禀报道，脸上还带着一丝疑虑，不明白盟主要这些有什么用。
“很好。”曾凡星点点头，挣脱开叶媚和苏秀芝的搀扶，示意自己可以。他深吸一口气，每一步都走得有些摇晃，但步伐坚定。