“世子殿下虽性喜享乐，却怀有一颗仁爱之心。非是妇人之仁，而是能真切体谅民间疾苦，知晓稼穑之艰难，商贾之不易。臣在蜀地，曾多次见殿下派人严惩私放印子钱的奸商，法令森严，绝不宽贷。绝非沽名钓誉，实乃真心恤民。”
“而且殿下虽看似顽劣，却有一项极大的优点——知错能改，且改得坦荡如砥，从不文过饰非。行事或有偏差，然一经人点明利害，或自身醒悟，便能立刻纠正，绝不固执己见。此等胸襟，于一位身处高位的宗室而言，实属难得。”
将李华的优缺点一一剖析清楚后，萧时中最终给出了自己的结论，他再次躬身，语气无比郑重：
“是故，圣上，若以臣愚见……蜀世子殿下，因其心性散漫，缺乏雄图伟略，或许……难成一位开疆拓土、锐意革新的明君。”
他刻意强调了“明君”二字，随即话锋稳稳落下：
“然而，圣上为大康择一守成之主……那么，蜀世子殿下心怀仁念，能体恤民情；知错能改，不刚愎自用——以此数端而论，他或正是一位……难得的守成之君。足以保境安民，使江山稳固，社稷无忧。”
言毕，萧时中深深一揖，不再多言。他将自己对李华这番褒贬兼具、最终落脚于“守成”的评价，完整地呈现在了帝王面前。他没有过度吹捧，也没有刻意贬低，只是尽可能客观地描绘出一个他认为真实的蜀世子形象，并将最终的判断权，交还给了御座之上，那位真正执掌着大康未来方向的皇帝。
拓跋宏缓缓抬起头，那双曾睥睨天下的眼眸此刻竟透着几分疲惫。他长长叹息一声，声音里带着前所未有的倦意：
他的手指无意识地摩挲着龙椅的扶手，“朕问过很多人，你是对他评价最为中肯的了！拟旨吧！”
“朕思之再三，蜀世子拓跋焘，虽出旁支，然性情沉毅，仁厚存心，可托社稷。自今日起，过继大宗，册为皇太子。
他顿了顿，又补充道：“至于那个王安民...就留给他处置吧。你们都退下吧，朕要静一静。”
萧时中强压下心头的震动，恭敬行礼：“臣，遵旨。”
刚退出御书房的萧时中，快步穿过宫廊，对等候在外的小太监吩咐：“速请彭阁老、薛尚书还有吴大学士至文渊阁议事，要快！”
文渊阁内。
萧时中肃立于紫檀案前，目光扫过匆匆赶来的三位内阁重臣，声音低沉而坚定：“圣意已决，欲立蜀世子为储君。此事关乎国本，需即刻拟旨，不得延误。”
三位大臣闻言，面上并无太多惊诧之色——近来朝中风云变幻，这般结局早已在预料之中。众人当即铺开明黄绢帛，研墨挥毫。不过一炷香的工夫，立储诏书已然草拟完毕。
萧时中仔细审阅诏书上的每一个字句，确认无误后，正欲率领众人前往乾清宫请用玉玺。谁知刚行至宫道，竟迎面遇上了来自蜀王府的报丧使节。
但见那使节一身缟素，伏地泣告：
“蜀王...薨了！”