帐篷里的煤油灯忽明忽暗，映着坂田信长惨白的脸。他盯着地上散落的地图碎片，手指颤抖了许久，才缓缓伸向桌角的电话机。
指尖触到冰冷的金属机身时，他深吸一口气，努力压下声音里的慌乱，拨通了东北日军司令部的电话。
“喂……是司令部吗？我是坂田信长……”他的声音带着难以掩饰的颤抖，“报告……我部在热河山林遭遇游击队伏击，六辆坦克损毁，摩骑兵小队伤亡过半，物资……物资也被缴获……”
电话那头沉默了片刻，没有传来预想中的怒斥，只有参谋冷静的询问：“伏击你的游击队，是否配备重武器？具体规模如何？”
坂田信长连忙回话，将何大清使用的“能打坦克的重枪”、反坦克地雷，还有游击队的伏击战术，一股脑地说了出来。
末了还补充道：“对方火力远超以往，恐怕有外部支援，请求司令部增兵，彻底清剿热河山林！”
又是一阵沉默，随后参谋的声音再次传来，却带着坂田信长从未想过的指令：“增兵申请驳回。帝国即将启动华北、华东、华南三线全面侵华计划，热河方向不再作为重点。命令你部即刻收拢残兵，休整三日，随后向北平方向集结，配合华北驻屯军，准备攻占北平！”
“攻占北平？”坂田信长愣住了，手里的话筒差点滑落。他原本以为会因战败被严厉斥责，甚至被撤去联队长职务，却没想到会接到这样的命令——北平，那可是华北的重镇，拿下北平，无疑是立大功的机会！
“对，北平。”参谋的语气不容置疑，“司令部已协调好了路线，你部从热河出发，经承德、密云，直抵北平郊外。记住，务必在一周内完成集结，不得延误全面侵华的整体部署。至于热河的游击队，暂时不用理会，等拿下北平，再回头收拾他们！”
坂田信长的心脏狂跳起来，之前的恐惧与绝望瞬间被兴奋取代。他连忙挺直身子，对着电话大声应道：“嗨！卑职明白！一定按时集结，配合华北驻屯军拿下北平！”
挂了电话，坂田信长重重地坐在椅子上，胸口的起伏渐渐平缓。他看着帐篷外漆黑的夜色，嘴角忍不住勾起一抹狞笑。
热河的游击队再厉害，也不过是小打小闹；攻占北平，才是能载入帝国史册的功绩！之前的失败，就当是为立功前的小小挫折。
他立刻起身，对着帐篷外大喊：“传我命令！立刻收拢所有在外的残兵，清点物资，三天后拔营，向北平方向进发！谁要是敢延误，军法处置！”
帐篷外的卫兵齐声应和，脚步声迅速散开。坂田信长走到地图前，用红笔在热河到北平的路线上画了一道粗重的箭头，眼神里满是贪婪。
北平城的繁华，很快就要属于大日本皇军了；而那些让他吃了败仗的游击队，迟早会成为他刀下的亡魂。
山谷营地的空地上，四辆九七式坦克整齐排列，履带被仔细清理过，车身的弹痕还清晰可见，却丝毫不影响其威慑力；旁边的空地上，十几辆军用摩托车并排停放，引擎经过简单检修，已能正常启动。
何大清围着坦克转了一圈，伸手拍了拍冰冷的装甲，对吕卫国笑道：“这几台坦克留在咱们这儿可惜了，咱们没人会开，也没地方藏，送去延安最合适——那边有懂技术的同志，正好能派上大用场。”
吕卫国连连点头：“我也是这么想的！昨天已经跟延安那边联系好了，他们会派运输队过来接应，今晚就能把坦克和摩托车运走。”