处理完刑场后续事宜，又与灾区吏员商议了下一步工程进度，林宥霆才带着一身疲惫返回住处。
一进院门，他便察觉到了不同。
这两日里虽不喧嚣，但总有侍卫巡逻、内侍走动的声音，此刻却显得有些过于安静。
“来人。”他唤道。
一名被指派留下的禁军队长快步上前，躬身行礼：
“林相。”
“陛下呢？”
林宥霆下意识地问道，目光扫向主院方向。
禁军队长低头回道：
“回林相，陛下已于午时启程，秘密回京了。”
林宥霆脚步一顿，蓦然转头看向他：
“回京了？何时的事？为何无人通报本相？”
他的声音里带着自己都未察觉的急迫和一丝……被忽略的不快。
禁军队长感受到压力，头垂得更低：
“陛下吩咐，行事需隐秘，不得声张。陛下留下我等十人并两位潜影卫兄弟，听候林相差遣，护卫林相安全。”
他指了指身后几名精锐士兵和两名气息内敛的男子。
林宥霆愣住了。
走了？
就这么走了？
甚至连当面说一声都没有？
一股难以言喻的失落和恼火涌上心头。
那昏君，利用完他稳定了局势，就这般迫不及待地甩手走了？
还是说……是因为之前那些莫名其妙的调戏没得手，所以放弃本相换个调戏对象了？
他脑海中不由自主地浮现出那人时而慵懒、时而锐利、时而轻佻、时而又充满仁悯的眼神，以及昨夜灯下商讨时那专注冷峻的侧脸……如此矛盾，如此难以捉摸。
现在，这个谜一样的人，招呼都不打就消失了。
“本相知道了，你们……下去休息吧。”
林宥霆挥了挥手，声音有些沙哑。
他独自走进书房，关上门，隔绝了外面的世界。
书房里似乎还残留着一丝那人身上淡淡的龙涎香气。
他走到书案前，上面还摊放着昨夜两人一同商议时写下的笔记和地图。
指尖拂过那些墨迹，林宥霆的心情复杂难言。
有对皇帝不告而别的不满，有对灾区未来工作的思虑，有对朝局深深的担忧，更有对那个离去之人强烈的好奇与探究。
他究竟是个怎样的人？
为何能写出那般周密的防疫要则，又能做出当众调戏臣子的荒唐之举？
为何能不顾安危亲赴灾区救治流民，又能如此干脆利落地抽身而去，仿佛一切尽在掌控？
为何……要留下这些精锐护卫？
是真的关心他的安危，还是……另有监视之意？
无数个问题盘旋在林宥霆心头，得不到答案。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
无论那皇帝是人是鬼，是明是昏，眼下，处理好灾区的后续事宜，才是他的职责所在。
他铺开新的纸张，开始撰写给朝廷的奏报，详细陈述赈灾进展、贪官处决情况及后续计划。
笔尖在纸上沙沙作响，但他的心思，却有一半，早已随着那支秘密返京的队伍，飞向了遥远的京城。
风从窗外吹入，带着工地上的尘土气息，也带来了一丝若有若无的、属于那个人的，已然远去的痕迹。
而此时，贺归轩正处在命悬一线的危机时刻……