“在那场席卷整个宇宙的‘大净化’中，我们的母星、我们的帝国，一切都化为了虚无。”诺克顿长老的声音带着深沉的悲痛，“‘不屈号’当时是一艘深空探索舰，侥幸位于一个尚未被波及的偏远星域，才躲过了最初的毁灭。我们试图联系其他幸存者，但所有的信号都石沉大海。我们成了孤舟。”
“我们驾驶着受损的‘不屈号’，在废墟中漂流，躲避着‘净化者’的巡逻队和宇宙中新生的各种危险。最终，我们发现了这片位于宇宙结构脆弱点的‘回响深渊’，这里的特殊环境似乎能干扰‘净化者’的探测。于是，我们便将这艘船作为根基，建立了这个避难所，苟延残喘至今。”
“我们一直在监控外界的信号，希望能找到其他幸存者，或者……宇宙复苏的迹象。但漫长的岁月里，我们只等来了沉寂和偶尔捕捉到的、预示着新一轮‘净化’即将开始的能量波动。”那位老妇人学者补充道，她是避难所的首席科学家，名叫艾拉。
“直到你们的到来。”诺克顿长老看向凌霄和黑曼巴，眼中燃起一丝久违的光彩，“你们带来了外面的消息，也证实了我们的担忧——新的轮回，新的‘净化’，已经开始了。而你们，年轻的旅人，你们身上带着对抗‘净化’的‘种子’和希望。”
凌霄终于明白，为什么对方会如此重视他们的到来。他们不仅是外界的信息源，更可能被视为对抗末日的关键。
“我们也在寻找生路。”凌霄坦诚道，“K7-Beta指引我们来到这里，说这里可能有一条规避‘净化’的路径。”
“K7-Beta？那个‘信使’系列的机器人还存在着？”艾拉博士惊讶道，“它提到的路径，或许指的是我们一直在研究的……‘深渊潜航’计划。”
“深渊潜航？”
“是的。”诺克顿长老指向星图桌上“回响深渊”的深处，“我们相信，在这片深渊的最底层，可能存在着一片连‘净化者’都无法触及的、独立的时空泡或者‘宇宙胚胎’。如果能抵达那里，或许就能真正躲过‘净化’。但深渊内部环境极端恶劣，常规手段根本无法深入。我们倾尽资源，研究了一种利用深渊本身能量回响进行航行的技术，就是‘深渊潜航’。但这项技术还不成熟，风险极大，我们缺少一个关键的……‘稳定锚点’。”
所有的线索似乎都串联了起来。K7-Beta的路径，“不屈号”的研究，都指向了利用“回响深渊”进行终极规避的可能性。
“我们能做什么？”凌霄问道。他感觉，自己似乎正站在一个巨大历史事件的节点上。
诺克顿长老和艾拉博士对视一眼，郑重地说道：
“我们需要你们的帮助，旅人。尤其是你，凌霄。你身上的‘生命之源’印记，以及你对那种……特殊能量的掌控（他们显然察觉到了凌霄的不凡），或许能成为‘深渊潜航’所需的‘稳定锚点’。”
“但同时，我们也必须警告你们，‘深渊潜航’一旦启动，就无法回头。成功了，或许能赢得一线生机；失败了，我们将永远迷失在虚无之中。”
“这是一场豪赌。你们……愿意加入我们吗？”
抉择，再次摆在了凌霄和黑曼巴面前。是加入这些上古遗民，进行一场生死未卜的终极冒险，还是依靠自己，继续在已知的星海中寻找渺茫的机会？