月球的白昼持续近三百小时，此时正值清晨。阳光以毫无衰减的锐利角度刺破黑色的天幕，将环形山的边缘勾勒得无比清晰，投下漫长而浓重的阴影。缺乏大气散射，使得光明与黑暗的界限泾渭分明，宛如刀切。
中科院月球地质勘探队的首席科学家，李维博士，正穿着厚重的第三代舱外服，小心翼翼地操控着臂载钻探装置。他的面罩内侧，AR界面不断刷新着钻头的深度、温度和岩层成分数据。耳边只有自己粗重的呼吸声和循环系统轻微的嗡鸣。
“李博士，进度如何？”通讯频道里传来队长李倩（同时也是他的妹妹）的声音，带着一丝不易察觉的疲惫。他们已经在这片富含钛铁矿的区域连续工作了十几个小时。
“快到预定采样层了。这里的岩芯结构比预想的更…致密。”李维回答，调整着钻头的功率。突然，钻探装置反馈回一阵异常剧烈的震动，伴随着一阵刺耳的高频摩擦声。
“怎么回事？”李倩的声音立刻紧张起来。
“不清楚！遇到异常坚硬的夹层…等等，读数…这读数不对！”李维盯着突然疯狂跳动的数据流，呼吸一滞。岩层成分分析仪显示的元素构成远远超出了预期，一种罕见同位素的丰度指数呈几何级数飙升。
面罩AR界面上，一个鲜红的、不断旋转的“he-3”标识猛地弹出，旁边跟着一长串令人瞠目结舌的纯度百分比和储量预估数值。
“广寒宫！广寒宫！这里是勘探九队！我们…我们发现了一个…”李维的声音因激动而有些颤抖，“一个超高纯度的氦-3矿脉！纯度初步估计超过百分之九十八！储量…天哪，储量可能超过以往全球探明总量的十倍！”
频道里瞬间陷入一片死寂，随即爆发出勘探队员们难以置信的惊呼和询问声。
“重复，李维博士！确认你的数据！”基地指挥中心的声音也失去了往日的平静，带着难以置信的严厉。
“数据确认！采样初步分析结果一致！我们找到了！这是一个…这是一个能改变能源格局的宝藏！”李维几乎要手舞足蹈，却被笨重的舱外服限制。
然而，喜悦仅仅持续了不到五分钟。
就在勘探队开始布设更精密的探测标记和防护信标时，一阵低沉的、非月面自然产生的震动从远处传来。扬起的高度静电月尘如同金色的薄雾般弥漫开来。
四辆明显美式设计的、体型更大的月球车，组成一个松散的楔形队形，正高速朝着他们的方向驶来。车体上喷涂着星条旗和“NASA - 阿尔忒弥斯持久存在前哨站”的字样，但车顶加装的非科研用高分辨率传感器阵列和略显突兀的凸起物，暗示着它们并非单纯的科考车辆。
“注意！不明车辆接近！”李倩立刻发出警告，勘探队成员迅速停止工作，下意识地向李维和钻探点靠拢。