殿内稍安，裴衡忽然出列。十八岁的少年穿着绯色官袍，身姿挺拔，往日沉静的脸上此刻带着罕见的急切。他对着殷正深深一叩，声音清晰地传遍大殿：“皇上，臣请 —— 求娶乐安长公主！”
这句话像颗惊雷炸在殿内，连殷正都愣住了。群臣哗然，右相裴长明脸色骤变，左相顾英面色阴晴不定。所有人的目光都聚焦在裴衡身上 —— 这位右相长孙素来稳重，今日竟在达瓦人意图和亲的时候，在朝堂上当众求娶长公主？
裴衡抬起头，目光坦荡：“臣与长公主同窗十载，深知其聪慧坚韧。达瓦蛮夷不配迎娶公主，臣愿以裴家世代忠良作保，护公主一生周全。若皇上应允，臣即刻筹备婚事，绝不让公主受半分委屈！”
他这话既表明了心意，又暗指和亲之事不妥，把自己摆在了守护公主的位置上。裴长明刚想开口，却被殷正抬手制止。
殷正盯着裴衡看了半晌，忽然剧烈地咳嗽起来。内侍连忙上前顺气，他摆了摆手，目光扫过殿内神色各异的群臣，最终落在御座旁的玄夜身上。
御座之侧，玄夜端坐着，指尖却早已深深掐进掌心。听到 “求娶” 二字时，他耳中 “嗡” 的一声，仿佛有无数根针刺向胸口。裴衡！又是他！这些年，裴衡总以同窗之名守在乐安身边，他以为那只是兄长对妹妹的关照，却没料到他藏着这般心思！
一股怒火直冲头顶，玄夜几乎要拍案而起。乐安是他的小姑姑，是他护了十五年的人，岂能嫁给旁人？可他不能 —— 他是太子，是未来的帝王，皇祖父刚斥责过他 “乱伦”，此刻任何冲动都只会把乐安推得更远。
他强迫自己冷静下来，指甲深深嵌进肉里，疼痛让他保持清醒。裴衡居然喜欢乐安，相处七年，他竟藏得这样深，一点都没表露出来。他原以为只有宁玉和晏无暇对乐安有意，故意给他们出主意将他们支出去，没想到最大的威胁竟然是裴衡！
玄夜垂下眼帘，掩去眼底翻涌的怒气。唇边勾起一抹冰冷的弧度 —— 想娶乐安？先问过他殷玄夜答应不答应！他悄悄摸了摸袖中那方绣帕，那是乐安六岁时第一次学女工送他的帕子，帕子上的两只小兔子已经被他这些年摩挲的起了绒毛。乐安是他的，无论用什么方法，他都绝不会让这桩婚事成真。
殷正盯着裴衡看了半晌，忽然剧烈地咳嗽起来。内侍连忙上前顺气，他摆了摆手，声音疲惫：“此事…… 容后再议。达瓦使者既来，先好生款待。退朝。”
玄夜随着群臣躬身行礼，目光却越过人群，落在裴衡挺直的背影上。那背影在晨光中显得格外刺眼，像一根刺，深深扎进他心里。
走出大殿时，裴衡听见身后传来脚步声。玄夜追了上来，少年皇帝的脸上没什么表情，只低声道：“裴大人，长公主的心意，你问过吗？”
裴衡转身拱手，目光沉静如潭：“殿下，有些事，总得有人先迈出一步。”
两人目光在空中交汇，一个带着势在必得的坚定，一个藏着不容侵犯的锋芒。