这话没几日便传到了祖珽耳中。他早就因斛律光平日对自己“不礼”而心怀不满，如今听闻这般斥责，更是恨得咬牙切齿，暗中盘算着如何除掉这颗最大的“眼中钉”。恰在此时，陆令萱之子穆提婆找上门来，他久慕斛律家声望，又想借联姻巩固权势，便托人向斛律光求娶其侄女，却被斛律光当面怒斥：“你靠着母亲谄媚上位，品行卑劣，也配与我斛律氏联姻？简直是辱没门楣！”
穆提婆遭此羞辱，心中积怨难平。祖珽得知后，当即备下薄酒登门拜访，两人一见面，未等多言便已心照不宣。“穆将军，斛律光自恃功高，目中无人，不仅羞辱于你，更屡次诋毁老夫，若不除他，你我终难安枕。”祖珽呷了口酒，阴恻恻地说道。穆提婆正愁无处泄愤，当即拍案应道：“左仆射若有良策，我愿全力相助！定要让这老匹夫付出代价！”一场针对斛律光的构陷阴谋，就此敲定。
没过多久，高纬欲将晋阳城外万亩官田赏赐给穆提婆，以酬谢其“揭发高俨之功”。斛律光得知后，当即入宫直言反对：“晋阳乃北疆军事重镇，戍边将士多赖周边田地耕种自给，以补军粮之缺。若将良田赐给宠臣，将士们衣食无着，军心必乱，他日北周来犯，如何御敌？”高纬虽满心不悦，却深知斛律光所言关乎边防安危，更忌惮其军中威望，最终只得收回成命。穆提婆的良田美梦彻底泡汤，对斛律光的怨恨又添了几分，更坚定了与祖珽联手的决心。
祖珽见时机成熟，开始在高纬身边暗中散布流言，称“斛律丞相手握内外兵权，门生故吏遍布军中，近来常与边将密会，恐有不臣之心”。为坐实谣言，他又暗中买通宫中宦官，让其在宫闱内外传播一首童谣：“百升飞上天，明月照长安。”“百升”合为一“斛”，“明月”正是斛律光的字，明为孩童传唱，实则直指斛律光意图称帝，“长安”更是暗喻其欲取代北齐，效仿北周定都长安。
已经就对斛律光兵权心存忌惮的高纬，听闻童谣后疑心更重。祖珽趁热打铁，又伪造了一份“证据”：谎称斛律光曾派人暗中联络自己的亲信，许以高官厚禄，邀其作为内应，里应外合发动兵变。穆提婆也在一旁敲边鼓，声泪俱下地劝道：“陛下，斛律光父子手握重兵，若真要谋反，朝中无人能挡！如今流言四起，宁可信其有不可信其无，不如先下手为强，以免重蹈琅琊王兵变之祸啊！”
高纬被祖珽、穆提婆轮番蛊惑，早已没了分辨是非的能力，只觉得不除斛律光便寝食难安。他咬了咬牙，终于对这位为北齐征战一生的老将，下了诛杀的决心。
武平三年八月庚午，高纬遣内侍前往右丞相府，以“北周蠢蠢欲动，急召丞相入宫商议御敌之策”为名，传斛律光入朝。这位年过五旬的老将对皇权毫无猜忌，只身着常服，不带一兵一卒，独自随内侍前往太极殿。
行至殿门，斛律光刚抬脚迈入，两侧帷帐后突然冲出十余名埋伏好的武士，手持绳索兵刃一拥而上。他虽久经沙场、身手矫健，却架不住对方人多势众且猝不及防，转瞬便被按倒在地。斛律光奋力挣扎，须发皆张，怒声嘶吼：“我斛律家三代忠良，为大齐戍边破敌，鞠躬尽瘁，今日何罪之有，竟遭此毒手！”可武士们奉有死令，哪里肯听，当即用弓弦紧紧勒住他的脖颈。一代名将，最终在太极殿外含冤殒命，时年五十八岁。
高纬听闻斛律光已死，既惧且喜，当即下旨罗织“谋反”罪名，命人抄没斛律光家产。其子骠骑大将军斛律武都、仪同三司斛律须达、中护军斛律世雄、开府仪同三司斛律恒伽、假仪同三司斛律钟都，尽被押赴刑场斩首；唯有年仅数岁的幼子斛律钟，因高纬念及“稚子无辜”，被免死流放西域，侥幸留存一脉。远在幽州镇守的斛律光弟、幽州刺史斛律羡，同样以“通谋反叛”罪被召回邺都处死，其五子亦难逃株连，斛律氏一门几乎被满门抄斩。
斛律光蒙冤而死的消息传开，邺都百姓无不扼腕痛惜，自发聚在街头为其焚香哀悼，民间甚至流传起“将军死，齐亡近”的歌谣。朝中大臣虽明知斛律光清白，却慑于陆令萱、祖珽的权势，皆敢怒而不敢言。与此形成鲜明对比的是，北周武帝宇文邕得知消息后，竟喜不自胜，当即下诏大赦天下，召集群臣入宫庆贺。他抚掌叹道：“斛律光乃齐之柱石，今日自毁长城，朕灭齐之日，指日可待矣！”
随着这位“北齐最后的名将”倒下，北齐的军事防线彻底崩塌，亡国的阴影如乌云般笼罩在这片土地之上，再难驱散。
斛律光的悲剧，很快便牵连到了他的女儿——皇后斛律氏。
斛律皇后，身为斛律光之女，虽凭将门贵女身份入主中宫，却因姿色平平、性情端方寡言，始终未能赢得高纬的宠爱。自穆黄花以柔媚善妒得宠后，她更是被彻底冷落在昭阳殿，日日夜夜独对孤灯冷壁。即便如此，她从未有过半句怨怼，始终恪守皇后仪轨，悉心打理后宫诸事，将六宫治理得井井有条。她心中清楚，自己的后位稳固，全靠父亲斛律光的赫赫战功与军中威望，如今斛律光以“谋反”罪名蒙冤被杀，斛律氏的靠山彻底崩塌，瞬间沦为朝堂与后宫的众矢之的。
祖珽与陆令萱早已觊觎后位空置带来的权力真空，自然不会放过这个机会。陆令萱率先在高纬面前抹着眼泪进谗：“陛下，斛律光乃是谋反的逆臣，其女身为皇后，留在宫中必是养虎为患，他日若勾结旧部报复，岂不是心腹大患！”祖珽亦在一旁附和，语气恳切：“皇后身为反臣之女，若仍居后位，不仅于礼法不合，更恐天下臣民非议，难以服众啊。”
高纬被陆令萱与祖珽轮番蛊惑，片刻也未迟疑，当即命人拟写诏书，废黜斛律氏的皇后之位，将其贬往别宫安置。
传旨宦官抵达昭阳殿时，斛律氏正在翻阅后宫典籍，听闻旨意，她脸上没有半分惊惶，甚至未曾抬眼多看宦官一眼。待宦官宣旨完毕，她才缓缓起身，亲手摘下金冠、卸下锦帔，动作从容得仿佛只是卸下一件寻常衣物。随后，她转过身，对着中宫匾额深深躬身一拜，那方匾额之下，是她数年来恪守本分、悉心打理的宫闱，是她作为斛律家女、北齐皇后，曾倾力守护的方寸之地。
没有哭闹，没有质问，更没有哀求。斛律氏比谁都清楚，自父亲斛律光蒙冤的那一刻起，自己的命运便早已注定。她的后位、她的尊荣，皆系于斛律家族的兴衰；如今家族倾覆，她的一切自然也随之崩塌，所谓“一荣俱荣，一损俱损”，此刻终于成了冰冷的现实。
别宫的日子清苦孤寂，没有了宫女的前呼后拥，也没了皇后的尊荣体面。斛律氏每日只以诵经礼佛为伴，打发漫长时光。她常常独自伫立窗前，望着邺都宫城的方向，父亲征战归来的英武模样、自己初入宫时的忐忑与期许，一幕幕在眼前浮现，泪水无声地浸湿了衣袖。她始终想不明白：父亲一生忠勇报国，为何落得满门抄斩的结局？自己谨守妇道、安分守己，为何要承受这无妄之灾？
而此刻的邺都宫中，随着斛律皇后被废，后位空悬，一场新的争夺已暗流涌动。而这座风雨飘摇的王朝，也在朝堂与后宫的接连内耗中，一步步加速走向覆灭的深渊。