夜色如墨，稀疏的星辰在云层后瑟缩，投下微弱而冰冷的光。
前行的队伍，这支由妇孺拼凑而成的奇异“军队”，刚刚脱离库夏大营的最后一座哨卡，还没来得及喘上一口完整的、不带血腥味的气，就猛然停滞了。
不是命令，也不是号角。
是一种更原始的、源于野兽直觉的骤停。
最前方的巴尔萨停下了脚步。
他身后，拉班胯下的战马不安地刨着蹄子，发出一连串烦躁的鼻息。
拉班的视线越过巴尔萨宽阔的肩背，投向前方。
月光下，道路被一群悄无声息出现的人影截断。
他们没有骑马，就那么散漫地站着，仿佛是从地面的阴影里长出来的树。每个人都裹在深色的斗篷里，身形矫健，气息内敛到了极致。他们没有列阵，却形成了一张无形的网，将整条路封得密不透风。
空气中，只有数万套不合身的库夏铠甲，在数万具颤抖的身躯上发出的“哐当”噪音，以及压抑不住的、从队伍后方传来的恐惧涟漪。
“为什么又不走了？”
“前面……前面是什么人？”
“是库夏人吗？他们追上来了？”
细碎的、带着哭腔的疑问，如同虫豸在啃噬着这支队伍本就脆弱不堪的神经。
一个身影从那群黑影中缓缓走出，他摘下兜帽，露出一张轮廓分明的脸。他的动作带着一种猫科动物般的优雅，眼神却锐利得能刺穿夜色。
他先是饶有兴味地扫了一眼这支庞大而滑稽的“军队”，目光在那些纤细的、握着弯刀的手臂上停留了一瞬。
“吓我一跳。”
他开口了，声音不大，却清晰地传入每个人的耳中，带着一丝玩味的赞叹。
“真没想到，居然能用这种手段，策划出这么大规模的逃脱。你们从哪里弄来这么多装备的……”
他的话语，非但没有缓解紧张，反而让拉班的心脏收缩成一团。
这不是友军。
那人的目光最终定格在了加贾利夫的脸上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“你说你对老鹰效忠，啊……”
他拖长了音调，每一个字都像淬了毒的针。
“该死的叛徒！”
最后四个字，斩钉截铁。
加贾利夫的脸色瞬间变得煞白。
“唰啦！”
拉班和他身边的几名骑士本能地抽出了长剑，剑锋在暗淡的月光下反射出森然的寒芒。身份被一语道破，除了死战，别无他路。
“别动！”
加贾利夫低喝一声，抬手拦住了冲动的拉班。他的额头渗出细密的汗珠，但眼神却强作镇定。
他没有看拉班，而是死死盯着对面那个男人，一字一顿地反问：
“你们是巴基拉卡一族，没错吧？”
“巴基拉卡？”
这个陌生的名字让拉班一愣。
他身后的前大臣佛斯，却像是被蝎子蛰了一下，浑身剧震。他干瘪的嘴唇哆嗦着，挤出几个破碎的音节。
“巴……巴基拉卡！难道是……”
“佛斯大人，前面危险！”
拉班下意识地回头，想将这位手无寸铁的老人护在身后。
佛斯却没有退，他死灰色的脸庞上，是一种混杂着恐惧与恍然的复杂神情。
“那个在法王厅教圈各国间秘密活跃，被所有王室贵族所忌惮的暗杀者集团……名字就是巴基拉卡……”
他的声音因为恐惧而变得尖利，在寂静的夜里格外刺耳。
暗杀者集团！
这五个字如同一记重锤，狠狠砸在拉班和所有听清这句话的米特兰人心上。他们面对的，不是正规军，而是一群行走于阴影中的职业杀手。
对面的男人，也就是希拉多，听完佛斯的叙述，脸上露出了一个堪称愉悦的笑容。
“哦？看来还有明白人。”
他将目光转向惊怒交加的拉班，慢条斯理地说道。
“说起来，你们的主人，以前的米特
兰王家，也是我们的老主顾啊。”
这句话，比任何刀剑都更加伤人。
“你说什么？！”
拉班的血液瞬间冲上头顶，理智的弦“嗡”的一声绷断。他握着剑柄的指节因过度用力而发白，青筋在额角突突直跳。
“我们王室光明磊落，怎么可能跟你们这种藏头露尾的异教徒打交道！你这是污蔑！”
他举起武器，愤怒的咆哮声在夜空中回荡，激起了身后妇孺们一阵新的骚动。
“等一下！”
一只苍老而颤抖的手，死死抓住了拉班的胳膊。