本丸沉浸在一片积极向上、共同进步的和谐氛围中已有些时日。
审神者凌笑笑在“修真小学”里快乐地捕捉着“小精灵”，刀剑男士们也各显神通，将修真理念融入日常，整体实力如同春雨后的竹笋般悄然拔节。
尤其是当三日月宗近某日随口一句话，竟让狐之助好好一只狐狸拥有了狗的习性，带着几分“言出法随”雏形的玄妙意境后，本丸对于灵力运用的热情更是被推向了新的高度。
然而，在这片看似明媚的春光之下，一股暗流正在粟田口部屋以及某些角落悄然涌动。源头，正是那些平日里总是围绕在笑笑身边、笑容灿烂如朝阳的短刀们。
起初，他们和所有人一样，为主公的每一次进步欢呼，为能与主公一起玩“灵力躲猫猫”而兴奋。
但渐渐地，一种微妙的不甘，如同细微的藤蔓，开始缠绕上他们稚嫩却早已见证过无数战场残酷的心。
他们看着加州清光可以自然地牵着长高后的主公的手，为她涂上亮晶晶的指甲；看着大和守安定能以更沉稳的姿态指导她挥剑，与她进行着无声却深刻的交流；看着三日月宗近甚至能凭借自身特质，触及那近乎规则的领域……
而他们自己，却似乎永远被定格在“需要被保护的弟弟”、“可爱的玩伴”这样的形象里。
“为什么……我们只能这样呢？”五虎退抱着小老虎，坐在部屋的角落，声音细弱，带着一丝不易察觉的阴郁，“主公大人变得越来越厉害，越来越像真正的大人了……我们，却还是这么小只。”
乱藤四郎烦躁地扯了扯自己精心打理的头发，漂亮的脸上失去了往日的明媚：“是啊，恐怕以后连帮主公梳头都要踮着脚！清光先生他们，却能那么自然地靠近……”
厚藤四郎握紧了拳，眼神里闪烁着不服输的光芒：“我们也想……能更好地保护主公，不，是能……更靠近她一些。不只是作为需要被照顾的对象。”
前田藤四郎和平野藤四郎沉默地对视一眼，都从对方眼中看到了同样的渴望与焦躁。
他们不甘心永远只是“护身刀”的身份，他们渴望一种更对等、更紧密的联系，一种能够并肩而立、而非仰视的亲近。
这股不甘与渴望，在暗处发酵，最终导向了一个隐秘的方向。他们开始将目光投向了审神者父母留下的、那些更为深奥、甚至有些禁忌的典籍之中。
关于器灵，关于进阶，关于化形的古老记载。
“听说……华国那些强大的器灵，是可以修炼进阶，甚至改变自身形态的……”秋田藤四郎小声地提出他在某卷兽皮古籍上看到的模糊记载，声音里带着一丝冒险的激动。
博多藤四郎立刻发挥了他的经济学头脑，开始进行风险评估与收益分析：“根据现有情报，投资自身‘器灵进阶’项目，潜在回报极高——可能获得更强大的力量以及更接近主公的‘形态’。但风险未知，需要谨慎投入‘修炼资源’……”
这个想法如同野火，瞬间点燃了所有短刀心中那片阴暗滋生的荒原。
对力量的渴望，对“更进一步亲近”的执念，压过了潜在的担忧。
他们开始秘密地、如饥似渴地钻研那些晦涩难懂的方法，在夜深人静时，相互探讨，尝试着引导自身灵力，向着那传说中的“器灵进阶”发起冲击。
那原本纯净的、想要陪伴的心意，在强烈的渴望与不甘的催化下，悄然染上了一丝偏执的、近乎掠夺性的色彩。
真的，只是友情陪伴，又怎么能够满足呢？他们想要的，是更多，是独一无二，是能够与之匹配的资格！
这个过程并非一帆风顺。灵力的强行扭转与形态的冲击，带来了不小的痛苦和风险。
有几次，差点因为灵力失控而伤及自身，幸好被警惕的药研藤四郎及时发现并制止，才避免了严重后果。
药研看着弟弟们眼中那混合着痛苦、执着甚至是一丝疯狂的光芒，眉头紧锁，他感受到了那份不同寻常的执念，却也无法完全阻止他们追求“成长”的脚步，只能在暗中更加留意，提供必要的医疗支持和安全指导。