就在贾张氏哭个不停的时候，贾东旭从外面回来了。
他刚在胡同口的煤场帮工，听到父亲出事的消息，一路跑回来，脸上还沾着煤屑，眼睛通红，却没像母亲那样哭闹，只是默默地站在一旁，看着地上的面粉和菜籽油，嘴唇抿得紧紧的。
娄振华看着眼前这个瘦瘦高高的少年，心里叹了口气——贾东旭他认识，偶尔会来厂里给贾有德送午饭，是个老实懂事的孩子。
“东旭，”娄振华走过去，拍了拍他的肩膀，“你爹不在了，家里的担子就落在你身上了。厂里商量了一下，想让你顶你爹的缺，来轧钢厂当学徒工，跟着老技工学钳工，每月能挣20万工资，虽然不多，但能帮衬家里，你愿意吗？”
贾东旭猛地抬起头，眼里闪过一丝亮光——他早就想跟父亲学手艺，可父亲总说他还小，让他再读两年书。
现在能去轧钢厂当学徒，既能挣钱养家，也能接着父亲的手艺往下传，这对他来说，是再好不过的安排。
可贾张氏听到这话，却突然停住哭，指着娄振华喊：“不行！我儿子还小，不能去你们那破厂！万一再出事怎么办？你们得再赔我钱！”她说着，就要去抢娄振华手里的报表，想接着闹。
“娘！你别闹了！”贾东旭一把拉住母亲，声音带着从未有过的严肃，“爹没了，家里就剩咱们俩，我不去上班，谁挣钱养活你？这600万总有花完的时候，我当了学徒，每月有工资，咱们才能活下去啊！”
他看着母亲，眼眶通红，却没掉眼泪，“你要是闹僵了，娄厂长收回主意，我没了工作，咱们俩就真得等着饿死！”
贾张氏被儿子的话噎住，愣在原地。她看着贾东旭瘦得见骨的肩膀，又摸了摸手里的信封，突然蹲在地上，呜呜地哭起来。
她不是不懂道理，只是太难受，太害怕了，可儿子的话像一盆冷水，浇醒了她：日子还得继续，不能只靠抚恤金，得有个长久的指望。
院里的邻居们听到动静，都围了过来。吕清心端着一碗刚熬好的小米粥，递给贾张氏：“大嫂子，先喝点粥，身子要紧。东旭说得对，日子还得过，孩子能去厂里当学徒，是好事，有德在天有灵，也会高兴的。”
何雨柱也跟着说：“婶子，以后家里有啥活儿，你跟我说，我帮你劈柴挑水。东旭去厂里上班，要是缺啥工具，我也能帮着找找。”
娄振华看着院里的邻里情，心里暖暖的，他对贾张氏说：“大嫂，你放心，东旭去厂里，我会让老技工多照看着，安全方面绝对不会出问题。等他学徒期满，就能转正当技工，到时候工资还能涨，日子会越来越好的。”
第二天，贾东旭穿着父亲留下的旧工装，跟着娄振华去了轧钢厂。
走进车间，看着父亲曾经工作过的钻床，还有满地的钢屑，他心里一阵发酸，却很快挺直了腰板。
他知道，从今天起，他就是家里的顶梁柱了，得像父亲一样，把手艺学好，把日子过好。
贾张氏站在四合院门口，看着儿子远去的背影，手里紧紧攥着那600万抚恤金，眼泪又掉了下来，却不再是绝望的哭，而是带着一丝希望。
她仿佛看到，多年后，儿子也像丈夫一样，成了厂里的好技工，拿着稳定的工资，家里的日子慢慢好起来，而丈夫的在天之灵，也能安息了。
3月的阳光透过云层，洒在四合院的青砖地上，融化了最后一点残雪。
轧钢厂的机器依旧在轰鸣，钢花依旧在飞溅，只是这一次，在那片火热的车间里，多了一个年轻的身影，正握着父亲留下的卡尺，小心翼翼地测量着零件，像一株在风雨中扎根的小苗，努力地向着未来生长。