宫车驶入朱雀门时，辰十掀起车帘一角。朱红宫墙绵延数里，琉璃瓦在晨光中泛着金光，往来的宫娥太监皆垂首而行，空气中弥漫着檀香与宫花的混合香气，与烟然阁的清雅截然不同，处处透着肃穆与拘谨。
“辰十姑娘，这边请。” 引路的宫女屈膝行礼，声音轻柔却带着距离感，“四皇子殿下已在祈年殿外等候，此次祈福仪式由殿下全权负责。”
祈年殿外的广场上，早有宫人铺设好红毯，两侧站着手持仪仗的羽林军。
辰十跟着宫女走上前，远远便看见一道明黄身影立在殿门旁。殷凌身着绣着四爪龙纹的锦袍，比上次在樱花岛见到时更显挺拔，只是眉宇间那抹温和笑意，藏着几分不易察觉的锐利。
“辰十姑娘，别来无恙？” 殷凌快步上前，目光扫过她颈间的玉蝉，又落在她袖中若隐若现的阴玉镯上，语气带着恰到好处的熟稔，“自樱花岛一别，已有三载，姑娘的容颜更甚往昔，剑术似乎也更加精进了。”
辰十微微颔首，避开他探究的目光：“殿下谬赞了，不过是按阁中规矩日日修习罢了。” 她想起苏千织叮嘱的 “谨言慎行”，不愿多谈私事，转而问道，“不知此次祈福仪式与以往可有不同，还需要我等做哪些准备？”
殷凌引着她往殿内走，指尖不经意间擦过她的衣袖，像是无意之举：“仪式流程已由钦天监拟定，姑娘与其他圣女只需每日辰时来殿中练习祈福礼，熟悉祭文便可。”
他顿了顿，话锋一转，“不过此次祈福确是不同以往，玄阳真人会亲自到场主持，他是父皇亲封的国师，法力高强。姑娘若有疑问，尽可向他请教。”
“玄阳真人？” 辰十心中一动，想起苏千织曾提过的 “钦天监新入道人”，当时只当是寻常方士，此刻听殷凌特意提及，倒觉得有些不寻常。
两人穿过回廊时，恰逢几位宫女捧着祭祀用的法器走过。最前面的托盘里，放着一枚泛着莹光的青铜鼎，鼎身刻着繁复的符文，与她在天魔塔见过的魔纹有几分相似，却又多了几分诡异的邪气。
“这是玄阳真人特意带来的‘镇邪鼎’，” 殷凌顺着她的目光看去，语气带着几分赞叹，“真人说此鼎能净化邪祟，保祈福仪式顺遂。”
辰十的指尖轻轻摩挲着袖中的阴玉镯，镯身突然传来一阵微弱的震颤，像是在警示什么。她不动声色地收回目光，心中却泛起疑虑。
玄阳真人的来历、殷凌的刻意亲近、这透着邪气的青铜鼎，种种细节交织在一起，让这场看似寻常的祈福仪式，蒙上了一层阴影。
祈年殿内，其他圣女已按辈分列队站好。苏千织曾暗中叮嘱过，宫中有皇室眼线，不可私下交谈。
辰十找到自己的位置站定，眼角的余光却瞥见殷凌站在殿门旁，正与一个身着道袍的男子低声交谈。那男子鹤发童颜，手中握着一把拂尘，想必就是玄阳真人。
“辰时已到，开始练习祈福礼。” 司仪的唱喏声响起，打断了辰十的思绪。
她深吸一口气，跟着其他圣女一起屈膝、叩首，动作娴熟却带着几分慎重。不远处，殷凌和玄阳真人的目光时不时扫过她，像是在确认什么。