接下来的日子，山谷变成了一个巨大的、喧嚣的熔炉。
冶炼区日夜烟火不息。有了圣所之战和黑木林伏击的经验，陶改进了鼓风技术，甚至尝试建造更大的联排窑炉，虽然失败了一次，却积累了宝贵经验。青铜的产量和质量在稳步提升，更多的战士换装上了锐利的青铜矛头。
工匠区则弥漫着一种敬畏而兴奋的气氛。金属盒被置于一个专门清理出的石室内，由陶亲自带领几名最富好奇心和耐心的工匠进行研究。他们不敢轻易打开那水晶瓶，而是先小心地刮取了一点瓶口残留的银色液滴，滴在不同的材料上观察反应。结果令人震惊：一滴液体竟能让一块废铜料变得异常柔软，易于锻造，冷却后却更加坚硬！这发现让所有工匠目瞪口呆。
那几卷“书卷”更是难题。上面的文字无人能识，但其间夹杂的图示却隐约透露着信息：复杂的几何结构、能量流动的路径、甚至还有类似星象的图谱。陶他们只能凭感觉去猜测、去模仿，进展缓慢，却偶尔能有意外收获，比如改进了陶轮的中心轴，使其转动更平稳。
那柄银白色短刃则由燧烨亲自测试。它极其锋利，削铁如泥，且似乎永不磨损，重量却轻得不可思议。他隐隐感觉，这绝非简单的武器。
军事训练变得更加严酷。岩根据燧烨对“奴兽”的描述，模拟其可能的行为模式，训练战士们如何协同攻击其关节、眼睛等可能薄弱之处。围墙上的哨戒制度被强化，增加了暗哨和巡逻频率。
而在这一切之上，一种微妙的变化正在发生。燧烨带回的知识和发现，尤其是那“先民遗迹”的存在，仿佛为部落打开了一扇通往更广阔世界的窗户。人们看待火塘、看待工具、看待星辰的目光，悄然发生了变化。一种名为“求知”的欲望，如同初生的嫩芽，开始在部分年轻人心中萌发。他们更主动地向老巫请教，更认真地观察工匠们的操作，甚至在休息时，会用木棍在沙地上模仿那些“先民”的几何纹路。
燧烨注意到了这种变化。他知道，这才是文明真正成长的根基——不仅仅是生存，更是对世界规律的好奇与探索。
一天深夜，燧烨独自坐在火塘边，擦拭着那柄银白短刃。老巫无声地坐到他身边。
“飞鸟的遗泽……正在改变这里。”老巫看着跳跃的火焰，缓缓道，“不只是工具，是这里。”她指了指自己的心口。
燧烨点头：“我们需要这种改变。否则，无法面对未来的风暴。”
“风暴很快要来。”老巫的声音带着预兆，“奴兽出现，说明‘西方主人’已经注意到了这里的变数。他们不会允许另一个‘飞鸟’的火种燃起。”
燧烨握紧了短刃，冰凉的触感让他保持清醒。
“那就让熔炉烧得更旺。”他看向黑暗中忙碌的工匠区和传来操练呼喝的训练场，“在新芽破土之前，我们必须有足够的力量，守护它度过第一个寒冬。”
围墙之内，文明在压力下艰难而坚定地蜕变着，如同矿砂在烈焰中熔炼，等待着被铸成利剑或犁铧的那一刻。而围墙之外，黑暗中的目光，已然变得更加冰冷和锐利。