黑船酒馆，与其说是酒馆，不如说是一座喧嚣的金属殿堂。它由那艘古老战列舰的巨大舰桥整体改造而成，保留了粗犷的铆接钢板和粗大的蒸汽管道风格。内部光线昏暗，空气中弥漫着劣质麦酒、机油、汗臭和一丝若有若无的血腥味。形形色色的冒险者、亡命徒、间谍、异族聚集于此，在震耳欲聋的吵闹音乐声中，进行着各种见不得光的交易。
曾凡星如同一条滑溜的游鱼，穿过拥挤嘈杂的人群，目光扫过那些正在进行臂刃赌博的壮汉、在阴影里交换情报的密探、以及吧台前那些眼神迷离的醉鬼。他的神识如同最精密的过滤器，快速筛选着有用的信息。
很快，他锁定了一个目标——一个独自坐在角落卡座、穿着考究但面色苍白、正小心翼翼擦拭着一件古老罗盘状法器的中年人族修士。此人修为在元婴后期，气息虚浮，显然受过重伤未愈，但他身上那件法器和偶尔抬起的精明眼神，显示他绝非普通落魄之徒。更重要的是，曾凡星从他身上感受到了一丝极其微弱的、与“百界拍卖会”相关的空间印记波动。
曾凡星走过去，毫不客气地在他对面坐下。
那中年修士警惕地抬起头，手下意识按在了腰间的一个储物袋上：“阁下是？”
“买消息的人。”曾凡星的声音通过千幻面具变得低沉沙哑，“关于拍卖会，最高等级的那种。”
中年修士眼神闪烁了一下，打量了一下曾凡星（显露出的元婴初期修为），露出一丝不屑：“最高等级？呵呵，那里的东西可不是寻常元婴修士能觊觎的，光是入场资格……”
话音未落，他脸上的不屑瞬间凝固，化为惊骇！
因为曾凡星放在桌上的手指，看似随意地轻轻敲击了一下桌面。没有声音，也没有灵力波动，但他面前那杯用坚硬黑曜石打造的酒杯，连同里面浑浊的酒液，瞬间化为了最细腻的、均匀的粉末，仿佛从未存在过！
对力量极致精准的控制！远超元婴期的恐怖实力！
中年修士额头瞬间冒出冷汗，态度一百八十度大转弯，变得无比恭敬：“前…前辈恕罪！小的有眼无珠！您想知道什么，小的定知无不言！”
“一张最高等级的请柬，以及拍卖会上所有‘特殊’拍品的详细清单，特别是……与上古疫病、神魂操控相关的东西。”曾凡星淡淡道，一小袋散发着精纯灵气的极品灵石无声滑到对方面前。
中年修士眼睛一亮，迅速收起灵石，压低声音道：“前辈算是找对人了！小的‘包打听’，在这鬼市混迹百年，别的本事没有，消息绝对灵通！”他小心翼翼地掏出一枚散发着微弱空间波动的黑色玉简，“这是拍卖会的部分内部清单副本，最高等级的请柬嘛……确实难得，每一张都对应特定身份或势力。不过……”
他话锋一转，眼中露出一丝狡黠：“据小的所知，负责发放请柬的拍卖行管事‘肥佬霍格’，最近遇到点麻烦。他私吞的一批珍贵‘星髓液’被‘裂爪帮’的人查到了线索，正焦头烂额呢。如果前辈能‘帮’他神不知鬼不觉地解决这个小麻烦……一张请柬，想必不在话下。”
这是要借刀杀人，或者至少是让他去当打手。曾凡星瞬间明了。但他不在乎过程，只要结果。
“裂爪帮据点在哪？”
“就在码头三区，最大的那个废船改造的窝棚里，门口挂着个巨大的金属利爪标志。”
得到想要的信息，曾凡星起身离开，身影一晃便消失在人群中。
码头三区，裂爪帮据点。这里更像是一个嘈杂的垃圾场和贼窝混合体，帮众大多是些孔武有力、身上带着机械改造痕迹的暴徒。
曾凡星没有选择硬闯，那会打草惊蛇。他如同幽灵般潜入据点内部，五行大遁中的水遁之术让他甚至能短暂融入输送冷却液的管道之中。
很快，他找到了帮主——一个身高近三米、半张脸都改造成金属、散发着凶悍气息的壮汉（元婴巅峰）。此刻，他正拿着一块闪烁着星光的液体水晶，对着手下咆哮：“废物！就这么点线索？再去查！一定要找到肥佬霍格私吞的那批货藏在哪！”
曾凡星无声无息地出现在他身后的阴影里，一缕凝练的混沌之气如同细针，瞬间刺入壮汉后脑的某个隐秘穴位。这是《混元霸体诀》中记载的一种秘术，可短时间内影响甚至操控对方神智。
壮汉身体猛地一僵，眼神变得有些呆滞。
“忘记星髓液，去找肥佬霍格的麻烦，就说他抢了你们一批‘黑火药剂’。”曾凡星冰冷的声音直接传入他混乱的脑海。
“是…忘记星髓液…找肥佬…黑火药剂……”壮汉无意识地重复着，随即猛地晃了晃脑袋，眼神恢复凶悍，但目标已经改变，他对着手下怒吼：“妈的！肥佬霍格那个死胖子竟敢黑老子的黑火药剂！兄弟们，抄家伙！去找他算账！”