宫婢们渐渐摸清了规律，每当河间公入宫，便会识趣地退到殿外，任凭偏阁里传出低低的笑语，或是棋子落在棋盘上的轻响。只有丁太后自己知道，那些看似平常的相处里，藏着多少惊心动魄的甜蜜。
她知道这是错的，是违背伦理的，是会被钉在耻辱柱上的。可每当看到慕容熙那双明亮的眼睛，感受到他毫不掩饰的珍视，她便觉得，这深宫十年的寂寞，仿佛就是为了等这一刻的炽热。
那支羊脂玉簪，后来被丁太后日日簪在发间。每当有人问起，她只说是“先帝旧物”，却在无人时对着铜镜摩挲簪头的玉兰，想起那个风雨夜他湿透的衣袍，和掌心滚烫的温度。
然而，欢愉背后是深深的惊惧。慕容盛猜忌狠辣，为巩固皇权，连亲叔叔慕容麟都毫不手软地赐死，朝堂功臣大多遭诛杀。每次慕容熙在丁氏宫中逗留稍久，她便紧张得捏着冷汗，竖着耳朵听外面动静，生怕慕容盛的脚步声突然停在门口。
有一次，慕容盛毫无预兆地驾临。慕容熙情急之下躲进衣柜，在狭小空间里屏住呼吸，听着外面皇侄与丁氏谈论朝政，大气都不敢出。“这慕容盛，真是越来越碍眼了。”事后，慕容熙喘着气，眼中闪过狠厉，指尖划过她的锁骨，低声道：“若不是他，你我何至于如此小心翼翼，如履薄冰？总有一天，我要让他付出代价。”丁氏将脸埋进他怀里，她何尝不恨？恨深宫禁锢自由与情感，恨叔嫂名分如鸿沟横亘，更恨慕容盛横在他们中间。她甚至曾在佛堂偷偷许愿，盼慕容盛“暴病而亡”，事后又因这恶毒念头心惊肉跳，陷入自责与恐惧。
这些日子，朝堂之上暗流涌动，慕容盛的猜忌与日俱增，对宗室旧部的打压愈发严苛。左将军慕容国、殿中将军秦舆与段赞因议事触怒慕容盛，连日来惶惶不可终日，私下联络频繁，似有异动。消息传到丁太后耳中时，她急召慕容熙前来商议。
“慕容国等人若真敢动手……”慕容熙执杯的手顿了顿，眼中闪过一丝算计：“或许，这是天意。”
丁太后抬眸看他，烛光在她眼中跳跃：“此事凶险，不可轻举妄动。慕容盛耳目众多，稍有不慎，便是万劫不复。”她虽恨慕容盛，却也深知这位君主的狠辣，不敢轻易涉险。
慕容熙握住她的手：“嫂嫂放心，我自有分寸。若他们事成，我们坐收其利；若不成……”他冷笑一声：“也与我们无关。”
正说着，殿外忽然传来小桃带着慌张的通报声：“太后，陛下驾临。”
慕容熙反应极快，几乎是本能地起身，大步躲进雕花屏风后。那屏风上绣着“松鹤延年”的纹样，繁复的针脚恰好掩住他挺拔的身影，却掩不住他骤然加快的心跳。
丁太后深吸一口气，指尖飞快抚平衣襟上的褶皱，又抬手将微乱的鬓发别回耳后。金步摇的流苏轻晃，撞出细碎的声响，倒让她纷乱的心绪稍稍定了些。她敛去眼底所有的波澜，端起太后应有的端庄，缓步迎向殿门。
慕容盛已踏入殿内，一身玄色常服，腰间只系了块素面玉佩，瞧着比朝服时少了几分凌厉，眉宇间却凝着化不开的凝重。显然是刚从御书房过来，多半还在为朝臣异动烦心。
“母后近日安否？”他在主位落座，目光扫过殿内，最后落在丁太后脸上，语气听不出喜怒。
“托陛下洪福，哀家一切安好。”丁太后屈膝行礼，声音平稳得像一潭深水：“倒是陛下，瞧着面色不佳，莫不是为朝政劳心太过？”
慕容盛不接她的话，忽然话锋一转，指尖轻轻叩着案几：“方才路过禁军营房，听闻左将军慕容国与秦舆、段赞等人近日往来频繁，夜里常于府中密谈。母后可有听闻些风声？”
这话问得猝不及防，丁太后心头猛地一缩。她知道慕容盛的性子，但凡被他盯上的事，绝不可能只是随口一问。可她不能露半分破绽，屏风后还藏着慕容熙，稍有差池便是万劫不复。
她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，掩去眸中翻涌的惊涛：“后宫与前朝隔着一道宫墙，哀家素来不问政事，这些朝堂上的往来，怎会知晓？”她顿了顿，刻意放缓语速，添了几分劝诫的意味：“陛下是一国之君，自有洞察秋毫之明。只是如今外有柔然窥伺，内需安抚民心，若因些许流言便动干戈，恐伤了朝臣之心。”
慕容盛的目光在她脸上定了片刻，那眼神像鹰隼一般，似乎要穿透她平静的表象，直看到心底去。殿内静得可怕，只有窗外的风声穿过廊檐，发出呜咽似的响。丁太后只觉后背沁出冷汗，手心却攥得滚烫，连呼吸都放轻了几分。
良久，慕容盛才缓缓移开视线，端起内侍奉上的茶盏，掀开盖子撇了撇浮沫，语气听不出情绪：“母后说的是。”
他放下茶盏，起身告辞。丁太后忙屈膝相送，目光却不敢与他对视。就在他即将踏出殿门时，慕容盛忽然顿住脚步，转头望向偏阁的方向。
他的目光锐利如刀，仿佛能穿透门板，直刺向屏风后的人影。“偏阁里的熏香，倒是比往日浓了些。”他淡淡说了一句，没等丁太后回应，便转身离去。
直到那明黄色的衣角彻底消失在回廊尽头，丁太后才双腿一软，几乎要跌坐在地。屏风后的慕容熙猛地走出，眼底翻涌着惊怒与后怕：“他定是起了疑心！方才那话语，分明是在试探！”
丁太后扶着案几站稳，声音还有些发颤：“莫慌。他疑心重，对谁都这般试探。只要我们行事更谨慎些，断不会让他抓住把柄。”话虽如此，她鬓边的金步摇却还在微微晃动，泄露了她未平的心悸。
窗外的风更紧了，卷起几片落叶撞在窗棂上，发出细碎的声响，像极了此刻两人悬在嗓子眼的心跳。