“哥哥？”
没有回头。艾克的身体在声音响起的瞬间几不可察地绷紧了一下，像被无形的丝线猝然拉扯。他依旧维持着面对数据板的姿势，仿佛那上面刻着宇宙终极的奥秘。然而，镜子里清晰无比地映照出——那片从耳根蔓延开的红晕，如同被投入了新的燃料，“轰”地一下燃烧得更旺、更彻底了。那红色仿佛拥有了生命，炽热地灼烧着，连带着他脖颈的线条都显得异常僵硬。
他猛地抬起手，不是去操作数据板，而是有些粗鲁地揉了揉自己发烫的耳朵，指尖用力，似乎想把那恼人的热度揉散。
“嗯。”一个极短促、极沉闷的单音节从他喉咙里挤了出来，像卡在生锈齿轮间的石子。声音又低又模糊，仿佛经过了厚厚隔音材料的过滤。这声回应之后，他像是完成了某个艰巨任务，立刻转过身，大步流星地走向那个已经收拾妥当的深灰色行李箱，动作快得带起一阵风。他“咔哒”一声利落地扣上箱子的密码锁，金属卡扣咬合的声音清脆响亮。
“时间差不多了。”艾克背对着艾雪，声音已经强行切换回了那种近乎刻板的平静，只是语速比平时快了一线，“多面体在传送准备区等我们。最后检查一遍你的个人物品，确保没有遗漏任何快乐星球的非授权物品。尤其是，”他停顿了一下，似乎在强调，“通讯手表，必须设定为地球隐匿模式。”
他说完，没有等待艾雪的回答，径直拎起自己的行李箱，拉出伸缩拉杆，头也不回地朝门口走去。背影挺直，步伐坚定，仿佛刚才那个耳尖通红、发出闷闷单音的人从未存在过。
艾雪看着他近乎“落荒而逃”的背影，又摸了摸脑后那个绑得紧紧的马尾，还有那个翘起来的蓝色小毛球。镜子里，她自己的嘴角，不知何时，悄悄地、一点点地向上弯起了一个小小的弧度。那笑容很浅，像初春冰面上一道细微的裂痕，却带着一丝心照不宣的、奇异的暖意。她站起身，整理了一下自己的米白色针织开衫，也拉过自己那个体积稍小、印着几朵白色小花的浅蓝色行李箱。
“知道了，”她对着艾克已经走到门口的背影，声音不大，却清晰地应道，“哥哥。”这一次，那两个字吐得流畅自然了许多，像溪水流过光滑的卵石。
门口，艾克握住门把手的动作，微不可察地顿了一下。
传送准备区位于快乐星球居住区与核心能量枢纽的交界处。巨大的穹顶由特殊能量晶体制成，流转着水波般柔和的光晕。地面是深不见底的黑色镜面材质，清晰地倒映着头顶流动的光河。此刻，这片空旷得近乎寂寥的空间里，只有多面体忙碌的身影和他身边那台造型奇异、不断发出低沉嗡鸣的环形传送装置。装置中心，一个旋转的、散发着微蓝光芒的漩涡正在稳定地扩大，漩涡深处隐约可见熟悉的城市轮廓和那所红墙白顶的学校。
艾克拉着深灰色的硬质行李箱，步履比平时更快一些，踏在光洁如镜的地面上，脚步声清脆地回荡在空旷的穹顶下。艾雪紧紧跟在他身后一步之遥，浅蓝色的行李箱轮子发出轻微的摩擦声。两人都换上了地球的装束，艾克穿着简单的深蓝色t恤和卡其色长裤，艾雪是米白开衫配浅蓝连衣裙。艾雪脑后那个由艾克笨拙完成的马尾辫依旧倔强地翘着那颗蓝色小毛球，额前和鬓角的碎发在穹顶流转的光晕中显得毛茸茸的。
多面体听到脚步声，立刻从传送装置的控制面板前抬起头。他穿着标志性的银色制服，推了推鼻梁上那副功能复杂的眼镜，镜片后的眼睛闪烁着兴奋的光。“来了！参数都调好了，绝对精确！”他语速飞快，像在发射一连串能量粒子，“地球时间校准完毕，空间坐标锁定：先锋实验小学后门第三棵梧桐树阴影覆盖区，误差小于0.3米。生理适应场已开启，重力、气压、微生物环境……一切oK！”他拍着胸脯保证，目光在艾克和艾雪身上扫过，尤其在艾雪那个略显“独特”的马尾辫上多停留了一秒，嘴角咧开一个促狭的笑容，但识趣地没有评论。
艾克只是微微颔首，算是回应了多面体的保证。他径直走到传送漩涡前，冰冷的蓝光映着他没什么表情的侧脸。他抬起手腕，露出手腕上那只看起来平平无奇的银色腕表，指尖在上面快速点了几下。表盘上微光一闪，随即彻底暗淡下去，进入完全隐匿的待机模式。他拉高一点左手的袖口，露出腕表，确保它被衣袖完全遮盖。
“通讯协议：紧急联络优先，非必要不启动。信息传输加密等级：最高。”艾克的声音平板无波，像是在宣读操作手册，“身份确认：艾克。”他做完这一切，目光才转向艾雪，眼神平静无澜，仿佛之前房间里那个耳尖通红的少年从未存在过，“该你了。”
艾雪也抬起自己的左手腕。她的腕表款式和艾克几乎一样，只是表带略细，颜色是更柔和的浅金色。她学着艾克的样子，指尖在表盘上轻点。动作稍显生涩，但步骤无误。表盘微光熄灭。她小心地将袖口拉下，盖住腕表，又轻轻按了按，确保它不会滑出。
“通讯协议…紧急优先。加密等级…最高。”她复述着，声音很轻，带着点不确定的停顿，目光下意识地看向艾克，像是在寻求确认。艾克没有任何表示，只是看着漩涡。艾雪抿了抿唇，最后轻声补充：“身份确认：艾雪。”
“好嘞！准备就绪！”多面体双手在控制面板上飞快地操作着，最后用力一拍一个凸起的红色能量晶钮。嗡——！环形传送装置的嗡鸣声陡然拔高，中心的蓝色漩涡旋转速度骤然加快，光芒变得刺目，中心那个地球的景象瞬间清晰、放大，仿佛触手可及！一股强大的吸力从漩涡中心传来，拉扯着周围的空气，形成微弱的气流。
“记住！融入！体验！友谊！”多面体的声音在能量场的嗡鸣中显得有些失真，他用力挥手，脸上是混合着兴奋和一点点不放心的表情，“还有——功课别落下！地球的考试系统据说挺复杂的！”
艾克最后看了一眼多面体，目光扫过这片熟悉的、流淌着能量光芒的穹顶空间。他的眼神深处，属于研究者的冷静审视下，终于掠过一丝极其细微的、难以捕捉的波动，像投入深潭的一粒微尘。他没有回应多面体的叮嘱，只是深吸了一口气，仿佛要将快乐星球这特有的、带着能量微粒气息的空气最后一次纳入肺腑。然后，他没有任何犹豫，甚至没有回头看艾雪一眼，拉着行李箱，一步踏入了那剧烈旋转的蓝色漩涡中心！
身影瞬间被刺目的光芒吞噬，消失无踪。
艾雪的心脏在艾克身影消失的刹那猛地一紧，仿佛被那漩涡的吸力也攥住了。那种熟悉的、属于艾克的心灵感应波段骤然中断，被一种强烈的空间撕裂感取代。她下意识地向前伸出手，指尖只触碰到冰冷的、高速旋转的能量流边缘，带来一阵微麻的刺痛。
“艾雪！快！”多面体焦急地喊了一声。
艾雪猛地回神。她最后看了一眼多面体，又飞快地扫了一眼这片即将远离的、光怪陆离的空间。贝齿轻轻咬了一下下唇，然后用力握紧了浅蓝色行李箱的拉杆，闭着眼，向前一步，也冲进了那片吞噬一切的蓝光之中！
剧烈的眩晕感如同实质的浪潮，瞬间拍打过来。视野被纯粹而暴烈的蓝白色光芒填满，身体像是被无形的巨手撕扯、拉长，又瞬间挤压。耳边是能量高速流动产生的、令人牙酸的尖啸。意识在失重与超重的混乱交替中变得模糊。只有手腕上，被衣袖遮盖住的地方，那枚浅金色的腕表传来一丝极其微弱、却异常稳定的温热感，像黑暗湍流中唯一能抓住的锚点。
这感觉持续的时间似乎很长，又仿佛只有一瞬。
骤然间，所有的噪音、撕扯感和刺目的光芒都消失了。
双脚猛地踏上了坚实的地面，带来一阵轻微的震荡。过于猛烈的感官切换让艾雪踉跄了一下，差点摔倒，幸好及时扶住了行李箱的拉杆。一股全新的、极其复杂的味道瞬间涌入鼻腔——混合着湿润泥土的腥气、植物叶片在阳光下蒸腾出的青涩、远处隐约飘来的食物油脂香、还有……一种难以形容的、属于大量生命体聚集产生的、带着温度的气息。这是地球的味道。
艾雪睁开眼。
头顶不再是流转着能量光晕的穹顶，而是被巨大的、枝繁叶茂的梧桐树冠所覆盖。清晨的阳光被浓密的树叶切割成无数细碎的金斑，跳跃着洒落下来，在地面形成晃动的、明亮的光斑。空气是湿润的，带着初秋清晨特有的微凉，轻轻拂过脸颊，带来真实的触感。
她正站在一条僻静的小径上，身后是一堵爬满了深绿色藤蔓的红砖高墙。墙的另一边，隐约传来鼎沸的人声、模糊的广播音乐、还有尖锐的、富有穿透力的金属哨音——那是属于校园的声音。
艾克就站在她前方几步远的地方。他也刚从传送的余韵中站稳，背脊挺直，拉着深灰色行李箱。他正微微仰着头，琥珀色的眼睛透过梧桐树叶的缝隙，专注地凝视着头顶那片被切割得支离破碎的天空。阳光落在他脸上，照亮了他细小的绒毛和微微蹙起的眉头。他的眼神锐利得像扫描仪，正在高速地分析、记录着眼前的一切：树叶的脉络，光斑的分布，空气中悬浮的微尘在光束中跳舞的轨迹……一种全然的、带着戒备的陌生感笼罩着他。
艾雪的目光从艾克的背影移开，环顾四周。小径铺着粗糙的灰色方砖，缝隙里顽强地钻出几丛嫩绿的野草。几片早凋的梧桐叶静静地躺在砖面上，边缘微微卷曲。空气里弥漫的复杂气味还在持续冲击着她的感官。一切都那么……真实。真实得带着粗糙的质感，和快乐星球那种被精心设计、调控过的完美截然不同。一种巨大的、难以言喻的疏离感悄然爬上心头，像一层看不见的薄膜，将她与这个喧闹鲜活的世界隔开。她下意识地，手指轻轻蜷缩起来，握紧了行李箱的拉杆。
就在这时，艾克收回了望向天空的目光。他没有回头，声音却清晰地传来，带着一种刻意压低的、属于“任务状态”的冷静指令：“检查随身物品，确认隐蔽性。目标：四年级一班教室。路径规划启动，预计步行时间：7分32秒。保持观察模式，非必要不互动。”
他拉动了行李箱，轮子在粗糙的方砖地面上发出“咕噜噜”的滚动声，打破了小径的静谧。他径直朝着小径的出口走去，那里连接着一条更宽阔的道路，喧闹声正清晰地传来。
艾雪看着艾克毫不犹豫向前走的背影，又低头看了看自己脚边那片卷曲的梧桐落叶。她深吸了一口那混合着泥土、青草和阳光的空气，努力压下心头那份初来乍到的茫然和轻微的胆怯。她拉紧行李箱，迈开脚步，跟了上去。那颗绑在她脑后、翘起的蓝色小毛球，随着她的步伐，在穿过树叶缝隙的光斑里，轻轻晃动着。
走出小径，视野豁然开朗。
一条宽阔的、铺着浅灰色地砖的主路出现在眼前，路两旁是高大的梧桐树，枝叶交织，形成天然的绿色拱廊。路的尽头，是一座气派的、有着巨大拱形校门的建筑群，红墙白顶，在阳光下熠熠生辉。校门口上方，“先锋特色实验小学”几个鎏金大字闪闪发光。
此刻，这条主路简直成了一个沸腾的漩涡。
穿着统一蓝白校服的学生们像一股股色彩鲜明的溪流，从四面八方汇聚而来，又涌向校门。有背着鼓鼓囊囊书包、一路狂奔差点撞到人的男孩；有三五成群、手挽着手叽叽喳喳说个不停的女孩；有慢悠悠踱步、还在啃着最后一口早餐的；有被家长牵着手送到门口、恋恋不舍告别的……各种声音混杂在一起，形成一股巨大的、几乎能掀翻屋顶的声浪——笑声、喊声、追逐打闹的尖叫声、广播里节奏明快的进行曲、自行车铃铛的“叮铃”声、还有值日老师拿着扩音喇叭维持秩序时发出的、带着电流杂音的吼声……
“快跑！要迟到啦！”
“昨天的数学作业借我看看！”
“你看到我新买的笔袋了吗？是蓝色的！”
“别挤别挤！我的鞋！”
巨大的声波冲击和密集涌动的身影，如同实质的潮水，瞬间将刚刚走出小径的艾克和艾雪淹没。艾克几乎是立刻停下了脚步，身体几不可察地绷紧了。他琥珀色的瞳孔微微收缩，像精密仪器的镜头在瞬间调整焦距，快速扫视着周围汹涌的人潮。每一个移动的目标，每一个高分贝的音源，都被他下意识地纳入高速运转的分析程序：移动轨迹预测，潜在碰撞风险计算，声源分贝及信息内容解析……信息流瞬间过载，让他的太阳穴隐隐发胀。他握着行李箱拉杆的手，指关节因为用力而泛白。
艾雪也被这扑面而来的喧嚣和拥挤撞得有些发懵。她下意识地朝艾克身边靠拢了一小步，仿佛靠近这个唯一的“已知变量”能带来一丝安全感。那些陌生的面孔、肆无忌惮的目光、毫无顾忌的身体接触（一个奔跑的男孩的胳膊肘差点蹭到她的肩膀）……都让她感到一种强烈的不适。她微微低下头，目光落在自己帆布鞋的鞋尖上，仿佛那里有什么值得研究的东西，试图将自己从这片过于嘈杂的海洋中剥离出来。心灵感应的波段里，她清晰地“听”到艾克那边传来的，是处理器过载时那种尖锐、密集、带着高频杂音的思维啸叫。
“让让！让让！”一个背着巨大书包、跑得满头大汗的胖男孩像一辆失控的小坦克，蛮横地从艾克和艾雪之间狭窄的缝隙里强行挤了过去，带起一阵风。艾克被撞得微微一个趔趄，眉头瞬间拧紧，眼中闪过一丝被打断计算的愠怒。艾雪也吓了一跳，身体不由自主地又往艾克那边缩了一下。
“嘿！新来的？”一个清脆的女声在旁边响起，带着毫不掩饰的好奇。
艾克和艾雪同时转头。
几步开外，站着两个女孩。一个扎着高高的马尾辫，发绳上缀着亮晶晶的水钻，校服外套敞开着，露出里面印着卡通图案的t恤，正歪着头，大大方方地打量着他们，眼神像探照灯。另一个女孩稍矮一些，戴着圆圆的眼镜，梳着两条整齐的麻花辫，校服穿得一丝不苟，显得文静许多。她站在高马尾女孩身后，眼神里也带着好奇，但更多是观察。
说话的是那个高马尾女孩。她的目光像扫描仪一样，飞快地从艾克没什么表情的脸，滑到他身上看起来过于简洁干净的深蓝色t恤和卡其裤，再落到艾雪身上那件米白色开衫和浅蓝连衣裙上，最后定格在艾雪脑后那个绑得略紧、翘着蓝色小毛球的马尾辫上。她微微挑了挑眉，嘴角勾起一个带着点探究意味的笑容：“你们是转学生？以前没见过。哪个班的？”
艾克的目光与女孩直白的视线相接。他脸上没有任何表情波动，只是极其短暂地停顿了一下，像是在检索合适的应答程序，然后以一种近乎刻板的清晰度回答：“四年级一班。艾克。”声音平直，没有任何起伏，报完名字便移开了目光，重新投向那混乱却目标明确的人流，仿佛在评估最佳的突破路径。
艾雪在艾克报完名字后，感到女孩的目光瞬间聚焦在自己脸上。那目光里的好奇和审视让她脸颊微微发烫。她学着艾克的样子，尽量让自己的声音听起来平稳：“艾雪。”说完，她下意识地抬手，指尖轻轻碰了碰脑后那个翘起的蓝色毛球，仿佛这个动作能给她带来一点支撑。
“哦——艾克，艾雪。”高马尾女孩拖长了调子重复了一遍，目光在两人之间来回扫视，带着一种孩子气的、毫不掩饰的八卦探究，“亲兄妹？看着不太像啊。”她旁边的麻花辫眼镜女孩轻轻拉了一下她的袖子，似乎觉得她问得太直接了。
艾克的身体几不可察地僵硬了一瞬。那个设定……亲兄妹……他感觉到身旁艾雪的气息也明显波动了一下。他强迫自己不去看艾雪，目光依旧锁定前方，声音比刚才更冷硬了几分，带着一种不容置疑的结束对话意味：“是。时间不早了。”他不再理会那两个女孩，拉起行李箱，用一种近乎突围的姿态，强行切入前方涌动的人潮缝隙，朝着校门的方向走去。动作带着一种不容置疑的、近乎粗暴的效率。
艾雪连忙跟上，几乎是小跑着才能跟上艾克刻意加快的步伐。她能感觉到身后那两道好奇的目光依旧黏在背上，像芒刺一样。她低着头，看着艾克深灰色行李箱的轮子在人群中快速滚动，碾过地面上斑驳的光影。刚才女孩那句“看着不太像”像小石子一样硌在她心里。她下意识地又摸了摸脑后那个绑得紧紧的马尾辫，还有那个翘起的蓝色小毛球。艾克绑的……确实和周围那些地球女孩清爽利落的发型不太一样。
就在这时，一阵异常尖锐、极具穿透力的金属哨音骤然响起，盖过了所有的喧闹！紧接着，是广播喇叭里传出的、带着电流杂音却异常洪亮的吼声：“预备铃！还有五分钟！各班同学立刻回教室！值日生！值日生到位！动作快！”
这突如其来的指令如同无形的鞭子，瞬间抽打在沸腾的人潮上。原本还在慢悠悠晃荡的学生们立刻像上了发条一样，奔跑起来！惊呼声、催促声、脚步声瞬间变得更加密集和混乱！
艾克和艾雪瞬间被加速的人流裹挟。艾克试图维持自己的行进轨迹和速度，但四面八方的推力让他举步维艰。一个急着奔跑的男生重重地撞在他的行李箱上，箱子猛地一歪，差点脱手！艾克眼中闪过一丝清晰的恼怒，他强行稳住箱子，手臂肌肉绷紧。
艾雪更是不堪。她个子小，在推搡的人潮中像一片无助的叶子。一个高大的女生为了赶时间，从她旁边硬挤过去，胳膊肘撞到了她的肩膀。艾雪“唔”了一声，身体失去平衡，朝旁边踉跄了两步，眼看就要摔倒！
就在这混乱的一刻——
艾克猛地回头！
他甚至没有经过思考，完全是身体的本能反应。在艾雪即将失去重心的瞬间，他那一直紧握着行李箱拉杆的右手，闪电般地松开，然后精准地、几乎是带着一股不容抗拒的力道，一把抓住了艾雪纤细的手腕！
那力道很大，带着一种不容置疑的稳定感，瞬间将艾雪从摔倒的边缘拉了回来！
艾雪猝不及防，身体被那股力量带得向前一倾，直接撞在了艾克的手臂上。手腕处传来的紧握感异常清晰，带着艾克掌心微凉的温度和不容置疑的力量。她惊魂未定地抬起头，正对上艾克回望过来的目光。
那双琥珀色的眼睛，此刻不再仅仅是冷静的分析仪。里面清晰地映着周围混乱的人影，还有她自己有些惊慌失措的脸庞。在那片惯常的理智底色下，艾雪清晰地捕捉到了一丝被强行压抑的、如同被侵入领地的猛兽般的暴躁，以及……一丝转瞬即逝的、连他自己都未曾察觉的紧张。那紧张并非源于混乱的环境，而是源于她刚才那危险的踉跄。
“跟紧。”艾克的声音几乎是贴着艾雪的头顶响起，比平时低沉沙哑了许多，带着一种不容置疑的命令口吻，短促得如同出膛的子弹。他甚至没有松开抓住艾雪手腕的手，反而握得更紧了些，仿佛那是唯一能在这汹涌人潮中确保“实验样本”不丢失的锚链。然后，他不再看她，猛地转回头，另一只手重新拉起行李箱，以一种近乎蛮横的姿态，拉着艾雪，强行在越来越密集混乱的人流中劈开一条通道，朝着那扇洞开的、喧嚣的校门奋力挤去！
艾雪被他拉着，手腕被攥得有些发疼，只能跌跌撞撞地跟上。周围是奔跑的人影、嘈杂的噪音、被挤压的空气……一切都混乱不堪。但手腕上传来的那股稳定而微凉的力量，却像一道无形的屏障，将她与这片混乱隔开了一小片安全区域。她被迫紧跟在艾克身后，看着他挺直而紧绷的背影，看着他那在推挤中依旧倔强地维持着方向的后脑勺。那颗翘在她自己脑后的蓝色小毛球，随着她踉跄的脚步，在晃动的光影里剧烈地上下颠簸。
广播里催促的哨音还在尖锐地响着，如同倒计时的丧钟。