吴伯宗连忙拱手相迎，眼底藏着几分忌惮——如今这位圣上身边的红人，手握宫中实权，风头早已盖过不少朝臣，他可不敢有半分怠慢。“不知栗公公大驾光临，有何要事？”
栗嵩不慌不忙地从宽大的袖中取出一封明黄封缄的“密旨”，递到吴伯宗手中，缓缓道：“吴阁老身为辅政大臣，国库空虚之窘境，您比谁都清楚。可这朝廷用钱的地方，却是一桩接着一桩，半分缓不得。”
他顿了顿，目光扫过吴伯宗微变的神色，继续道：“昨儿夜里，圣上梦见了太祖爷。太祖爷在梦中训斥圣上，言太庙那偏殿还没修好，梁柱斑驳，是对列祖列宗的大不敬。圣上醒后惶恐不已，特命老奴前来，恳请吴阁老批个条子，令工部即刻动工修缮太庙，万不能再拖延。”
吴伯宗展开密旨，指尖微微发颤，脸上顿时露出难色。他苦笑一声，对着栗嵩躬身道：“栗公公，非是老夫推诿，实在是……如今国库的每一分银子都有了定数，军饷、赈灾、河工、官俸……皆是一萝卜一个坑，半点挪不出来啊！若是贸然抽掉某一项的款项去修太庙，轻则延误工期，重则引发民怨兵乱，这后果……老夫实在担待不起！”
栗嵩听着他的难处，脸上却不见半分急色，反而慢悠悠地踱了两步，目光落在庭院中那株半枯的老槐树上，淡淡道：“吴阁老所言，老奴自然明白。可太祖爷的训诫，圣上的惶恐，难道就置之不理了？再者说，太庙乃是国本象征，若是传出去说大康连祖宗的庙宇都修不起，岂不是让天下人耻笑，让藩邦轻视？”
他话锋一转，凑近吴伯宗，压低声音：“其实，圣上也知晓国库紧张，并非要为难阁老硬挪款项，只是想让阁老先要紧的来。”
吴伯宗闻言，眉头紧锁，陷入沉思。
“栗公公，实在是挪不了啊。”吴伯宗忧心道。
栗嵩轻笑一声，眼中闪过一丝狡黠：“阁老，我记得之前有一笔钱是要给各部堂官发俸禄的，能不能在这上面减一些，先补上太庙再说。”
“啊！这万万不可啊，之前已经欠了不少俸禄，本来发的就不够，若是再减，恐怕会引起官员们反对啊！”
栗嵩看着吴伯宗写满拒绝的表情，又添了一句：“吴阁老，您也是三朝元老了，哪个急，您还不清楚吗？还是说，您想好了从哪里在挪一笔钱来修太庙的偏殿？”
话未说完，却已足够分量。太庙是皇帝祭祀祖先的圣地，是“孝道”与“天命”的象征。而大康极度重视礼制，太庙的完整与庄严直接关系到皇帝统治的正当性。若太庙破败，极易被视为“失德”或“天命将尽”的象征，可能动摇统治合法性。
吴伯宗浑身一震，抬头看向栗嵩，只见对方眼中满是胸有成竹。他深吸一口气，心中已有了决断。
“好。”吴伯宗缓缓点头，声音带着几分释然，“烦请栗公公回禀圣上，老夫这就拟写批文，令工部即刻筹备太庙修缮之事。”
栗嵩脸上露出满意的笑容，躬身道：“吴阁老深明大义，圣上定会感念您的忠心。奴婢这就回宫复命！”
说罢，他转身离去，步履轻快。吴伯宗望着他的背影，缓缓闭上眼。
当日午后，吴伯宗的批文便送到了工部。工部尚书虽也心存疑虑，只得连夜召集工匠，勘测太庙损毁情况，拟定修缮章程。一时间，沉寂许久的太庙周遭，竟渐渐热闹起来，而这看似寻常的修缮工程，实则成了李华推动海禁开放的第一步。