次日，考核正式开始!
执事师兄站在演武场中央，手中令牌一扬，周身灵力震荡，将所有弟子的目光都吸引过来，原本嘈杂的广场瞬间安静下来。
“诸位新弟子，今日考核共分三轮，规则与内容我只说一遍，都仔细听好！”他声音铿锵，字字清晰，
“第一轮，引气入阵，辨灵识障。稍后你们会依次进入‘九曲灵阵’，阵内有幻障、灵植辨位、气流引导三重考验——陷幻障超一炷香、错摘2株以上迷心草、灵气入瓶不足5成，皆算淘汰，只有三项达标者才能晋级第二轮！”
话音刚落，台下弟子们一阵小声骚动，执事师兄眼神一凝，继续说道：“安静！接下来是第二轮，两两对练，守心不伤人。晋级者会随机分组，在‘无杀台’上对练，记住两条铁规：
一是只许用基础法术，动法器、用高阶招式者直接取消资格；
二是要在10招内找破绽，将对手逼出擂台边缘即可，若故意伤人性命或震伤经脉，即刻逐出考核！10招不分胜负的，由长老们根据灵力控制精度判定晋级。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后强调第三轮规则：“第三轮，长老提问，择路明心。能走到这一轮的，需上前面对宗主与各位长老，回答两个问题。无需追求标准答案，但要心口一致，长老们会根据你们的回答，判断是否愿收你们为亲传弟子。”
“现在，按队列顺序，依次前往九曲灵阵入口，考核——正式开始！”
执事师兄举起令牌，朝着阵门方向一挥，一道灵光闪过，阵门缓缓打开。
九曲灵阵的灵光在演武场边缘流转，20名新弟子按序踏入阵中，阵门随即闭合，将外界的喧嚣彻底隔绝。
观礼台上，宗主与长老们目光如炬，透过阵眼清晰地看着阵内弟子的一举一动。
苏清辞刚踏入阵中，周遭景象便骤然变换——眼前浮现出一座堆满珍稀药材的丹房，他手中握着丹炉，炉内却不断传出药材焦糊的气息，耳边还回荡着“连基础丹药都炼废，还想当炼丹师”的嘲讽。
这正是他内心深处对“炼丹失误”的焦虑所化的幻障。
苏清辞眉心微蹙，土灵根的沉稳特质瞬间压下心头的慌乱，他闭上眼，默念心法，指尖凝聚起一缕土属性灵力，轻轻一点丹炉，幻象便如碎镜般消散。
“不过是心魔罢了。”他低声自语，转身走向灵植区。
面对10株外形几乎一致的灵草，他蹲下身，指尖轻触草叶，凭借多年炼丹积累的辨药经验，很快便从叶脉的细微纹路与气息中分辨出毒性——3株迷心草的叶片边缘泛着极淡的灰光，与其他灵草的翠绿截然不同。
半炷香刚过，他已将7株无毒灵草整齐放入玉盒，随后走向气流引导台。
只见他双手结印，土灵根的稳劲缓缓铺开，将阵眼释放的紊乱灵气稳稳裹住，如同引导溪流汇入河道，不多时，玉瓶内的灵气便充盈到九成，瓶颈处泛起温润的白光。
另一边，林小禾刚进阵就被灵植区的气息吸引。
木灵根与植物天生相契，他指尖刚碰到灵草，便清晰地感知到每株草的灵力波动——迷心草的波动带着一丝滞涩的凉意，而无毒灵草的波动则鲜活流畅。
他几乎没费力气，两刻钟不到就挑出了所有无毒灵草，连一片叶子都没摘错。
可到了气流引导环节，木灵根的柔性特质让她在调控灵气时略显吃力，尽管拼尽全力，玉瓶内的灵气也只堪堪达到八成。
“还好灵植辨位没出错。”林小禾松了口气，看着玉瓶内的灵气，总算放下心来。