徽宗彻底被说服，当即让林灵素起身，赐他坐在自己身边，又问了许多关于“神霄天府”的事。林灵素信口开河，说天府中有琼楼玉宇，有仙酒仙桃，还有无数神仙侍从，说得徽宗心驰神往，恨不得立刻就能飞升成仙。林灵素还说自己能呼风唤雨、驱鬼役神，徽宗更是大喜，当场赐他号“通真达灵先生”，让他留在宫中，地位远超之前的王老志、王仔昔。
当时正值盛夏，汴京酷热难当。徽宗住在宫中特意修建的避暑之所水殿之中，虽然水殿殿基架在水上，四周挂着冰帘，可依旧觉得暑气从四面八方涌来，连手中的玉柄扇都扇不出半分清凉。
“这鬼天气，实在难熬。”徽宗把扇子扔在案上，看着殿外蒸腾的热气，眉头皱成一团。身旁的林灵素见机会来了，立刻上前躬身道：“陛下勿忧，臣有一法，可上达天听，向天宫借取甘霖，为陛下消暑。”
徽宗虽然把林灵素当作“活神仙”，但还是有些疑虑：“先生真能祈来雨？”
林灵素立刻摆出郑重的神色，双手合十道：“臣师从神霄天府，与雷公雨师素有往来。只需在水殿前设坛作法，诚心祷告，必能借来甘霖。只是此法需陛下亲自见证，以显诚意。”他早几日便观察过天象，见云层渐厚，算出三五日内必有降雨，此刻不过是借天行事，装装样子。
徽宗哪知道其中门道，当即大喜，命人连夜在水殿前搭建法坛。坛高三丈，用桃木搭建，四周挂满黄色幡旗，上面画着道家符咒，坛中央摆着香炉、烛台，还有一碗用来“通神”的清水。
到了约定的日子，水殿周围挤满了人。徽宗带着皇后、妃嫔站在殿内，蔡京、童贯等大臣侍立两侧，连宫中的宦官、宫女都挤在廊下，想亲眼看看“神仙作法”。林灵素换上一身紫色道袍，披头散发，赤着双脚，手持桃木剑，一步步走上法坛。
他先是点燃三炷香，插在香炉里，对着天空拜了三拜，口中念念有词：“弟子林灵素，奉长生大帝君之命，求上天赐雨，以解人间酷暑……”接着，他左手捏着“雷诀”，右手挥舞桃木剑，在坛上踱来踱去，时而对着天空大喝“雷公何在”，时而俯身将剑尖浸入清水，洒向四周，溅起的水珠落在阳光下，竟有几分虚幻的光泽。
徽宗看得目不转睛，连大气都不敢喘。皇后紧紧攥着衣角，小声问身边的宫女：“先生真能请来雨吗？”宫女刚要回话，却见林灵素突然停下脚步，高举桃木剑指向天空，大喝一声：“甘霖速降！”
话音刚落，原本晴朗的天空竟渐渐暗了下来。一阵微风吹过，卷起地上的尘土，殿外的幡旗哗啦啦作响。紧接着，乌云从四面八方涌来，越聚越厚，遮住了太阳，天地间顿时一片昏暗。没过多久，便有雷声从远处传来，“轰隆隆”地滚过头顶，豆大的雨点“噼里啪啦”地砸了下来。
“下雨了！真的下雨了！”殿内的妃嫔们惊呼起来，徽宗更是激动得站起身，走到殿门口，看着雨水顺着屋檐流下，汇成一道道水帘。雨越下越大，倾盆而下，打在水殿的池面上，溅起无数水花，原本闷热的空气渐渐变得凉爽，连呼吸都顺畅了许多。
约莫过了三五刻钟，雨渐渐停了。乌云散去，太阳重新露出头，空气里弥漫着泥土的清香。徽宗走出水殿，踩着湿漉漉的石板，看着远处被雨水冲刷得格外鲜亮的草木，忍不住对林灵素赞不绝口：“先生果然是神仙！朕今日才算见识到真正的道法！”
当即，徽宗下旨赏林灵素黄金百两、绸缎千匹，还特意允许他在宫中开设道坛，招收弟子。消息传开，宫中的宦官、宫女纷纷跑来拜林灵素为师，想求些“修仙秘诀”；连皇后都特意派人送去厚礼，请林灵素为自己讲解“长生之道”。林灵素趁机扩大势力，把自己的弟子安插在宫中各处，甚至能随时出入徽宗的寝宫，朝中大臣想见徽宗，都得先经过他的同意。
徽宗虽然后妃众多，却一直没有子嗣，这成了他的一块心病。茅山道士刘混康得知后，主动入宫，声称能为徽宗解忧。他在宫中四处查看，最后说：“京师西北隅地势过低，阴气太重，若能培土增高，定能多得皇子。”徽宗立刻命人调运土石，在西北隅堆起一座高约数仞的土山，取名“凤阜”。说来也巧，没过多久，后宫的几位嫔御便相继生下皇子，皇后也生了一子一女。徽宗更是觉得道教有灵，对道士们的信任又深了几分。
蔡京见徽宗沉迷道教，便趁机献媚，暗中指使童贯、杨戬、贾详、何沂、蓝从熙五位大臣上奏，说：“修建宫室与敬奉神仙本是一体，只有大兴土木，建造宏伟的宫苑，才能彰显陛下对神仙的诚意。”徽宗本就喜欢奢华，一听这话，立刻下旨改筑延福宫，命童贯等五人分别负责督造，还特意嘱咐：“不必省钱，只管把宫苑建得华丽些，越气派越好。”
五位大臣为了讨好徽宗，各显神通，互相攀比，都想把自己负责的区域建得最精美。童贯擅长搜罗奇珍，便在自己负责的区域里建了一座“鹤庄”，养了上百只白鹤，还造了一座“鹿岩”，让鹿群在岩石间穿梭；杨戬喜欢水景，便凿池为海，引汴河之水入池，还在池中建造了一座“蓬莱岛”，岛上修了亭台楼阁，远远望去，竟如仙境一般；贾详、何沂、蓝从熙则在各自的区域里种植奇花异草，布置怪石幽岩，还建造了无数殿阁亭台，连绵不绝。
为了建造延福宫，工匠们日夜劳作，所用的木材、石料都是从江南运来的上等材料，装饰用的金银、珠宝更是不计其数。宫苑建成后，徽宗又下令将“花石纲”采办的奇珍异宝全部搬入宫中，太湖石叠成的假山高达数十丈，山茶、杜鹃开得层层叠叠，孔雀、翡翠等珍禽被养在特制的栅栏里，还有无数用象牙、犀角雕刻的摆件，摆放在殿阁之中。人站在宫苑里，只觉得满眼都是奢华，仿佛置身仙宫，连呼吸都变得小心翼翼。
徽宗亲自为延福宫撰写了《延福宫记》，刻在石碑上，立在宫门前，还时常带着妃嫔、大臣在宫苑里游玩。他最喜欢在月光下泛舟池上，看着水中的倒影，听着白鹤的鸣叫，觉得自己真的成了“长生大帝君”，过着神仙般的生活。
可徽宗还不满足，延福宫建成后不久，他又下令在宫外建造“村居野店”“酒肆歌楼”，模仿民间的市井景象。每年冬至过后，便开放宫苑，允许百姓入内游玩，白天悬挂彩绸，晚上燃放花灯，从东华门以北，整夜都不宵禁。他还让百姓把店铺迁到宫苑附近的街道上，形成了一条繁华的商业街，酒肆里的歌声、店铺里的吆喝声不绝于耳，一派热闹景象。这种“与民同乐”的场面，一直要持续到上元节过后才结束。
后来，徽宗又觉得延福宫不够大，便跨着旧城修筑新的宫室，布置与延福宫的五位区域相同，称为“延福第六位”。他还在城外开凿护城河，修建了两座桥，桥下用石头加固，能通行船只，桥上的人看不到桥下的踪迹，取名“景龙江”。景龙江两岸种满了奇花珍木，两岸的殿宇相对而立，金碧辉煌，远远望去，如一条彩色的绸带环绕着汴京。
徽宗每天处理完政务，便会前往延福宫或景龙江游玩，时而在殿内挥毫泼墨，写下瘦金体的诗词；时而在江边垂钓，享受片刻的宁静；时而与林灵素等人谈论“修仙之道”，畅想飞升成仙的日子。他沉浸在这虚假的繁华与仙梦里，全然不知北方的金国已在悄然崛起，国内的百姓因“花石纲”和繁重的赋税早已怨声载道，大宋的江山，正像一座被白蚁蛀空的大厦，随时可能崩塌。
而那些围绕在徽宗身边的奸佞之徒，蔡京、童贯、林灵素等人，依旧在争权夺利、搜刮民财，他们看着徽宗沉迷享乐，心中暗自窃喜。只要皇帝无心朝政，他们便能永远把持大权，至于大宋的未来，谁又会真正在乎呢？