陆沉想起一事，问道：“竺捕头接下来打算往哪个方向追查？”
竺无双答道：“我与六叔兵分两路，扩大搜索范围。”
“说来也巧，我下一步正要经过长朔军镇附近，查一条线索。”
陆沉闻言，眼睛一亮，主动邀请道：“既然如此，竺捕头若不嫌弃，不妨与我们一起同行？彼此也好有个照应。”
他心想，有这位武功高强，见识广博的六扇门捕头同行，路上不仅能多份安全保障，更能请教学习，获益良多。
竺无双本就是磊落大方的性子，见陆沉诚意相邀，当即爽快点头：“好！若陆都头不嫌我碍了你办正事，那便一同上路。”
“正好我也可暗中留意，看看这商队乃至军镇附近，是否有怜生教的蛛丝马迹。”
事情议定，夜色已深，两人便各自回房休息，约定次日清晨一同出发。
过得两日。
宏茂商号派来的趟子手快马加鞭赶到野店，告知前路已然打通。
盘踞在黑云岭的那股响马已被商队请来的镖局高手驱散，可以继续上路了。
车队再次汇合，沿着被积雪覆盖的官道，向着北方迤逦而行。
沿途风雪时紧时松，天地间一片苍茫。
马车之内，陆沉并未虚度光阴。
他一边默默运转《长鲸吞海功》，汲取天地间稀薄的元气，淬炼体内那方初成的内府，积蓄着浩瀚真气。
一边则抓紧机会，向同车的竺无双请教修炼上的疑难。
“竺捕头，这内府开辟之后，接下来该如何修行？可是要一直积蓄真气，直至满溢？”陆沉虚心求教。
竺无双显然对这位上进的后辈颇有好感，耐心解答道：“内府如同容器，积蓄真气自是根本，但绝非一味填充即可。”
“更关键的，在于‘淬炼’。”
“需以心神为火，以功法为炉，不断锤炼真气，去芜存菁，使其由虚化实，由散而凝，最终蜕变为至精至纯、无坚不摧的‘罡气’。”
“唯有练出罡气，方能护体伤敌，算是真正在气关境站稳了脚跟。”
陆沉若有所思，追问道：“原来如此。”
“那这罡气可有品类高下之分？”
“自然有。”
竺无双颔首，详细解释道：“世间罡气，依其特性，威力，潜力，大抵可分为九品。”
“九品为末，一品为尊。”
“譬如军中盛行、流传最广的‘铁衣罡气’，便是八品，胜在易学易成，护身效果尚可，但潜力有限。而我所修炼的，乃是师门所传的‘青龙罡气’，属二品之列，真气运转如青龙游空，主变化灵巧，亦擅攻坚摧破。”
二品！
陆沉心中微震。
竺无双的实力他是见识过的，其罡气之凌厉威猛，令人印象深刻。
而这等罡气，竟也只位列二品？
那一品的罡气，又该是何等模样？
他不由暗自思忖：“我以《长鲸吞海功》炼出的这‘浩瀚气’，磅礴无尽，最擅久战，不知若淬炼成罡，能位列几品？”
正当他心念转动之际，异变突生！
一直静静悬浮于他识海深处，载沉载浮的那道【斩妖吞孽符】，竟毫无征兆地骤然亮起！
符身之上那些古朴玄奥的纹路流转起淡淡的金色华光，仿佛被什么东西唤醒了一般。