髭切：“……哦。”他心想，老祖宗的教诲真是…一如既往的宽泛。
除了这两位，莺丸也常常一边喝茶一边感慨：“大包平要是在这里，大概会直接用行动表示关心了吧。”
数珠丸恒次偶尔遇见髭切也会念一句寓意深远的佛偈，或明或暗地表达过类似的意思。
这些轮番的“谈话”，让髭切最初那个“培养计划”的念头，像是被投入了温水中的冰块，开始慢慢融化、动摇。
他固有的观念受到了冲击。他原本以为，强大如刀剑，尤其是像他们这样有着特殊过往的刀剑，要么彻底疏离，要么就该掌握主动权，去影响、甚至控制局面。
但三日月、小乌丸他们展示的，却是一种截然不同的模式——全然的接纳、无条件的陪伴与无声的守护，给予那个小小的个体最大的自由，去探索、去犯错、去成长。
他开始更仔细地观察。
他看到歌仙兼定在教笑笑认字时，不会强迫她记住复杂的笔画，而是结合庭院里的花朵和风景，让她在游戏中学习；他看到压切长谷部虽然对笑笑有着近乎狂热的忠诚，却也学会了在她想自己尝试吃饭弄得一团糟时，强忍着不去插手，只是默默准备好干净的毛巾和水；他看到笑笑在摔倒后，如果没有受伤，周围的刀剑们会鼓励她自己爬起来，而不是立刻冲过去将她抱起……
这种氛围下成长的笑笑，身上有一种未被束缚的、蓬勃的生命力。
她不怕生，对一切都充满好奇，会毫不吝啬地给予笑容和拥抱，也会因为不喜欢吃青菜而理直气壮地皱起小鼻子。
某日午后，阳光正好，暖洋洋地洒满整个庭院。
凌笑笑刚刚睡醒，精力充沛，像一只被放归山林的小兽，在草地上肆意地、毫无章法地奔跑，只是因为高兴。她的小辫子在空中跳跃，嘴里发出“啊啊”的欢快叫声，惊起了几只正在觅食的麻雀。
髭切站在回廊的阴影里，静静地看着。他看着那小小的身影在阳光下仿佛镀上了一层金边，那纯粹的笑容，那不受任何拘束的自由姿态，像一道明亮的光，直直地照进他心底某个被遗忘的角落。
忽然间，他像是得到了八幡大菩萨的神谕般想通了，一直微微蹙着的眉头舒展开来，唇角勾起一个释然的、带着他特有慵懒味道的弧度。
“罢了…”他轻声自语，声音几乎消散在风中，“这样…似乎更好。”
那个关于“培养合乎心意的审神者”的盘算，在这一刻，如同阳光下的朝露，彻底蒸发不见了。他放弃了那份带着掌控欲的“养成”兴趣，转而形成了一种独属于他髭切的、放任且带着微妙独占欲的守护哲学。
何必去塑造她呢？她就是她，是这个本丸独一无二的小太阳，是能让他觉得“有趣”的存在。这就足够了。
他的心态发生了关键性的转变。从充满算计的观察，变成了纯粹的、带着纵容的守望。
他想：“反正，无论如何，我都是她的刀剑。”
这个认知简单而直接，抛开了所有复杂的前因后果和未来的不确定性。“在她需要的时候，斩断前方的阻碍便是了。”
至于她会长成什么样子？会不会符合他的“心意”？那都不重要了。
重要的是，他会在这里，在她奔跑的路上，确保没有真正的危险能够靠近；在她哭泣的时候，或许不会上前安慰，但会确保让她哭泣的根源消失；在她欢笑的时候，他会继续在远处，慵懒地、觉得“有趣”地看着。
他的守护变得更加无形，不再有之前那种测试般的灵力屏障或是深夜的驻足，而是融入了更日常的、更不易察觉的细节。
比如，他会“顺手”清理掉笑笑常玩区域可能让她摔疼的尖锐石子；会在她午睡时，坐在能挡住过堂风的方位；会在某些不安定的夜晚，他的灵力会如同无声的涟漪，轻轻拂过主屋，驱散一些可能引发噩梦的、不洁净的残余气息。
这是一种放任的自由，但在这放任之下，是他更加坚定的、如同磐石般的守护意志。他允许她自由成长，但确保这片土地足够安全。
膝丸有时会疑惑兄长的转变，觉得他似乎更“懒”了，不再像之前那样对审神者抱有某种目的性的关注。
但只有髭切自己知道，这份看似“放任”的哲学背后，是他终于找到的、与过去和解、与未来共处的方式。
刀活在世一千多年，早已看淡很多事了。
他看着在阳光下追着自己影子跑的笑笑，轻轻打了个哈欠，用只有自己能听到的声音呢喃：
“就这样跑吧，小不点…只要我还在，前方便不会有，真正能伤到你的东西。”
至于那些小小的挫折，比如追不到的蝴蝶，画不好的太阳，吃不下的青菜…嗯，那也是成长的一部分，很有趣，不是么？
请多关照，主公大人……我的主人。