兄妹俩抱着各自的熊猫玩偶，顶着骤然猛烈起来的风，小跑着穿过宿舍楼之间的空地。风卷着沙砾和碎叶打在脸上，生疼。艾克下意识地侧过身，替艾雪挡了一下风头。两人几乎是冲进了男生宿舍楼的门厅。
“快上去吧！”王阿姨站在值班室门口，看着他们安全进来，“晚上关好门窗，有什么事随时叫阿姨。”
“知道了，谢谢王阿姨！”艾克和艾雪异口同声地道谢，然后飞快地跑上了楼梯。
当他们气喘吁吁地跑回207寝室，刚关上房门，一道惨白刺目的光芒骤然撕裂了窗外浓墨般的黑暗！
“咔嚓——！！！”
紧接着，一声震耳欲聋、仿佛要将整个宇宙都劈开的炸雷，毫无缓冲地在头顶轰然炸响！那声音巨大得仿佛直接敲打在人的头骨上，整栋宿舍楼似乎都随之震动了一下，窗玻璃发出嗡嗡的哀鸣。
“啊！”艾雪惊叫一声，身体猛地一颤，如同被无形的鞭子狠狠抽中。怀里的帆布袋和圆圆脱手掉在地上，她整个人瞬间僵在原地，脸色在闪电映照下变得惨白如纸，瞳孔因极度的恐惧而放大。巨大的雷声仿佛一把冰冷的锥子，瞬间凿开了记忆深处最黑暗的闸门——快乐星球基地里，那撕裂一切的模拟闪电，那几乎将灵魂震碎的轰鸣，冰冷的恐惧如同黑色的潮水，瞬间将她淹没。她纤细的身体无法控制地剧烈颤抖起来，牙齿格格作响，连呼吸都停滞了。
就在这同一瞬间，艾克的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！一股强烈的、冰冷的、几乎令他窒息的恐惧感，并非通过听觉，而是如同实质的电流，猛地从艾雪的方向穿透空气，直刺入他的脑海。那是心灵感应在极端情绪下的强烈共振！他甚至比艾雪更清晰地“感受”到了那份源自童年梦魇、被雷声瞬间激活的、铺天盖地的绝望。
“艾雪！”艾克的声音带着他自己都未察觉的急促，他一步跨到她身边，毫不犹豫地伸出手，一把抓住了她冰冷、抖得如同风中落叶的手腕。她的皮肤冰冷，颤抖的幅度大得惊人。
艾雪像是溺水的人终于抓住了一根浮木，几乎是本能地，猛地反手紧紧攥住了艾克的手。她的手指冰凉，力气却大得惊人，指甲几乎要掐进艾克的皮肤里。她抬起头看着他，大大的眼睛里蓄满了泪水，全是无助的惊惶，嘴唇翕动着，却发不出任何声音，只有身体筛糠似的抖。
“别怕！我在！”艾克的声音异常坚定，他用力回握着她冰冷的手，试图将自己的力量传递过去，另一只手捡起地上的圆圆塞回她怀里，“抱着圆圆！跟我来！”
又是一道狰狞的闪电劈开夜幕，短暂地将室内映照得如同白昼，随即是更加狂暴的雷声滚滚而来，如同千军万马在头顶的铁皮屋顶上疯狂践踏。
艾雪被这连续的巨响惊得浑身一缩，发出一声压抑的呜咽。
艾克不再犹豫，半拉半扶地将颤抖不已的艾雪带向自己的床铺——靠窗的那张下铺。他迅速掀开薄薄的夏凉被，几乎是半抱着把艾雪安置在靠墙的里侧。艾雪一沾到床铺，立刻蜷缩起来，像一只受到极度惊吓的小兽，背对着窗户的方向，紧紧把圆圆抱在怀里，整个身体缩成小小的一团，脸深深埋进圆圆柔软的绒毛里，肩膀还在剧烈地起伏着。
艾克飞快地关掉了房间顶灯，只留下书桌上一盏光线柔和的小台灯，驱散了一部分浓重的黑暗。他走到窗边，“哗啦”一声用力拉上了厚重的遮光窗帘，将外面那电闪雷鸣、如同末日景象的世界彻底隔绝开来。做完这一切，他迅速爬上床，在艾雪身边躺下。
床铺不大，是标准的学生单人床。艾克小心翼翼地侧过身，面对着艾雪蜷缩的背影。他能清晰地感觉到身侧的床垫因为艾雪无法抑制的颤抖而传来细微的、持续的震动。黑暗中，她压抑的、带着恐惧的呼吸声异常清晰。
窗外的雷声并未停歇，反而变本加厉。一道又一道的闪电将窗帘映照出瞬间的惨白轮廓，紧接着就是震得人心头发麻的炸雷，有时是沉闷的轰隆滚动，有时是撕裂般的霹雳巨响，毫无规律地砸落。
每一次雷声炸响，艾雪的身体都会猛地一僵，随之而来的是更剧烈的颤抖和一次压抑不住的、带着哭腔的倒吸冷气。她拼命想把自己缩得更小，仿佛这样就能躲开那可怕的声浪。艾克的心也随之紧紧揪起，他能清晰地“感知”到那股从艾雪身上散发出的、如同冰冷藤蔓般缠绕蔓延的恐惧情绪。
“轰隆——！！！”
一个特别近、特别响的炸雷，仿佛就在宿舍楼顶炸开！窗玻璃发出不堪重负的呻吟。
“呜……”艾雪终于控制不住地发出一声短促而破碎的呜咽，身体猛地向里蜷缩，头更深地埋进圆圆的绒毛里，肩膀剧烈地耸动起来。
就在她呜咽声发出的同时，艾克的手臂动了。
没有犹豫，没有试探。他伸出右手，带着一种不容置疑的坚定和温柔，轻轻地、稳稳地，环过了艾雪因为恐惧而弓起的腰背，然后微微收拢。他的动作流畅而自然，仿佛已经演练过千百遍。他的手臂并不强壮，却异常稳定，像一道温暖而坚固的堤坝，试图拦住那不断冲击着她的恐惧洪流。
艾雪的身体在艾克手臂环上来的瞬间，猛地僵住了，所有的颤抖都停滞了一刹那。
紧接着，艾克的身体也微微向前倾靠，他的胸膛轻轻地、却无比贴合地贴上了艾雪因为蜷缩而显得格外单薄的脊背。隔着两层薄薄的棉质睡衣，艾克能清晰地感受到她脊背上紧绷的肌肉线条，以及那细微的、如同惊弓之鸟般的战栗。一股温热的暖意透过衣料传递过去。
艾克没有说话，只是收紧了手臂，将她更稳固地、更完整地圈护在自己身前小小的空间里。他的下巴几乎抵在了她柔软蓬松的头顶发丝上。他温热的呼吸拂过她的发顶。
艾雪僵硬的身体，在艾克温暖而坚定的怀抱里，那层坚冰般的恐惧外壳，终于出现了一丝微不可查的裂痕。
她紧绷的脊背，一点点、极其缓慢地，放松下来，不再像拉满的弓弦。她紧抱着圆圆的手臂，力道也悄然松了一些。那如同惊涛骇浪般在她体内冲撞的恐惧洪流，仿佛被这道温暖的堤坝温柔地阻挡、分流。她依旧能听到窗外那令人心悸的雷声，依旧能感受到闪电在窗帘上投下的刺目光影，但那份冰冷刺骨的、要将她拖入深渊的绝望感，似乎被隔开了一层。
她小心翼翼地、试探般地，将埋在圆圆绒毛里的脸，微微侧转了一点。脸颊碰到了艾克环在她身前的手臂。他的睡衣袖子是柔软的棉质，带着他身体特有的、令人安心的干净气息和温暖的体温。这个小小的触碰，像是一道微弱的暖流，注入了她冰冷的心湖。
窗外，雷声似乎短暂地停歇了几秒。世界陷入一种暴风雨中心般的、诡异的寂静。
就在这寂静中，艾克的声音贴着艾雪的头顶响起，低沉、清晰，带着一种超越年龄的沉稳力量，像投入平静水面的石子，打破了那令人窒息的静默：
“别怕。”他的手臂又微微收拢了一些，将她更紧地护在怀里，形成一个小小的、绝对安全的港湾，“我在。雷声……只是声音而已。它伤害不到你。”
每一个字都清晰地传入艾雪的耳中。那声音像一道温和却坚韧的绳索，将她从恐惧的泥沼中向上牵引。
艾雪没有立刻回应。她长长的眼睫如同受惊的蝶翼，在黑暗中剧烈地颤抖了几下。她似乎在努力消化、确认这份突如其来的、坚固的依靠。几秒钟后，她攥着圆圆的小手，极其轻微地、几乎难以察觉地，在艾克环着她的手臂上，轻轻点了一下。像是一个小小的、怯生生的回应。
就在这时，一道格外狰狞的亮紫色闪电猛地撕裂夜空，瞬间将厚重的窗帘映照得一片惨白！光芒刺眼，如同白昼骤然降临这狭小的空间，照亮了艾雪瞬间瞪大的、盛满惊恐的眼睛，也照亮了艾克沉静而专注守护着她的侧脸轮廓。
几乎在闪电亮起的同一刹那，艾克环着艾雪的手臂骤然收紧！比之前任何一次都要用力，带着一种本能的、绝对的守护姿态。他将她更紧密地、几乎是完全地护在了自己的怀抱和墙壁之间，用自己的身体为她隔开了那刺目的、象征着危险的光源。他的胸膛更紧地贴住她的背脊，传递着稳定而强烈的暖意和力量。
“别看！”他急促的声音在她头顶响起，带着命令式的保护意味。
“轰——咔！！！”
紧随其后的，是一声前所未有、仿佛要将天地都劈裂的超级炸雷！那声音不再是滚动，而是狂暴的炸裂，带着金属撕裂般的刺耳噪音，如同万吨巨石狠狠砸在头顶的楼板上！整个房间似乎都在摇晃，窗框发出令人牙酸的嘎吱声，桌上的小台灯灯光剧烈地跳动了几下！
“啊——！”艾雪再也无法抑制，发出一声短促而凄厉的尖叫，身体猛地向上弹起，像要挣脱某种束缚！
然而，艾克的手臂如同最坚固的镣铐，瞬间爆发出惊人的力量，稳稳地、不容抗拒地将她弹起的身体按回原处，更紧地、更密实地锁在自己怀里。他的手臂像钢铁铸就的护栏，他的胸膛像温暖的堡垒，将她牢牢地圈禁在这方寸的安全之地。他甚至下意识地抬起另一只手，迅速而轻柔地覆在了艾雪靠近外侧的耳朵上，试图为她隔绝掉一部分那毁灭性的声浪冲击。
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，再次汹涌而至，几乎要将艾雪吞噬。但这一次，这冰冷的潮水撞上的，不再是她独自一人脆弱的心防，而是身后那堵温暖、坚实、如同磐石般的存在。艾克收紧的手臂，紧贴的胸膛，覆在她耳侧的手掌，所有的一切都汇聚成一股强大而温暖的力量，强硬地、霸道地将那滔天的恐惧洪流死死地抵住、压回！
艾雪剧烈挣扎的身体，在艾克绝对力量的禁锢和温暖的包裹下，如同被抽掉了所有力气，猛地瘫软下来。所有的尖叫和挣扎都卡在了喉咙里，化作一声长长的、带着无尽委屈和后怕的抽泣。她放弃了抵抗，放弃了逃离，身体彻底软了下来，像一片被风雨摧残后终于找到依托的落叶，更深地、完全地依偎进艾克给予的怀抱里。她冰冷的脸颊紧紧贴在艾克温暖的手臂上，泪水终于汹涌而出，无声地浸湿了他睡衣的袖子。
艾克清晰地感受到怀中身体的瘫软和放弃抵抗。他紧绷的神经也随之松弛了一丝，但环抱着她的手臂没有丝毫放松，反而调整了一下姿势，让她能靠得更舒服些。覆在她耳侧的手，也变成了更轻柔地、安抚性地拍着她的肩头。
窗外的雷声，在释放了那最狂暴的一击后，似乎耗尽了力气，渐渐转成了沉闷的、滚向远方的隆隆声。虽然闪电依旧在闪烁，但频率和亮度明显减弱了。取而代之的，是密集的、如同千万面战鼓同时擂响的雨点声，噼里啪啦地砸在玻璃窗和宿舍楼的屋顶上，形成一片巨大而连绵不绝的白噪音。
寝室里，只剩下这磅礴的雨声，以及艾雪那渐渐转为压抑的、低低的啜泣声。她小小的身体还在微微起伏，但不再是之前那种失控的痉挛，而是劫后余生般的、带着疲惫的抽噎。
艾克没有动，保持着拥抱的姿势。他的手臂有些发麻，但他毫不在意。他能感觉到艾雪的泪水浸透了自己手臂的睡衣布料，那湿热的触感一直熨帖到他的皮肤上。他低下头，下巴轻轻抵着她的发顶，能闻到她头发上淡淡的、带着阳光味道的洗发水清香，混合着她泪水的微咸气息。
他什么也没说，只是更轻柔地、一下一下地拍着她的肩膀，无声地传递着“安全了”、“没事了”的讯息。心灵感应中，那汹涌的、几乎将他淹没的冰冷恐惧潮汐，正在缓缓退去，虽然残留着惊悸的涟漪，但那股令人窒息的绝望核心，已然被他的存在驱散了。
艾雪的啜泣声渐渐微弱下去，最终变成了均匀而绵长的呼吸。她的身体彻底放松下来，软软地依偎在艾克的怀抱里，紧抱着圆圆的手臂也松开了，圆圆安静地躺在她胸前。她的脸颊依旧贴着他的手臂，眼睫上还挂着未干的泪珠，在台灯微弱的光线下闪烁着细碎的光，但眉头已经舒展开来。
艾克没有立刻移开手臂。他依旧保持着守护的姿势，静静地听着窗外磅礴的雨声，感受着怀中艾雪温顺的呼吸起伏。她的每一次呼吸都带着温热的、安心的气息拂过他的手臂。一种前所未有的、混杂着守护的满足和奇异暖流的感觉，在他小小的胸膛里悄然弥漫开来。原来，能够这样守护着她，驱散她的恐惧，带来的安定感，是如此真实而充盈。
书桌的台灯散发着柔和昏黄的光晕，如同黑暗中一座温暖的孤岛。在艾克的枕边，他的团团安静地侧躺着，黑亮的塑料眼珠在微弱的光线下，似乎正安静地注视着床上相互依偎的两个小小身影，以及艾雪胸前同样安静躺着的圆圆。两只憨态可掬的熊猫玩偶，一蓝一粉，如同沉默而忠诚的守护符，见证着这个风雨飘摇的夜晚里，最坚固的依靠和最深沉的安宁。
窗外的雨声，不知何时已由狂暴的鼓点转成了细密而温柔的沙沙声，如同无数蚕在啃食桑叶，编织着一张宁静的网，轻柔地覆盖了整个沉睡的校园。