但已经晚了。燃烧的草球带着呼啸声越过墙头，重重砸落在聚居地内部！它们显然经过特殊处理，极易碎裂，里面的油脂和树脂四溅开来，瞬间引燃了干燥的茅草屋顶、堆放的柴薪和晾晒的兽皮！
顷刻间，多处火起！浓烟滚滚，火光冲天！妇女儿童的惊叫声、男人的怒吼声、火焰燃烧的噼啪声混杂在一起，部落陷入一片混乱！
“不要乱！取水！用土盖！”燧烨强迫自己冷静下来，声嘶力竭地指挥着。他跳下哨塔，亲自冲向一处最大的火点，用兽皮扑打着火焰，组织人们从溪边传递水罐，用挖掘围墙时囤积的沙土覆盖火源。
混乱中，他瞥见老巫并没有参与救火，而是站在她那洞穴入口的高处，手中摇动着那串古老的骨链，面对着西北方，用一种极其苍凉而愤怒的语调，吟唱着晦涩的咒文。那声音仿佛带着某种古老的力量，穿透了喧嚣的火场。
这场突如其来的“火雨”袭击持续的时间并不长，对方显然意在威慑和制造混乱，而非强攻。当最后一颗燃烧的草球落下后，远处再无声息。
部落的人们花了半夜时间，才终于扑灭了所有明火。幸运的是，围墙完好无损，对方并未趁乱攻击。但损失依然惨重：好几处窝棚被烧成白地，储存的过冬干草损失大半，更有几人被烧伤。
空气中弥漫着焦糊味、烟味和一种压抑的恐惧。人们脸上不再是获得青铜时的狂喜，而是劫后余生的惊惶和面对未知攻击手段的无力感。
燧烨站在满是灰烬和水渍的废墟中，脸上被烟火熏得漆黑，手掌也被烫伤。他望着西北方那片深邃的、仿佛隐藏着无数恶意的黑暗，目光冰冷彻骨。
试探结束了。
对方用最直接、最粗暴的方式，宣告了他们的存在和敌意。这不是一场可以避免的冲突。
他转过身，看着惊魂未定、脸上写满恐惧和依赖的族人们，缓缓举起了手中那柄青铜凿子。凿子在残余的火光下，反射出冰冷而坚定的光芒。
“墙，还在。”他的声音因吸入烟尘而沙哑，却清晰地传遍寂静的营地，“火，也会再升起。”
他指向那片焦黑的废墟，又指向西北方的黑暗。
“他们……害怕了。害怕我们的墙，害怕我们的火，害怕我们……变得强大。”他的目光扫过每一个人，“从今天起，高墙之内，是我们的家园。墙外之敌……”
他停顿了一下，将青铜凿子狠狠楔入身旁一根烧焦的房梁木上，发出“咚”的一声闷响。
“……皆为敌人。”
没有欢呼，只有一片沉重的、混合着恐惧与决绝的寂静。人们握紧了手中的武器，无论是石矛还是木棍，目光逐渐变得同样坚定。
文明的摇篮，注定要用血与火来浇铸。和平的幻想被彻底打破，生存的道路，只剩下战斗一途。
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【第一卷：薪火之初，终】
卷末总结：
来自现代的灵魂林烨，于三皇五帝时代的莽荒中重生，获名“燧烨”。他引领孱弱的部落，于凶兽环伺、危机四伏中，点燃文明之火：驾驭火焰、发现盐巴、开创农耕、筑起高墙、制定历法、驯服陶轮、最终炼出青铜。他战胜狼群与剑齿虎，亦成功扼杀了部落内部血祭的陋习，将希望与秩序植入人心。然而，文明的微光终引来了远方的窥视，一场来自“山外人”的凌厉火攻，彻底打破了脆弱的平衡，宣告了冲突的到来。燧烨与他的部落，站在了历史的岔路口，身后是初生的家园，前方是未知的战争。