整个部落再次以惊人的效率动员起来。这一次，不再是简单的修补和应对，而是开始构建一个系统性的、针对性地底与腐化敌人的防御体系。人们忍着疲惫，挖掘着更深的地沟，锻造着更多的兵器，绘制着更多的图腾。希望来自于行动，来自于看到自己的努力正在一点点转化为实实在在的屏障。
燧烨自己则再次尝试与星铁圆盘进行深度沟通。他独自来到安静处，手握圆盘，努力将意识沉入其中，不再寻求即时的力量，而是试图理解它的运作机制，或者从中获取更多关于“先民”和“敌人”的信息。每一次沟通都如同在迷雾中摸索，消耗巨大且收获甚微，但他能感觉到，自己与圆盘之间那种微妙的联系正在一丝丝地增强。它似乎真的在缓慢地“苏醒”，或者更准确地说，是在重新识别并适应他这个新的持有者。
就在部落全力构建防御工事的第三天下午，正当陶带着几个最好的学徒，满头大汗地尝试将微缩的“净水符文”铭刻到一块巨大的、准备用作水源地屏障的基石上时——
“轰隆！！！”
一声沉闷至极、仿佛来自大地肺腑深处的巨响，猛地从西方极远处传来！
整个山谷似乎都为之轻微一震！
所有人都不由自主地停下了手中的工作，惊疑不定地望向西方。
那声音并非雷声，也非山崩，更像是什么极其庞大、极其沉重的东西被强行启动或是崩塌时发出的轰鸣！
紧接着，一股肉眼可见的、淡灰色的气浪，如同涟漪般从西方天际扩散开来，虽然传到山谷时已经变得微弱，却让所有人都感到一阵莫名的心悸和气闷。空气中那种压抑和不祥的感觉，陡然间增强了一个等级！
燧烨猛地站起身，望向西方，脸色变得无比凝重。
老巫踉跄着跑到他身边，声音颤抖：“那个方向……是‘颅骨之口’！它们……它们肯定在那里做了些什么！”
燧烨握紧了手中的圆盘，这一次，圆盘传来了一阵清晰无比的、冰冷的悸动，不再是回应他的呼唤，而是仿佛在……预警！
远方的轰鸣，预示着风暴的升级。敌人的耐心似乎耗尽了，它们动用了某种更可怕的力量。
真正的考验，即将来临。