他的周围站着一群穿着红色长袍的技术教士。
他们正在对这个“样本”，进行着最彻底的活体精神探测。
“……目标大脑皮层杏仁核区域出现异常高频的神经元活动。”
“……检测到一种未知的精神信息素。正在分析其结构……”
“……警告。该信息素具有极强的自我复制和精神感染特性。
任何意志力低于标准值的个体，在接触后，都有百分之九十的概率被其同化。”
一个技术教士看着光幕上那段不断自我复制如同癌细胞般疯狂扩散的“思想代码”，他那被改造成了电子眼的瞳孔中，闪过了一丝名为“厌恶”的情绪。
“……结论。”
他用一种冰冷，不带任何感情的语调，向着他身后的那个一直沉默不语的老人汇报道。
“——该思想病毒无法被‘清除’，无法被‘免疫’。”
“唯一的解决方案。”
“——彻底物理性地，摧毁其所有的宿主。”
马卡多听完了报告。
他只是平静地点了点头。
然后他拿起了通讯器。
“雅各布。”
“你的‘布道’可以结束了。”
“接下来。”
“该轮到我的‘火焰’登场了。”
画面再次切换回了诺德麦瑞加的中央广场。
雅各布的布道已经达到了最高潮。
所有的工人都跪倒在地，向着帝皇的雕像，进行着最虔诚的忏悔。
而就在这时。
轰隆隆——
一阵沉闷的、如同雷鸣般的履带碾压声，从街道的尽头传了过来。
所有人都下意识地回过了头。
然后，他们看到了让他们永生难忘的一幕。
一辆辆涂着红黑相间涂装的、造型狰狞的如同移动堡垒般的地狱猎犬喷火坦克。
正缓缓地从四面八方驶了过来。
将整个广场所有的出口都堵得水泄不通。
坦克的炮塔缓缓转动，那黑洞洞的闪烁着不祥红光的重型火焰喷射器，对准了广场上的每一个人。
“不……不……”
伊桑看着这一幕，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
他终于明白了。
雅各布的布道不是“宽恕”。
而是……“甄别”。
一场将“真正的信徒”和那些潜伏在人群中的“异端”彻底区分开来的、最后的……甄别。
而那些直到此刻还站着的，还保持着清醒的，还对帝皇的“神性”抱有怀疑的……
比如他自己。
比如他身边的……修斯。
都将成为这场净化仪式中第一批、也是最旺盛的燃料。
马卡多通过一个隐秘的监视器，看着广场上那泾渭分明跪倒的“信徒”和站立的“异端”。
他只是平静地对着通讯器下达了最后的命令。
“——点火。”