天刚蒙蒙亮，阿澈正给驿站的火炉添煤，就听见码头方向传来吵嚷声。他把火钳往旁边一扔，抄起枪就往那边跑——这阵子总听沈砚之说血楼余党可能还在附近转悠，心里头一直绷着根弦。
跑到码头口，看见一群脚夫围着个穿黑袍的汉子。那汉子背着个大包袱，脸藏在帽檐底下，手里攥着把短刀，正恶狠狠地瞪着周围的人。
\"你这人咋回事？\"一个脚夫指着地上的粮袋，\"扛着扛着就往水里扔，是故意的吧？\"
黑袍汉子没说话，往船上退了两步，脚都踩到跳板了。阿澈往前跨了一步，把枪往肩上一横：\"站住。\"
汉子抬头看他，眼睛里全是红血丝，嘴角撇了撇：\"我扔自家的粮，关你屁事？\"
\"这是官粮码头，哪来的自家粮？\"阿澈往前走了两步，闻见他身上有股药味，\"你包袱里背的啥？打开看看。\"
汉子突然往跳板那头跑，阿竹正好划着小舢板过来，一桨打在他腿弯上。汉子\"哎哟\"一声跪下来，包袱掉在地上，滚出个药罐来，里面的黑药膏洒了一地。
\"原来是你啊。\"阿竹收起桨，\"上次在七星码头，你是不是跟血楼的人混在一起？\"
汉子脸色一白，抓着刀就要刺阿竹。阿澈眼疾手快，一枪托砸在他手腕上，短刀\"当啷\"掉水里了。周围的脚夫一拥而上，把他捆了个结实。
这时候苏文抱着账本跑过来，看见地上的药罐，突然\"呀\"了一声：\"这药膏我见过！上次在血楼仓库，治刀伤的，里面加了断肠草。\"
\"啥意思？\"阿竹蹲下来戳了戳药膏，\"涂了会死人？\"
\"差不多。\"苏文翻开账本，指着上面的记号，\"血楼的人都用这种药膏，方便下毒。\"
正说着，沈砚之和老六来了。老六盯着那汉子看了半天，突然啐了一口：\"这不是血楼的老五吗？上次画舫那仗，就是他放的箭！\"
老五梗着脖子瞪他：\"赵老三都死了，你们还想咋地？\"
\"三哥是你能叫的？\"老六抬脚就要踹，被沈砚之拦住了。
\"先关起来。\"沈砚之看了看地上的药罐，\"问问他还有没有同伙。\"
脚夫们把老五拖去仓库的时候，阿澈看见他包袱里掉出个木牌，上面刻着个\"血\"字。他捡起来递给沈砚之，心里头有点发沉——看来这些人是真没打算放过他们。
上午验船的时候，阿竹总走神，把测水深的竹竿都掉水里了。船老大捞起竹竿笑她：\"丫头，魂儿被风吹走啦？\"
\"不是。\"阿竹往仓库那边看，\"我总觉得那老五不对劲，他刚才看我的眼神，跟要吃人似的。\"
\"怕啥？\"阿澈正检查船底的补丁，\"现在码头到处都是漕帮的人，他跑不了。\"
话刚说完，就听见仓库那边传来喊声。两人赶紧往回跑，老远看见仓库门被撞开，几个看守的兄弟倒在地上，老五不见了踪影。
\"追！\"阿澈往船上跳，阿竹已经解开缆绳了。小舢板像箭一样射出去，往芦苇荡那边飘。
芦苇荡里全是岔道，船划进去就看不清方向。阿竹突然指着前面：\"看！有船影！\"
果然，前面的水面上飘着片船帆，看着像是艘渔船。阿澈举起枪，对准帆绳\"砰\"地一枪，帆落下来，渔船在水里打了个转。
等他们划过去，看见老五正跟个渔夫厮打。那渔夫戴着顶斗笠，被老五压在船板上，嘴里喊着：\"我不是故意的！是他抢我的船！\"
阿澈跳上渔船，把老五按住。阿竹摘了渔夫的斗笠，突然愣住了：\"小石头？你咋在这儿？\"
小石头是王大人派来给阿澈当学徒的，昨天刚到驿站，说是家在芦苇荡那边，今天请假回家看看。
\"我爹病了，回来拿药。\"小石头揉着胳膊，\"这人突然从芦苇里钻出来，抢了我的船就划，我拦他还打我。\"
老五被重新捆起来，嘴里骂骂咧咧的。阿竹搜他身的时候，摸出个油纸包，打开一看，里面是张地图，上面用红笔圈着淮安码头的粮仓位置。
\"想偷粮？\"阿澈把地图拿给小石头看，\"你认识这上面的记号不？\"