“我认识一个女子，名唤秋月，父母双亡，性子柔顺。”孙皓凑近些，“阿姊不如将她收在身边，待她生下孩子便养在名下，总好过让那翠玉得意。”
孙蓉听后犹豫良久，终究在绝望中点了头。
秋月进府那日，穿着一身素净的月白襦裙，低眉顺眼地给孙蓉磕头。
“奴婢一定尽心伺候奶奶。”她的声音软糯，让人生怜。
孙蓉亲自为她安排了住处，就在自己院子的东厢房。当晚，她备了一桌酒菜，借口庆祝杨慎新谈成一笔生意，不停劝酒。
杨慎不疑有他，很快醉得不省人事。孙蓉让贴身丫鬟帮着，将他扶到东厢房秋月的床上。
次日清晨，杨慎醒来见身边躺着陌生女子，勃然大怒。秋月跪在地上瑟瑟发抖，孙蓉闻声赶来，跪在地上哭诉自己的苦衷。
“我实在是...走投无路了...”她泣不成声。
杨慎看着妻子苍白的脸，终是心软了。他扶起孙蓉，长叹一声：“罢了，既然是你的意思，就留下吧。”
令人意外的是，不过月余，怀胎三月的翠玉竟在深夜滑倒，头撞上了石头，等郎中来时，孩子和大人都没了。
杨慎悲痛欲绝，杨母更是病倒在床。只有孙皓在无人处，露出意味深长的笑。
秋月很快也有了身孕。杨慎虽然痛失一子，但见秋月腹中骨肉，终究重展笑颜。他哪里知道，秋月早在进府前，就已经是孙皓的外室。
随着日子的过去，秋月的肚子比相同月份的妇人肚子大了不少，这让杨父起了疑心。
他暗中派人调查，却没想到孙皓竟然提前得知，他决定先下手为强。他利用孙蓉每日给公婆请安的机会，偷偷在她的参汤中下了将研成粉的川乌，由于川乌的毒性大，当晚杨父就不行了，什么都没来的及说。
由于杨父之前就有这样的症状，也就没人起疑，这让孙皓变本加厉，又盯上了杨母，他撺掇着孙蓉也给杨母送，孙蓉以为弟弟这时为自己着想，全然不知自己已经中了他的计谋。
她每日亲手炖煮参汤，看着公婆一口口喝下。杨母还感动地拉着她的手：“难为你有这份孝心。”
杨母也病倒了。大夫诊脉后连连摇头：“这是积劳成疾，已入膏肓。”
不过旬日，杨母也骤然离世。临终前，杨母还嘱咐孙蓉：“好好照顾二郎...”
杨家接连变故，杨慎一病不起。
家中产业尽数落入孙蓉手中，孙皓顺理成章地“协助”姐姐打理。起初他还兢兢业业，待根基稳固后，便开始假公济私。
他先是以低价将杨家名下最赚钱的绸缎庄转给自己暗中操控的商号，又将杨家积压的陈旧货物高价卖给自家店铺。每笔账目都做得天衣无缝，连老掌柜都看不出破绽。
杨慎偶尔过问生意，孙皓便道：“姐夫安心养病，这些产业，将来不都是留给我外甥的？”
这日，孙蓉本是去后花园摘几朵花放在夫君窗前，却听见假山后传来熟悉的调笑声。
“那病痨鬼今日精神倒好，还问起铺子的事。”是秋月的声音。
孙皓低笑：“放心，他撑不了几日。待他去了，这杨家的万贯家财，还有我们的儿子，就都是我们的了。”
“你可要说话算话！我忍辱负重这些年，可不是为了永远做个见不得光的外室！”
“自然。等得了杨家产业，我就风风光光娶你过门……”
孙蓉手里的竹篮“啪”一声落地。
她踉跄着扶住假山，指甲抠进石缝里，血珠渗出也不觉。她以为自己听错了，可那声音——一个是她亲手抚养长大的弟弟，一个是她引为心腹的丫鬟。
更让她如遭雷击的，是秋月后面那句：
“你姐姐也真蠢，竟真信了那参汤是‘补身’的。杨老爷杨夫人死前那几日，她不也亲手端过去的？”
孙蓉的呼吸瞬间停滞。
——原来那碗她每日亲手奉给公婆的参汤，竟是她亲手递过去的夺命符。
她是帮凶。
她害死了公婆。