夜晚的万兽城并未沉寂，反而因为月圆和即将举行的祖灵试炼而笼罩在一种肃穆而期待的氛围中。街道上行人不多，但许多兽人都自发地走向圣山方向，远远观望。当他们看到老萨满引领着陈默出现时，目光复杂，有好奇，有敬畏，也有一丝难以言喻的期待——想看看这个创造奇迹的人族，能否再次创造历史。
圣山脚下的祭坛，是一座用白色巨石垒砌而成的巨大圆形平台，平台上刻满了无数玄奥的符文和兽形图案。此刻，祭坛周围已经点燃了九堆巨大的篝火，火焰跳跃，映照着中央一座古朴的石碑。兽王哈雷、狐族长老、雷鸟族长老雷厉，以及盟内其他一些重要部族的首领和长老，均已到场，肃立在祭坛外围。他们的目光，齐刷刷地落在缓步走来的陈默身上。
祭坛周围的气氛庄重而压抑，只有火焰燃烧的噼啪声和山风吹过的呜咽声。
老萨满将陈默引至祭坛中央的石碑前，沉声道：“陈默阁下，祖灵试炼，并非厮杀，而是对灵魂本质与意志的叩问。你将手按在‘祖灵碑’上，敞开心神，祖灵自会审视你的灵魂。通过者，可得祖灵认可，获得进入圣山核心的资格。此过程主要考验心志坚定与否，对于灵魂强韧者并无实质危险，但若心志不坚，亦会感到煎熬。你，可准备好了？”
陈默点了点头：“准备好了。”
他将右手缓缓按在冰凉的碑面上。
刹那间，陈默感觉自己的灵觉被拉入了一个奇特的意识空间。四周并非具体的景象，而是弥漫着无数古老、斑驳的意志碎片，这些碎片中蕴含着野性、忠诚、守护、狂暴、狡黠等等最原始的兽性本能与情感。
这些意志碎片如同潮水般涌向陈默的意识，试图冲击、感染、同化。它们并非要摧毁他，而是像无数个声音在同时质询、咆哮、低语，考验着他灵魂的纯粹与坚定程度。若是心志稍弱者，很容易在这纷杂的意志冲击下迷失自我，产生混乱，甚至对自身信念产生动摇。
然而，陈默的灵魂核心有混沌之力守护，更是历经两世，心志坚如磐石。他如同激流中的礁石，任由万千意志碎片冲刷，我自岿然不动。
不知过了多久，那纷杂的意志潮水渐渐退去，意识空间变得平静下来。一股温和、浩大、带着赞许意味的古老意念降临。
“异族之魂，竟如此澄澈坚定……汝心已明，汝志已坚，符合踏入圣地的资格。”
这股意念并未给予陈默任何关于兽魂的力量或赐福——毕竟那是基于兽族血脉的传承，对人族并无用处。但它却像一股清泉，洗涤了陈默灵觉在刚才冲击中可能沾染的些许尘埃，让他的灵魂感知变得更加敏锐通透，尤其对“野性”、“生命活力”这类本源的感知，清晰了一线。同时，通往圣山核心“万兽之心”的路径信息，也自然浮现在他脑海中。
这更像是一种“许可”和“净化”，而非力量赋予。
外界，祭坛之上。
祖灵碑持续散发着柔和的光芒。当陈默的手按上去后，石碑的光芒稳定而明亮，并未出现剧烈的波动，这通常意味着试炼者心志稳定，正在承受考验。
突然，祖灵碑的光芒变得愈发纯粹，一道温和的光柱升起，光柱中隐隐有万兽的虚影浮现，它们不再咆哮冲击，而是安静地环绕光柱游走，最后齐齐面向陈默的方向，低下头颅，仿佛在表达一种对坚定灵魂的敬意与认可！